O que é densidade ecológica?

O densidade ecológica é o número de indivíduos por unidade de habitat. É uma característica importante no estudo das populações.

Além da densidade ecológica, há também a chamada densidade bruta, que é definida como o número de indivíduos por unidade de área total (ou espaço).

É importante reconhecer a diferença sutil entre as duas estimativas da densidade populacional.

Enquanto na densidade bruta a área (ou volume) é definida arbitrariamente, na densidade ecológica é considerada a área (ou volume) que pode realmente ser colonizada pela população em questão, ou seja, seu habitat.

Por essa razão, as densidades brutas tendem a ser consistentemente menores que as densidades ecológicas.

Densidade ecológica Vs. densidade bruta

Na natureza, os organismos são geralmente associados formando grupos e raramente são distribuídos uniformemente em um determinado ambiente.

Por exemplo, em espécies de plantas como Cassia Tora você Oplismemis burmanni, os organismos são mais agrupados em algumas áreas formando manchas em certas áreas, enquanto em outras áreas essas associações não são encontradas.

Em casos como este, a densidade calculada considerando a área total ou volume seria a densidade bruta, enquanto a densidade que considera apenas a área onde as plantas realmente crescem seria a densidade ecológica.

Outros exemplos de densidade ecológica

Podemos descobrir que em uma floresta de carvalhos, a densidade bruta do carvalho negro é de 200 árvores por hectare. Esta medida é obtida por amostragem em vários locais da floresta, independentemente de o local ser um sítio florestal típico ou uma área de lago.

Como a densidade bruta mede o número de organismos por unidade de área ou espaço, então, se você quiser saber a densidade da população de carvalhos nas áreas onde a espécie normalmente vive, o número ou biomassa de carvalhos negros seria medido. área unitária apenas nessas áreas.

Portanto, os demais espaços ou áreas onde o carvalho não vive devem ser excluídos, isto é, lagos e leitos de rios, por exemplo.

Assim, a figura em números de carvalhos negros por hectare (de espaço ocupável) seria um número um pouco maior, correspondendo à sua densidade ecológica.

O experimento de Kahl

O experimento de Kahl (1964) é um exemplo muito útil para distinguir entre densidade bruta e densidade ecológica. O estudo foi baseado na densidade de peixes em um ambiente variável.

A Figura 1 mostra que a densidade bruta de peixes pequenos na área diminui, em geral, à medida que o nível da água diminui durante a estação de inverno seco.

No entanto, a densidade ecológica aumenta, porque nos períodos de seca as massas de água são reduzidas a poças onde os peixes se acumulam enquanto o habitat é reduzido cada vez mais.

Portanto, com a passagem do tempo e a variação da área estimada, as duas densidades (ecológica e bruta) são diferentes.

A densidade populacional pode permanecer constante, pode flutuar ou aumentar ou diminuir constantemente. A densidade é o resultado da interação dinâmica entre processos que agregam indivíduos a uma população e aqueles que eliminam indivíduos dela.

Adições a uma população ocorrem através do nascimento (nascimento) e imigração. Os fatores que eliminam indivíduos de uma população são morte (mortalidade) e emigração.

Imigração e emigração podem representar trocas biologicamente significativas entre populações.

Fatores a considerar

A metodologia para estimar densidades populacionais é muito variada e depende do tipo de organismo e do habitat em questão.

Existe uma grande variedade de métodos disponíveis que devem ser cuidadosamente avaliados antes de serem usados. Em alguns casos, vários métodos são adotados para fornecer dados comparativos.

Recomenda-se que antes de tentar determinar as densidades de uma população no campo, deve-se fazer referência a trabalhos especializados sobre a metodologia para cada tipo de organismo de interesse.

Referências

1. Gaston, K. (2012). Raridade Vol 13 de População e Série de Biologia Comunitária. Ed ilustrado. Springer Science & Business Media.
2. Osborne, P. (2012). Ecossistemas Tropicais e Conceitos Ecológicos. 2ª ed. Cambridge University Press.
3. Sharma, P. (2005). Ecologia e Meio Ambiente. Publicações Rastogi.
4. Sharma, P. (2014). Biologia Ambiental e Toxicologia. Publicações Rastogi.
5. Sridhara, S. (2016). Pragas de vertebrados na agricultura. Editores Científicos.
6. Ward, D. (2012). Estudos de Impacto Ambiental Biológico: Teoria e Métodos. Elsevier