As 7 teorias mais importantes da origem da vida

Existem vários teorias da origem da vida e estes procuram explicar como os seres vivos surgiram no planeta Terra. Em termos gerais, podemos dividir as teorias da origem da vida em dois grupos: os de natureza religiosa e os de natureza científica.

Segundo a religião, a vida foi criada por um ser supremo. Essa teoria é conhecida como criacionismo. Esta teoria é baseada em explicações sobrenaturais e rejeita o conceito de evolução da espécie.

Por outro lado, existem várias teorias científicas que buscam explicar a origem da vida. Muitos deles já foram descartados.

Entre as teorias científicas incluem-se a geração espontânea, a teoria da panspermia, a teoria da evolução química e a teoria de Miller-Urey.

A teoria da geração espontânea indica que a vida pode surgir da matéria inerte. Por exemplo, as moscas surgem do estrume. A teoria da panspermia afirma que a vida não surgiu na Terra, mas vem do espaço.

Por seu turno, a teoria da evolução química afirma que a vida foi formada a partir de uma série de reações químicas que geraram mudanças graduais. Esta teoria foi levantada independentemente por dois cientistas: Oparin e Haldane.

Finalmente, a teoria de Miller-Urey segue a mesma linha de investigação que a de Oparin-Haldane.

Índice

• 1 Principais teorias da origem da vida
  • 1.1 Teoria do Criacionismo
  • 1.2 Teoria da geração espontânea
  • 1.3 Teoria da panspermia
  • 1.4 Teoria da evolução química ou abiogênese primária
  • 1.5 Teoria do Miller-Urey ou teoria do caldo primário
  • 1.6 A teoria do RNA vs. a teoria das proteínas
  • 1.7 Teoria das fontes hidrotermais
• 2 referências

Principais teorias da origem da vida

Teoria do Criacionismo

A teoria do criacionismo afirma que a vida surgiu graças à intervenção de um ser supremo (Deus). Esta teoria é baseada na história bíblica, segundo a qual toda a criação ocorreu em três dias.

Na bíblia, é indicado que no primeiro dia Deus criou o céu e a terra. Para o segundo, eu crio dia e noite, luz e escuridão. No terceiro dia, ele criou os mares e vegetação (primeiro sinal de vida na Terra).

No quarto dia, Deus criou o sol e a lua para diferenciar o dia da noite. Ele também criou as estrelas. No quinto dia, criaturas e pássaros aquáticos foram criados.

No sexto dia, animais terrestres foram criados. Durante esse mesmo dia, Deus criou o homem do pó.

Vendo que o homem estava sozinho, ele decidiu criar um companheiro para ela. Desta forma, ele dormiu o homem, tirou algumas costelas e criou a primeira mulher. Finalmente, no sétimo dia, Deus descansou.

Tudo isso é encontrado nos dois primeiros capítulos de Gênesis, que é o primeiro livro da Bíblia. Esta história é a base de muitas religiões.

Teoria da geração espontânea

A geração espontânea indica que a vida pode ser produzida a partir da matéria inerte. Por exemplo, os ratos vêm de jornais, moscas surgem do estrume e do lixo, patos se originam dos frutos de algumas plantas, entre outros.

As teorias sobre geração espontânea são muito antigas, tão antigas quanto as civilizações egípcia e mesopotâmica.

No antigo Egito, acreditava-se que os sapos, vermes e ratos emergiam da lama encontrada nas margens do Nilo.

O filósofo grego Aristóteles (384 a.C.-322 a.C.) apoiou a teoria da geração espontânea. Isto considerou que o peixe poderia surgir das folhas das árvores que caíram em uma lagoa. Por outro lado, as folhas que caíam na terra geravam vermes e insetos.

Até o século 19, muitos cientistas consideraram essa teoria correta. Rosso (um naturalista inglês) observou que "duvidar que os besouros sejam filhos de estrume de vaca é duvidar da razão, do julgamento e da experiência".

William Harvey (o cientista que descobriu a circulação do sangue) e Van Helmont (médico e botânico) também acreditavam na geração espontânea.

Na verdade, Van Helmont alegou ter uma maneira de criar ratos artificialmente. Este método consistia em colocar trigo, roupas suadas e palha em uma caixa de papelão. Depois de um mês, os ratos teriam sido gerados espontaneamente.

Essa teoria confundiu atração com geração. Obviamente, o estrume atrai moscas que põem ovos gerando novas moscas, mas isso não significa que esses insetos tenham sido criados pelo estrume.

No século XVII, a oposição a essa teoria começou. Um dos primeiros trabalhos contra a geração espontânea foi feito por Francisco Redi, no ano de 1665. O trabalho de Redi foi baseado na premissa de que a carne podre gera moscas.

Para o desenvolvimento de sua pesquisa, Redi formulou duas hipóteses: (a) que moscas surgem da carne por geração espontânea e (b) que as moscas nascem dos ovos que outras moscas deixaram na carne putrefata.

Ele conduziu um experimento com dois recipientes de carne podre no interior. Um dos recipientes foi descoberto, enquanto o outro estava coberto.

Após os dias, Redi observou que na carne exposta havia larvas e moscas, enquanto a carne da garrafa coberta não apresentava nenhuma das duas.

Desta forma, Redi provou que as moscas não se originavam de carne podre. Apesar das descobertas de Redi, muitos cientistas continuaram acreditando na geração espontânea.

Foram as obras de Luis Pasteur que deram o golpe final a essa teoria. Este cientista conduziu experimentos com caldos aquecidos.

Ele concluiu que os microrganismos não provinham do caldo, mas que estavam no ar e acharam o caldo adequado para a reprodução. Desta forma, a teoria da geração espontânea foi desacreditada.

Teoria da panspermia

A teoria da panspermia indica que a vida não surgiu no planeta Terra, mas que vem do espaço exterior na forma de bactérias e outros microorganismos.

Esses organismos chegaram à Terra transportados por poeira cósmica e meteoritos, que foram atraídos pela gravidade da Terra.

Esta teoria foi levantada por Richter no ano de 1865 e obteve o apoio de outros cientistas (como Arrhenius).

No entanto, essa hipótese não apresenta evidências suficientes para comprovar sua veracidade, razão pela qual foi descartada.

A teoria da panspermia indica que os microrganismos foram capazes de suportar o frio intenso (do vácuo no espaço exterior) e as altas temperaturas (ao entrar na atmosfera da Terra).

Esta explicação parece impossível, uma vez que não existem organismos conhecidos capazes de suportar estas condições.

Somado a isso, a teoria da panspermia não explica como esse microrganismo extraterrestre emergiu. Por essa razão, não propõe uma explicação verdadeira da origem da vida.

Teoria da evolução química ou abiogênese primária

A teoria da evolução química, também chamada de teoria Oparin-Haldane, aponta que a vida na Terra surgiu através de uma série de mudanças químicas (evoluções) que ocorreram há 3000 milhões de anos.

Segundo esta teoria, a geração espontânea não é possível sob as condições atuais da Terra. No entanto, as condições eram diferentes há bilhões de anos (quando o planeta foi criado).

Na década de 1920, Alexander Oparin (um químico russo) apontou que a vida surgiu da matéria morta graças às circunstâncias ambientais que a Terra apresentava.

Esta teoria é conhecida como a teoria da abiogênese primária, porque há milhões de anos atrás primeiro célula, e esta célula deu origem aos outros.

Simultaneamente, J.B.S. Haldane (cientista britânico) chegou às mesmas conclusões de Oparin.

Estes cientistas afirmaram que as primeiras moléculas foram formadas necessárias para o desenvolvimento dos seres vivos. Primeiro, os aminoácidos foram criados e depois estes foram combinados para dar polímeros complexos.

Uma vez que todas as moléculas necessárias foram desenvolvidas, elas se juntaram para dar origem ao primeiro organismo primitivo.

Oparin propôs que, de alguma forma, esse organismo evoluiu quimicamente. Este organismo conseguiu separar seus componentes do resto do ambiente graças a uma única parede celular, formando uma estrutura semelhante à de uma bolha. Dessa maneira, a célula primária surgiu.

Os trabalhos de Oparin foram publicados em inglês em 1938 e não receberam a atenção que mereciam. No entanto, Harold Urey e seu aluno Stanley Miller decidiram seguir as linhas do estudo russo.

Teoria do Miller-Urey ou teoria do caldo primário

A teoria de Miller-Urey é baseada na teoria da abiogênese primária. Esses dois cientistas tentaram recriar as condições da Terra em seus primeiros anos.

Isso foi feito para demonstrar que a vida poderia ter se originado graças às reações que ocorreram no ambiente terrestre com déficit de oxigênio.

Para isso, eles desenvolveram uma atmosfera rica em hidrogênio e sem oxigênio na forma gasosa. Essa atmosfera foi derrubada em um meio líquido (para recriar o oceano, no qual se supõe que a vida tenha surgido).

Tudo isso estava a uma temperatura de 100 ° C, enquanto estava sujeito a descargas elétricas constantes (simulando raios). Este ambiente criado por Miller e Urey representa o principal caldo em que a vida surgiu.

Uma semana depois, Miller e Urey notaram que cerca de 15% do gás metano presente na atmosfera artificial havia sido transformado em compostos de carbono mais simples (como os formaldeídos).

Subsequentemente, estes compostos simples foram combinados para formar moléculas tais como ácido fórmico, ureia e aminoácidos (tais como glicina e alanina).

Os aminoácidos são uma das estruturas essenciais para a formação de proteínas e outras moléculas complexas necessárias para a formação de seres vivos.

Deve-se notar que mais tarde descobriu-se que alguns dos elementos do caldo Miller-Urey não estavam presentes na atmosfera primitiva da Terra.

No entanto, este experimento mostrou que as moléculas essenciais para o desenvolvimento da vida sustentável podem ser formadas naturalmente a partir de elementos inorgânicos.

A teoria do RNA vs. a teoria das proteínas

Depois que a possibilidade de que as moléculas pudessem ter surgido mais espontaneamente na Terra primitiva fosse estabelecida, gerou-se a seguinte questão: quais moléculas surgiram primeiro: ácido ribonucleico (RNA) ou proteínas?

Teoria do RNA

Os proponentes da teoria do RNA argumentam que esta molécula hereditária é essencial para o desenvolvimento de outros compostos.

Esta teoria ganhou importância quando Thomas Cech descobriu ribozimas, moléculas de RNA que contêm enzimas.

Essas enzimas têm a capacidade de criar ligações entre os aminoácidos para formar proteínas. Dessa forma, se as moléculas de RNA pudessem transmitir informações e agir como enzimas, por que as proteínas seriam necessárias?

Teoria das Proteínas

Os proponentes da teoria das proteínas apontam que sem enzimas (que são proteínas) nenhuma molécula poderia ter se replicado (nem mesmo o RNA).

Além disso, esta teoria aponta que os nucleotídeos (componentes dos ácidos nucléicos) são muito complexos para se formarem espontaneamente.

Somado a isso, as proteínas são muito mais fáceis de sintetizar (como provou o experimento de Miller-Urey).

Deve notar-se que os nucleidos tamb podem ser formados a partir de componentes inorgicos se as condies forem adequadas.

Como você pode ver, dizer o que veio primeiro (RNA ou proteínas) é um paradoxo que ainda não foi resolvido.

Teoria das fontes hidrotermais

A atmosfera primitiva da Terra era hostil, com pouco oxigênio em estado gasoso. Não havia uma camada de ozônio que protegesse o planeta.

Isso significa que os raios ultravioleta do sol poderiam facilmente alcançar a superfície da Terra. Portanto, a vida na Terra não era possível.

Isso levou muitos cientistas a supor que os primeiros seres emergiram em águas profundas, onde não alcançaram os raios ultravioletas.

Mais especificamente, a vida é considerada originada perto de fontes hidrotermais. Embora essas fontes de água sejam surpreendentemente quentes, ainda hoje elas mostram formas de vida primitivas que podem ter surgido no Pré-Cambriano.

Por essa razão, é muito plausível pensar que os primeiros organismos emergiram debaixo d'água. De lá, eles evoluíram para formar as diferentes espécies que conhecemos hoje.

Referências

1. A origem e a história adiantada da vida Obtido em 4 de setembro de 2017, no site mhhe.com.
2. Origem das teorias da vida. Acessado em 4 de setembro de 2017, de thoughtco.com.
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