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O que é radiação adaptativa? (com exemplos)
O radiação adaptativa É um processo pelo qual uma planta ou animal espécie evolui em vários tipos com física e hábitos adaptadas para outros ambientes de desenvolvimento de modos mais especializados características de vida.
É um conceito chave no estudo da evolução e foi observado pela primeira vez no período Paleogênico (há mais de 65 milhões de anos).
As principais diferenças observadas em animais são órgãos homólogos, assim chamado porque eles surgem como uma variação do original (ancestral) e têm uma função específica para funcionar no novo ambiente em que vivem.
Por exemplo, considerando-se os vertebrados, parece que todos têm membros anteriores mesmo se eles pertencem a espécies diferentes: o braço humano, a perna de um cão, a barbatana de um tubarão, uma asa de pássaro, entre outros.
Isto permitiu a diversificação cada espécie foi capaz de correr, saltar, natação, voando, escala, etc., que é capaz de se adaptar a uma grande variedade de habitats com características muito diferentes umas das outras.
Estes são considerados órgãos homólogos e têm uma origem comum, é evidente que existe uma relação evolutiva entre as diferentes espécies.
Diz-se que a radiação evolutiva ocorre em um curto período de tempo. Nesse sentido, é possível afirmar que se caracteriza como um processo de rápida diversificação.
Radiação adaptativa explicada com exemplos
Existem vários casos de radiação adaptativa que ocorreram ao longo da história que ajudam a explicar este fenômeno de uma maneira mais prática:
1- A Diversificação dos Mamíferos
A radiação adaptativa deu origem à expansão dos mamíferos.
Nos tempos primitivos, os mamíferos eram pequenos e comiam insetos à noite. Como viviam com os dinossauros, eles achavam muito difícil competir com eles devido principalmente à grande diferença de tamanho.
Após a ocorrência de certos eventos no planeta que mudou as condições ambientais, os mamíferos foram capazes de desenvolver habilidades que os dinossauros não poderia correspondem: corrida, natação, escavando, ser mais ágil e flexível.
Essa capacidade de adaptação à mudança é a razão pela qual os mamíferos sobreviveram e os dinossauros foram extintos. Parece que essas capacidades foram úteis depois que o meteorito caiu 65 milhões de anos atrás.
Sob estas novas condições - sem a competição dos grandes animais primitivos - os mamíferos conseguiram se expandir amplamente em direção a uma grande diversidade de ecossistemas.
2- Passarinhos de Darwin
O famoso naturalista de origem inglesa, Charles Darwin, observou uma grande diversidade de espécies de aves nas Ilhas Galápagos, localizadas no Oceano Pacífico.
Darwin descobriu que cada uma das variedades de tentilhões, tinha desenvolvido diferentes características físicas, tais como um pico e um tamanho maior ou menor, dependendo da ilha na vida.
Consequentemente, cada uma das variedades observadas tinha sua própria fonte de alimento. Alguns comiam sementes, outras flores, outros comiam insetos, etc.
No entanto, todos eles tiveram sua origem no mesmo ancestral que se alimentava apenas de sementes.
As mudanças no tamanho de seus picos foram adaptativas, pois permitiram que sobrevivessem na presença de espécies similares, o que significava maior competição por alimentos.
Muitos estudos genéticos foram conduzidos neste caso em particular e os mais recentes indicam que, até dez anos atrás, os tentilhões continuaram a evoluir.
radiação adaptativa é válido para explicar por que esta espécie de um milhão de anos atrás, levou a novas espécies que se originou a partir de uma estratégia de sobrevivência contra a escassez de alimentos.
3- Os marsupiais australianos
Neste caso, diz-se que um certo número de marsupiais evoluiu de maneira diferente um do outro de um ancestral comum. Tudo isso aconteceu no continente oceânico.
O rato marsupial, notoryctemorphia, formiga marsupial, o Vombat, esquilo de vôo, gato marsupial e compartilhar lobo da Tasmânia a mesma origem ancestral, e, portanto, representam um outro exemplo de radiação evolutiva, dadas as suas características particulares.
O isolamento geográfico da Austrália por cerca de 50 milhões de anos foi fundamental na diversificação dos marsupiais, que evoluíram para preencher vários nichos ecológicos.
4- Os Mamíferos Placentários na Austrália
Este exemplo está intimamente relacionado com o anterior, porque os mamíferos placentários australianos tiveram uma diversificação muito semelhante à dos marsupiais.
Tanto é assim que é possível fazer uma analogia entre as espécies de marsupiais mencionadas acima e as espécies correspondentes de classe marsupial.
Entre as espécies estão: a toupeira, o tamanduá, o rato, o lêmure, o lince e o lobo.
Deve-se notar que estes dois grupos de animais não têm relação no sentido biológico e ainda têm um comportamento similar em termos do modo de vida e do ambiente em que vivem.
Este fato, juntamente com o fato de que a radiação adaptativa ocorreu na mesma área geográfica isolada, faz com que este caso seja considerado uma evolução convergente.
5- O peixe ciclídeo
Esta espécie originária da África Oriental foi subdividida em cerca de 600 mais. Isso aconteceu como uma forma de adaptação aos diferentes alimentos disponíveis em seu habitat, entre os quais peixes pequenos, algas, larvas, escamas, barbatanas etc.
No Lago Malawi é possível encontrar espécies como Trematocrano placodon que se alimenta de moluscos; o Caprichromis orthognathus que se alimenta de ovos e alevinos; o Melanochromis labrosus que come larvas de insetos, entre muitas outras espécies presentes.
6- Os Escaravelhos
A radiação adaptativa desses insetos ocorreu milhões de anos atrás. Foi originado, por sua vez, pela radiação adaptativa das angiospermas (plantas com flores e frutos com sementes), uma vez que a maioria das famílias de besouros poliniza as angiospermas.
Esta é a razão pela qual hoje existem cerca de 350.000 espécies de besouros descritas no mundo.
Existe uma teoria que indica que uma vez que os besouros passaram a se alimentar de angiospermas, uma parte deles "se especializou" em comer certas partes da planta, como folhas ou raízes, por exemplo, e subseqüentemente uma diversificação ocorreu Também é considerado uma radiação adaptativa.
Esta afirmação exige que estudos mais aprofundados sejam totalmente demonstrados.
Referências
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- A Radiação Dos Mamíferos. Retirado de: ccpems.exactas.uba.ar
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- Distribuição e Diversidade dos Besouros. Retirado de: beetlepedia.com
- Estudo de caso: por que existem tantos besouros? Retirado de: sesbe.org.