Onde os camelos se originaram?

O origem dos camelos não coincide com o que a população supõe e acredita normalmente, desde que apareceram na América do Norte há cerca de 45 milhões de anos, coincidindo com o período do Eoceno Médio.

Naquela área e naquela época, o ecossistema existente era semelhante à floresta tropical costarriquenha de hoje, com um clima quente. Embora se acredite que estes animais procuravam áreas de vegetação esparsa.

Em um lapso de apenas 18 milhões de anos, havia uma grande variedade de subespécies de camelídeos que variavam do tamanho de uma cabra a alguns espécimes com mais de 3 metros de altura. Eles eram herbívoros, especificamente navegadores

A idade de ouro dos camelídeos foi durante o Mioceno e o Oligoceno. A mudança no clima e a queda súbita de temperatura fizeram com que algumas subespécies desaparecessem.

Enquanto outros começaram a se mover, alguns para a América do Sul e outros para a Europa e África, presume-se que através de pontes terrestres existentes.

Aproximadamente 10.000 anos atrás, os maiores mamíferos, bem como os mastodontes, mamutes e os camelos mencionados foram extintos da América do Norte.

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Onde e quando os camelos se originaram?

Em março de 2013, uma equipe de pesquisadores liderada por cientistas do Museu Canadense da Natureza anunciou uma importante descoberta sobre os ancestrais do camelo.

Antes desta descoberta, já se sabia que os camelos se originavam na América do Norte, mas até aquele momento os fósseis nunca haviam sido encontrados tão ao norte, quando os pesquisadores encontraram 30 partes de um setor de uma perna.

Isso aconteceu na ilha de Ellesmere, na província canadense de Nunavut, sendo a ilha mais setentrional do arquipélago ártico do Canadá.

Os restos encontrados correspondem à época do Plioceno Médio, onde se acredita que era uma área dominada por uma floresta boreal com um clima quente.

O tamanho das peças indicava que elas pertenciam a um animal muito grande. Nesta pesquisa co-participou Natalia Rybczynski representando o Museu Canadense da Natureza, cientistas da Universidade de Manchester, Inglaterra e Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia.

Estas últimas descobertas trazem consigo a dúvida sobre a veracidade da Bíblia ao mencionar o uso de camelos como bestas de carga 2000 e 1500 anos antes de Cristo.

Um grupo de arqueólogos israelenses assegura que o camelo foi introduzido já domesticado no século IX aC.

O camelo que conhecemos

As características que permitiram aos camelos suportar as temperaturas frias do norte, são as mesmas que hoje permitem resistir às temperaturas infernais dos desertos: pernas largas e corcundas carregadas de gordura.

Atualmente, os camelos (camelus, um gênero de mamíferos que é dividido em espécies de camelos e dromedários, são nativos de áreas áridas que variam do continente asiático ao norte da África.

Eles medem cerca de 2 metros de altura. Suas narinas são grandes e próximas para evitar a entrada de areia.

Com o mesmo propósito, seus grandes olhos estão cobertos de longos e grossos cílios. Com pernas longas e finas e dois grandes cascos em cada pé, eles podem andar na areia sem afundar.

Sob cada casco tem almofadas importantes que os protegem da areia quente e dos solos irregulares.

Eles podem sobreviver por muitos dias com escassez de água e alimentos. Seus parentes mais próximos são as alpacas, vicuñas e guanacos, nativas da América do Sul.

Referências

1. Depósitos de período quente Mid-Pliocene no Alto Ártico fornecem informações sobre a evolução do camelo (2013) Retirado de nature.com.
2. Camelos na América do Norte - Recuperado de academia.edu.
3. Restos do Camel Gigante Extinto Descoberto no Alto Ártico pelo Museu Canadense da Natureza - Recuperado de nature.ca.
4. Norte do Canadá, Casa dos Ursos e Once, Camels - nytimes.com.
5. Descoberta sobre a origem dos camelos questiona a veracidade da Bíblia - Recuperado de noticiacristiana.com.
6. Onde o camelo mora? - Recuperado de dondevive.org.