Características, Causas e Tratamento da Tetraplegia

O tetraplegia, também conhecida como quadriplegia, é um sinal que se caracteriza por paralisia total ou parcial das extremidades superior e inferior.

Essa alteração ocorre devido a uma lesão na medula espinhal. Especificamente, o dano de algumas das primeiras vértebras torácicas pode causar tetraplegia.

Quadriplegia usualmente afeta os nervos da coluna vertebral cervical e também causar paralisia em todos os quatro membros do corpo, pode também afectar outras áreas, tais como o abdómen ou no peito, causando dificuldades de respiração.

As principais causas que podem levar a estes sinais são ferimentos sofridos em acidentes e de certas doenças tais como a mielite transversa, poliomielite ou espinha bífida.

Da mesma forma, quadriplegia é muitas vezes associada a diversas complicações secundárias a causa paralisia, tais como o risco de infecção, mobilidade reduzida, escaras ou controlo da bexiga e intestino involuntária.

No presente artigo, as principais características dessa condição são postuladas. Os sinais, sintomas e causas de tetraplegia são revisados ​​e as intervenções a serem realizadas em indivíduos que sofrem deste tipo de lesão são discutidas.

Características da tetraplegia

Tetraplegia é uma condição que ocorre quando a pessoa sofre uma lesão medular acima da primeira vértebra torácica.

Essa lesão é caracterizada por afetar os nervos espinhais cervicais e gerar paralisia total ou parcial dos braços e pernas.

Aqui, determina-se que uma pessoa tem quando tetraplegia incapaz de mover as suas extremidades superiores e inferiores, devido a danos nas vértebras cervicais da medula espinhal.

Em geral, os indivíduos com tetraplegia não conseguem recuperar a capacidade de se movimentar, por isso é considerada uma condição geralmente crônica.

No entanto, em alguns casos menos prevalentes, a pessoa pode recuperar algum movimento se realizar uma reabilitação intensiva.

Embora a paralisia das pernas e braços é o sinal patognomônico este atributo core, quadriplegia pode causar outros sintomas como fraqueza dos músculos do abdômen e tórax.

Esse fator, juntamente com a paralisia do movimento, está frequentemente relacionado a várias complicações que podem surgir da quadriplegia.

Pessoas com essa condição geralmente têm um alto risco de desenvolver uma infecção, fazer hospitalizações longas e freqüentes, sofrer alterações na sensibilidade e experimentar uma deterioração de sua função respiratória.

Tetraplegia e lesão medular

Danos à medula espinhal geralmente resultam em condições altamente complexas. Cada lesão é diferente porque pode danificar diferentes regiões da medula espinal, por isso geralmente causam diferentes sinais e sintomas.

De todas as lesões da medula espinhal, a tetraplegia é provavelmente o tipo mais grave de lesão cervical e de difícil reabilitação.

A medula espinhal é um canal que percorre a espinha desde as áreas do cérebro até as regiões lombares. O objetivo principal dessa estrutura é transmitir os impulsos nervosos do cérebro para as extremidades do organismo.

Nesse sentido, quanto mais intensa a lesão for, ou seja, quanto mais dano ocorrer na medula espinhal, mais complicado será o tratamento da tetraplegia.

Atualmente, há um alto consenso em afirmar que os traumatismos cervicais são condições crônicas, de modo que a quadriplegia seria uma condição irreversível.

No entanto, a pesquisa está avançando em busca de soluções para regenerar lesões na medula espinhal, principalmente por meio da aplicação de células-tronco. Esta linha de estudo postula a possibilidade de, no futuro, encontrar ferramentas terapêuticas para intervir em condições patológicas, como a tetraplegia.

Lesão que causa tetraplegia

As lesões que causam tetraplegia são caracterizadas por afetar uma determinada área da medula espinhal. Especificamente, este sinal surge quando uma das primeiras sete vértebras do cordão está danificada, conhecidas como vértebras cervicais.

Nesse sentido, a tetraplegia se desenvolve devido a uma lesão na região superior da medula espinhal, ou seja, em uma das vértebras localizadas na região do pescoço.

As sete vértebras cervicais da medula espinhal são nomeadas pela letra C e pelo número correspondente. O mais próximo do cérebro chamada vértebras C1, C2 segue o terceiro C3, C4 quarto, quinto C5, C6 C7 sexta e sétima.

O estudo específico de cada uma das vértebras cervicais da medula espinhal nos permitiu determinar que tipo de sinais podem ser sofridos quando ocorrem lesões em cada um deles. Os principais são:

1. Lesões nas vértebras acima de C4 podem causar uma disfunção total ou parcial da capacidade respiratória da pessoa.

2. Lesões na vértebra C5 geralmente causam paralisia das mãos e dos punhos, mas geralmente não afetam os ombros e o bíceps das extremidades superiores.

3. As lesões na vértebra C6 causam uma perda total da funcionalidade da mão, mas permitem que o controle seja mantido sobre o punho.

4. As lesões nas vértebras C7 causam problemas de destreza e causam paralisia da mão e dos dedos, mas isso não afeta a capacidade de alongar o braço.

Como pode ser visto, qualquer lesão nas vértebras cervicais da medula espinal pode causar tetraplegia, mas cada uma delas irá gerar um quadro clínico diferente.

Além disso, deve-se ter em mente que as lesões na medula espinhal geralmente não danificam uma única vértebra, mas que geralmente é comum afetar mais de uma.

Assim, tetraplegia é definida como uma alteração que é caracterizada por afetar as vértebras cervicais da medula espinhal e causar paralisia total ou parcial da capacidade de mover os membros da pessoa.

Signos e sintomas

Em geral, as lesões que afetam as vértebras cervicais superiores da medula espinhal geram a paralisia típica da tetraplegia. Em contraste, lesões nas vértebras inferiores podem causar uma pequena alteração.

Nesse sentido, a sintomatologia da quadriplegia pode variar ligeiramente em cada caso. Por exemplo, uma pessoa com esta condição pode ter paralisia nos braços e pernas, bem como dificuldades respiratórias elevadas. Em contraste, outro indivíduo com tetraplegia pode apresentar apenas paralisia nas pernas.

Como mencionado, os sintomas dessa alteração dependem principalmente das vértebras cervicais lesadas. Qualquer um dos seguintes sinais pode estar associado à tetraplegia:

1. Paralisia total ou parcial nos braços.

2. Paralisia total ou parcial nas pernas.

3. Paralisia total ou parcial nas mãos.

4. Depressão ou dificuldades respiratórias.

5. Perda de destreza ou dificuldades motoras.

6. Incapacidade de manter o equilíbrio ou andar.

7. Experimentação de movimentos involuntários e incontroláveis.

Tipos

Embora cada caso de tetraplegia possa ter formas diferentes, dois tipos principais já foram classificados: tetraplegia total e tetraplegia parcial.

A tetraplegia total é caracterizada por causar paralisia total em todas as quatro extremidades do corpo, de modo que a pessoa perde toda a capacidade de se mover.

Por outro lado, a quadriplegia parcial produz paralisia das mãos e dedos, mas a capacidade de movimento dos braços é mantida.

Por outro lado, de acordo com a Associação Americana para Lesão Medular (ÁSIA), lesões medulares podem ser classificadas em cinco grupos diferentes:

1. Lesão medular completa A: neste caso, a pessoa não preserva sua capacidade sensorial ou motora abaixo do nível da lesão. Ela engloba os segmentos sacrais, de modo que a capacidade de controlar os esfíncteres também está deteriorada.

2. Lesão medular incompleta B: neste caso, há uma certa preservação da sensibilidade, enquanto a capacidade motora é limitada abaixo do nível da lesão.

3. Medula espinhal incompleta C: neste caso, a pessoa preserva sua capacidade sensitiva e seu controle muscular. No entanto, os músculos são fracos e são considerados não funcionais.

4. Lesão medular incompleta D: neste caso, os músculos abaixo do nível neurológico são funcionais em 75%.

5. Lesão medular incompleta E: neste caso, a lesão é mínima. A força e a sensibilidade estão praticamente na normalidade total.

Causas

A tetraplegia surge como consequência de uma lesão no cordão cervical ou nas estruturas periféricas. A principal causa dessa condição é o trauma que ocorre bem na região do pescoço. No entanto, outras condições também podem estar relacionadas à quadriplegia. Os principais são:

1. Síndrome da artéria espinal anterior
2. Luxação da articulação atloaxóide
3. Malformação de Arnold Chiari
4. Mielite Transversa
5. Poliomielite
6. Espinha bífida

Tratamento

Atualmente, a tetraplegia é considerada uma condição irreversível, portanto, não há intervenções capazes de tratar essa condição.

No entanto, é importante que as pessoas com essa condição realizem programas intensivos de reabilitação para minimizar a deterioração do movimento.

Referências

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