Carolina Herschel Biografia, Contribuições e Descobertas

Caroline Herschel (1750-1848) foi um astrônomo alemão, cujas contribuições mais relevantes para a ciência foram as descobertas de vários cometas e nebulosas na Via Láctea.

Caroline era a irmã mais nova do astrônomo William Herschel, com quem trabalhou ao longo de sua carreira como cientista. Ela foi reconhecida como a primeira mulher a descobrir o primeiro cometa e a primeira a receber uma medalha de ouro da Royal Astronomical Society of London e a ser nomeada membro honorário.

Durante os anos de 1786 e 1797, ele descobriu oito planetas, seis dos quais levam seu nome. Ela manteve o registro como a única mulher a descobrir mais cometas, nebulosas e galáxias espirais, todas escritas no Novo Catálogo Geral.

Caroline Herschel tornou-se a primeira mulher a ganhar um salário por seus serviços científicos, depois que a coroa a pagou como assistente de seu irmão, William Herschel. Naquela época, nenhuma mulher podia receber um salário de entidades oficiais e até mesmo poucos homens desfrutavam desse privilégio.

Índice

• 1 biografia
  • 1.1 Infância
  • 1.2 Primeiros estudos
  • 1.3 Carreira Científica
  • 1.4 Primeiras descobertas
  • 1.5 Relacionamento com seu irmão
  • 1.6 Últimos anos
  • 1,7 Morte
• 2 Agradecimentos
• 3 Contribuições e descobertas
  • 3.1 Telescópios do Herschel
  • 3.2 Mapa da galáxia
  • 3.3 Descoberta de nebulosas
  • 3.4 Descoberta do Messier 110
  • 3.5 Descoberta de cometas
  • 3.6 Catálogos
• 4 referências

Biografia

Infância

Caroline Herschel nasceu em Hanover, na Alemanha, em 16 de março de 1750. Ela nasceu sob o nome de Caroline Lucretia Herschel e foi a oitava filha de Isaac Herschel e Anna Ilse Moritzen. Seu pai era o diretor da banda de Hanover conhecido como Guarda de pé em 1731.

Em 1743, após a Batalha de Dettingen (Guerra da Sucessão Austríaca), seu pai adoeceu e nunca se recuperou completamente. Quando sua irmã mais velha se casou, Caroline assumiu o maior fardo doméstico.

Caroline e seus irmãos receberam uma educação informal; eles só aprenderam a ler e escrever. Sua mãe tinha o conceito de que as mulheres só deveriam receber boa educação para serem donas de casa.

Aos dez anos, Caroline sofria de uma doença infecciosa conhecida como tifo, que impedia seu crescimento. Como resultado de tal doença, ele perdeu a visão no olho esquerdo. Após a doença, sua mãe pensou que ele nunca iria se casar. Por causa disso, ela decidiu treiná-la como empregada em vez de estudar.

Primeiros estudos

Seu pai aproveitou cada ausência de sua esposa para lhe dar aulas particulares de violino, inclusive nas lições de seus irmãos. Além disso, aprendeu a fazer vestidos e bordados; no entanto, seus esforços como costureira foram prejudicados pelas tarefas domésticas.

Após a morte de seu pai, seus irmãos William e Alexander propuseram que ele se juntasse a eles em Bath, Inglaterra, para julgá-lo como um cantor de performance nas igrejas. Finalmente, em 16 de agosto de 1772, ele deixou Hanover para se juntar a seu irmão William no Reino Unido.

Caroline assumiu a responsabilidade de administrar a casa de William na Inglaterra e começou a dar aulas de canto. Embora ele não quisesse se misturar com a sociedade inglesa, ele fez aulas de dança com um professor local.

Paralelamente, ele recebeu aulas de canto, inglês e aritmética. Além disso, ele aprendeu a tocar o cravo e participou da performance musical de William em algumas reuniões.

Por outro lado, ela se tornou a vocalista nos shows de seu irmão. Ele adquiriu tal fama em seu ofício que, em 1778, ele foi oferecido para participar do festival de Birmingham como solista. Depois dessa performance, sua carreira como cantor entrou em declínio.

Carreira Científica

William deixou a música e começou a dedicar-se à astronomia, o que levou Caroline a seguir seus mesmos passos. Sob o comando de seu irmão, Caroline finalmente começou a treinar em tal disciplina.

Por volta da década de 1770, quando William se tornou cada vez mais interessado em astronomia, ele começou a construir seus próprios telescópios em vista de seu descontentamento com as ferramentas de baixa qualidade disponíveis na época.

Caroline, em paralelo com seus estudos musicais, ajudou seu irmão com suas inovações astronômicas. William constantemente pedia para ele ler com ele, o que aumentava seu interesse pela disciplina.

Em 1781, os irmãos Herschel mudaram-se para uma nova casa, depois que seu negócio de chapéus faliu. Na noite em que Caroline organizou a última coisa que restou na mercadoria, William descobriu o planeta Urano.

Caroline entrou no mundo da astronomia ajudando seu irmão nas anotações dos corpos celestes observados por ele, até que ele acabou fazendo suas próprias observações. Para o ano de 1786, ambos abriram um pequeno observatório.

Quando William trabalhou para o rei da Inglaterra, George III, a coroa atribuiu um salário a Caroline como sua assistente pessoal.

Primeiras descobertas

Como a fama de William cresceu, o reconhecimento de Caroline também, por tê-lo apoiado em seus esforços. Caroline passou horas polindo espelhos e montando um telescópio para maximizar a qualidade da luz captada; Ela era considerada uma pessoa cuidadosa e meticulosa.

Ele também aprendeu a copiar catálogos astronômicos e outras publicações científicas; Além disso, aprendeu a registrar, reduzir e otimizar todas as observações feitas por seu irmão. Além disso, ele fez vários passeios pelo céu em busca de novos objetos.

Em 1782 ele foi contratado para começar seu primeiro livro; o primeiro de muitos que ele escreveu ao longo de sua vida. Em 26 de fevereiro de 1783, Caroline encontrou uma nebulosa que não estava incluída no catálogo de Messier. Ele também descobriu de forma independente um dos satélites (Missier 110) da galáxia Andrômeda.

Imediatamente, William construiu para ele um telescópio especializado em busca de cometas, que ele começou a usar imediatamente. Naquele mesmo ano, os Herschels usaram o telescópio refletor de 20 pés para procurar por nebulosas.

Relacionamento com o irmão dele

Depois que William se casou com Mary Pitt em 1788, a relação entre Caroline e seu irmão desmoronou completamente. Caroline tem sido referida como uma mulher de mau caráter, ciumento e ressentido de todos aqueles que invadiram sua casa.

A chegada de Mary Pitt fez com que Caroline saísse do controle, esquecendo suas tarefas administrativas e sociais. Ele saiu da casa de seu irmão, voltando todos os dias para trabalhar com ele.

Ele quebrou seus diários entre 1788 e 1798, então ele não sabe quais eram seus sentimentos naquele período. No entanto, em 1799, ela foi reconhecida independentemente por seu trabalho.

O casamento de William e Mary levou Caroline a se afastar completamente de William por um longo tempo. Ela fez outras descobertas, desta vez sem a ajuda de seu irmão, alcançando a fama como uma mulher independente.

Últimos anos

Após a morte de seu irmão em 1822, Caroline voltou para Hanover e continuou seus estudos de astronomia para verificar o trabalho de William e a produção de vários catálogos que mais tarde serviram para seu sobrinho, John Herschel.

Caroline permaneceu fisicamente ativa, gozando de boa saúde e socializando-se com grupos científicos. Durante seus últimos anos, ele escreveu todas as suas memórias, lamentando suas limitações físicas que o impediram de fazer muitas outras descobertas.

Morte

Em 9 de janeiro de 1848, a mulher morreu pacificamente em Hanover. Caroline Herschel é enterrada no cemitério de Gartengemeinde, com seus pais. Em seu túmulo é acompanhado por uma mecha de cabelo de seu irmão William.

Agradecimentos

Asteróide 281 Lucretia, descoberto em 1888, recebeu o segundo nome de Caroline Herschel; como uma das crateras lunares, que se chama C. Herschel.

O poema de Adrienne Rich, Platenary, 1968, reconhece a vida e as realizações de Caroline Herschel. A obra de arte da feminista Judy Chicago, O jantar, apresenta-lhe um lugar com outras mulheres que fizeram descobertas extraordinárias.

Em 16 de março de 2016, a empresa Google homenageou o Herschel por meio de seu Google Doodle para o que seria seu 266º aniversário.

Por outro lado, Herschel foi homenageado pelo rei da Prússia e pela Royal Astronomical Society of London por todas as suas descobertas.

Em 1828, ele foi premiado com uma medalha de ouro pela Sociedade Astronômica. Além disso, foi escolhida como membro honorário em 1835, sendo Mary Somerville e ela as primeiras mulheres a serem membros oficiais desta organização.

Em 1846, aos 96 anos, o rei da Prússia concedeu-lhe uma medalha de ouro pela ciência, que foi entregue por Alexander Von Humboldt.

Contribuições e descobertas

Telescópios do Herschel

Os irmãos Herschel estavam encarregados de construir inúmeros telescópios; Guilherme os projetou e, com a ajuda de aproximadamente 40 operários, os mais ostensivos foram construídos. William, ajudado por Caroline, descobriu o planeta Urano graças à superioridade de seu telescópio.

Após a descoberta de Urano, o Herschel substituiu o telescópio de 15 centímetros por um telescópio de 22,5 centímetros de diâmetro com um tubo de 3 metros de comprimento que lhes permitiu maior nitidez.

De maneira quase consecutiva, eles construíram outros telescópios de 48 centímetros de diâmetro, colocados em um tubo de 6 metros. Com cada fabricação, o Herschel apelou para uma melhoria significativa na clareza que lhes permitiria observar melhor as estrelas.

Após o sucesso dos outros telescópios, o rei George III acreditou nos irmãos Herschel e contribuiu para o financiamento de outro telescópio. Em 1786, um telescópio com um espelho de 1,22 metros de diâmetro conectado a um tubo de 12 metros de comprimento foi construído.

Para a construção desse telescópio, mais de 40 homens colaboraram e, para o polimento do espelho, o trabalho de Caroline meticulosamente, William criou um sistema mecânico. Foi um dos maiores e mais eficazes telescópios da época.

Mapa da galáxia

No final do século XVIII, Caroline e seu irmão planejaram mapear a distribuição tridimensional da Via Láctea. Como parte de seus estudos, eles decidiram contar as estrelas encontrando várias delas em uma direção, concluindo que a borda da Via Láctea estava longe.

Finalmente, eles concluíram que, se o telescópio deles revelasse menos estrelas em outra direção, a borda da Via Láctea deveria estar mais próxima. Por outro lado, os estudos que ele realizou serviram para concluir que todas as estrelas da galáxia giram em torno de uma grande força de gravidade localizada no centro.

Descoberta de nebulosas

Quando Caroline se separou do irmão, decidiu fazer suas observações sozinha. Com o telescópio que William lhe deu, ele conseguiu detectar nuvens de gás chamadas nebulosas.

Na época, ninguém fazia cartografias para observar as nebulosas, então ela e seu irmão receberam a tarefa de projetar um mapa no qual pudessem registrá-los.

No verão de 1783, William terminou de construir um telescópio para Caroline especificamente projetado para procurar cometas; Ele começou a usá-lo imediatamente. Naquele mesmo ano, os irmãos Herschel usaram o telescópio refletor para procurar por nebulosas.

Ambos usaram o catálogo Flamsteed, organizado por constelações; Apesar disso, Caroline achou menos útil para o sistema que ela aplicou com seu irmão para procurar por nebulosas, então ela criou seu próprio catálogo.

Todos os dias, ambos se preparavam para observar o céu com seu telescópio; com cada descoberta, ambos registraram as observações. Nos anos seguintes, Caroline foi contratada para catalogar mais de 2.500 nebulosas e um grande número de estrelas.

Descoberta do Messier 110

Em 26 de fevereiro de 1783, Caroline Herschel fez sua primeira descoberta independente: encontrou uma nebulosa que não constava no catálogo de Charles Missier.

Misser 110 ou também conhecido como NGC 205, é uma galáxia elíptica anã pertencente à galáxia de Andrômeda. A galáxia contém poeira e pistas de uma recente formação estelar.

Após sua descoberta, seu irmão a ajudou a descrever a descoberta em detalhes em 1785. Então, William começou a procurar por nebulosas, sem sucesso, então decidiu ir para Caroline.

Descoberta de cometas

Entre os anos de 1786 e 1797, ele descobriu oito cometas; o primeiro foi em 1 de agosto de 1786. William foi convocado ao Castelo de Windsor para demonstrar o cometa descoberto por Caroline. William participou e registrou o fenômeno, referindo-se à entidade como "cometa da minha irmã".

Caroline escreveu uma carta ao astrônomo real, sir Joseph Banks, para anunciar a descoberta de seu segundo cometa. Então, em 7 de janeiro de 1790, o terceiro cometa foi descoberto; Meses subseqüentes descobriram o quarto.

Além disso, ele anunciou que todas as asas foram descobertas com o telescópio construído por seu irmão e ela. Um ano depois, ele começou a usar outro telescópio com maior clareza, com o qual conseguiu mais três cometas.

Em 15 de dezembro de 1791, ele descobriu seu quinto cometa e em 7 de outubro de 1795, o sexto. Dois anos depois, seu oitavo e último cometa foi descoberto em 6 de agosto de 1797.

Catálogos

Em 1802, a Royal Society divulgou o catálogo de Caroline em sua publicação Transações Filosóficas da Royal Society, o jornal científico da organização. O documento listou cerca de 500 nebulosas e aglomerados de estrelas em zonas de distância polar.

Finalmente, graças à contribuição de Caroline Herschel, a lista foi ampliada e renomeada como Novo Catálogo Geral como Novo Catálogo Geral de Nebulosas e Star Clusters.

Referências

1. Os grandes telescópios de William Herschel, Portal de elmundo.es, Rafael Bachiller, (2009). Retirado de elmundo.es
2. Caroline Herschel, Nasa Starchild Website, (n.d.). Retirado de nasa.gov
3. Caroline Herschel: Astrônomo Britânico-Alemão, Editores da Enciclopédia Britânica, 2018. Retirado de britannica.com
4. A caçadora de papagaios Caroline Herschel, editores da National Geographic em espanhol, (n.d.). Retirado de ngenspanol.com
5. Caroline Herschel, Biografias de pesquisa, (n.d.). Retirado de buscabiografias.com
6. Caroline Herschel: Soprano e astrônoma, Portal de El País, (2016). Retirado de elpais.com
7. Caroline Herschel, Wikipedia em inglês, (n.d.). Retirado de wikipedia.org
8. Herschel e a Via Láctea, Registre-se no Portal Online, (2017). Extraído de ors.org