Melanesia Geografia, História, Política e Demografia

O Melanésia (em grego, significa "ilhas negras") é uma região que se estende desde o lado oeste do Pacífico oriental até o mar de Arafura, norte e nordeste da Austrália. Consiste em 2.000 ilhas com uma área total de cerca de 386.000 milhas quadradas (um milhão de quilômetros quadrados) e abriga aproximadamente 12 milhões de pessoas. Essas ilhas foram habitadas por dezenas de milhares de anos.

O termo Melanésia foi usado pela primeira vez por Jules Dumont d'Urville em 1832 para denotar um grupo étnico e geográfico de outras ilhas que não a Polinésia e a Micronésia. Hoje, a classificação racial de d'Urville é considerada imprecisa porque obscurece a diversidade cultural, lingüística e genética da Melanésia.

Mais importante ainda, este termo combina dois grupos muito distintos, os austronésios e os papuas. Os papuas chegaram à Nova Guiné há cerca de 40 mil anos desenvolvendo a agricultura. A onda subsequente de austronésios chegou de Taiwan, introduzindo viagens oceânicas.

Definição

O termo Melanésia pode ser usado em um contexto antropológico ou geográfico. No contexto antropológico, refere-se a uma das três regiões da Oceania cuja população pré-colonial geralmente pertence à mesma família etnocultural como resultado de séculos de migrações marítimas.

A concepção geográfica da Melanésia é usada como referência para a área onde as distinções políticas, étnicas e linguísticas não são relevantes. O termo também está presente na geopolítica, dentro do Acordo Comercial Preferencial do Grupo de Lança da Melanésia, um tratado comercial regional envolvendo os Estados de Vanuatu, Ilhas Salomão, Papua Nova Guiné e Fiji.

Geografia

As 2.000 ilhas da Melanésia, com uma área total de cerca de 386.000 milhas quadradas (um milhão de quilômetros quadrados), abrigam cerca de 12 milhões de habitantes. O clima da Melanésia é tropical úmido. A vegetação inclui florestas e selvas, fornecendo recursos, abrigo e isolamento para as tribos do interior.

As seguintes ilhas e grupos de ilhas são tradicionalmente considerados parte da Melanésia:

• Arquipélago de Bismarck
• Fiji
• Ilhas Molucas
• Nova Caledônia
• Nova Guiné
• Ilhas Salomão
• Ilhas do Estreito de Torres
• Vanuatu

Ilhas de descendência mista que não necessariamente se identificam como melanésios:

• Nauru
• Timor
• Flores
• Sumba

Algumas das ilhas a oeste da Nova Guiné, como Halmahera, Alor e Pantar também podem ser consideradas parte da Melanésia, embora as pessoas nesta área não usem o termo.

O arquipélago de Bismarck Compreende 200 ilhas ao largo da costa nordeste da Nova Guiné e pertence à Papua Nova Guiné. O arquipélago inclui principalmente ilhas vulcânicas, sendo as mais importantes: Ilhas do Almirantado, Ilhas Duque de York, Ilhas Mussau, Nova Bretanha, Nova Hanover, Nova Irlanda e Ilhas Vitu.

Fiji Consiste em 322 ilhas (das quais 110 são habitadas) e também 522 ilhotas menores. As duas ilhas mais importantes são Viti Levu e Vanua Levu.

Nova Caledônia É constituída por uma ilha principal, a Grande Terre e várias ilhas menores, o arquipélago de Belep ao norte, as ilhas de lealdade a leste, a ilha de Des Pins ao sul, as ilhas Chesterfield e os recifes de Bellona a oeste.

Nova Guiné, localizado ao norte da Austrália, é a segunda maior ilha do mundo. O nome de Papua tem sido associado com a ilha. A metade ocidental da ilha contém as províncias indonésias de Papua e Irian Jaya ocidental, enquanto a metade oriental forma o continente da nação independente de Papua Nova Guiné.

O Ilhas Salomão eles estão a leste da Papua Nova Guiné, consistem em quase 1.000 ilhas e cobrem uma massa de terra de 28.400 quilômetros quadrados.

O Ilhas Molucas (também conhecidas como "Molucas") são um arquipélago da Indonésia e parte do maior arquipélago malaio. Eles estão localizados a leste de Sulawesi (Celebes), a oeste da Nova Guiné e ao norte de Timor.

O Ilhas do Estreito de Torres Eles são um grupo de pelo menos 274 pequenas ilhas no Estreito de Torres. Eles são parte de Queensland, um estado da Austrália.

Vanuatu Está localizado a cerca de 1.700 quilômetros a leste da Austrália, 30 quilômetros a nordeste da Nova Caledônia, a oeste de Fiji e ao sul das Ilhas Salomão. Vanuatu é um arquipélago de 83 ilhas, das quais duas - Matthew e Hunter Island - são reivindicadas pelo departamento ultramarino francês da Nova Caledônia.

História

A Melanésia é um território habitado por humanos há dezenas de milhares de anos. Acredita-se que os primeiros habitantes pré-europeus das Ilhas do Estreito de Torres migraram do arquipélago indonésio há 70 mil anos, quando a Nova Guiné ainda estava ligada ao continente australiano.

Os primeiros habitantes da Nova Guiné chegaram há cerca de 40.000 anos, tendo viajado pela península do sudeste asiático. Eles desenvolveram uma das primeiras agriculturas conhecidas. Uma onda subsequente de pessoas austronésias de Taiwan trouxe habilidades de navegação oceânica.

As ilhas Molucas foram ocupadas por 32 mil anos, assim como o Arquipélago de Bismarck e as Ilhas Salomão, onde colonos polinésios começaram a chegar por volta de 4000 aC.

O povo Lapita chegou à Nova Caledônia e às Ilhas da Lealdade por volta de 1500 aC. Os polinésios também chegaram no século 11. Vanuatu foi fundada em 1300 aC e Fiji por volta de 1000 aC.

Os exploradores portugueses e espanhóis fizeram contato com as Ilhas Molucas, (então conhecidas como as "Ilhas das Especiarias"), Nova Guiné e as Ilhas Salomão no século XVI. Os marinheiros dálmatas foram os primeiros europeus a chegar ao arquipélago de Bismarck também no século XVI.

O explorador marítimo português Luis Vaez de Torres navegou pelo estreito de Torres em 1606, e nesse ano uma expedição espanhola tornou-se a primeira a chegar a Vanuatu. O explorador holandês Abel Tasman visitou Fiji em 1643, e o explorador britânico James Cook batizou "Nova Caledônia" em 1774.

A colonização européia da Melanésia se acelerou no final do século XVIII. Vanuatu sofria de "blackbirding" (blackbirding é um termo inglês que define as condições próximas à escravidão que eles submeteram a colonos de algumas ilhas da Melanésia) em que metade da população adulta masculina de algumas das ilhas se tornou semi - Escravos contratados na Austrália.

A Holanda reivindicou a metade ocidental da Nova Guiné em 1828. A Grã-Bretanha assumiu o controle do sudeste da Nova Guiné, e a Alemanha reivindicou o nordeste da Nova Guiné (incluindo o Arquipélago de Bismarck) em 1884.

A Nova Caledônia tornou-se uma colônia francesa em 1853. O Blackbirding levou o Reino Unido a declarar um protetorado ao sul das Ilhas Salomão em 1893.

Queensland anexou as Ilhas do Estreito de Torres em 1879. As Ilhas Fiji passaram para o controle britânico como uma colônia em 1874. Em 1906, o governo britânico transferiu a responsabilidade pelo seu território na Nova Guiné para a Austrália.

As guerras mundiais do século XX trouxeram mudanças no equilíbrio da dominação estrangeira na Melanésia. Durante a Primeira Guerra Mundial, as forças australianas tomaram a Nova Guiné Alemã, incluindo o Arquipélago de Bismarck, ambos territórios da Austrália em 1920.

Os japoneses invadiram a Nova Guiné e os territórios australianos em 1942. Os planaltos e as partes orientais da ilha tornaram-se os principais campos de batalha. Os papuas lutaram ao lado das tropas australianas e americanas.

Alguns dos combates mais intensos da Segunda Guerra Mundial ocorreram também nas Ilhas Salomão. Durante a Segunda Guerra Mundial, as ilhas de Éfaté e Espíritu Santo em Vanuatú foram usadas como bases militares aliadas.

Durante a ocupação japonesa das ilhas Molucas, os ilhéus fugiram para as montanhas e iniciaram uma campanha de resistência conhecida como a Brigada das Molucas do Sul. Em 1942, os japoneses bombardearam a ilha vizinha de Horn, que tinha uma base aérea usada pelos Aliados para atacar partes da Nova Guiné.

A independência tornou-se uma questão importante em toda a Melanésia depois que a guerra terminou em 1945. Os líderes políticos das ilhas Maluku e da Nova Guiné holandesa discutiram sua independência com a Holanda, mas ambas as regiões ficaram sob o controle indonésio.

Fiji tornou-se independente em 1970. A Austrália concedeu independência total à Papua Nova Guiné em 16 de setembro de 1975. Em 2 de janeiro de 1976, as Ilhas Salomão se autogovernaram e, dois anos depois, tornaram-se independentes. Vanuatu alcançou sua soberania em 30 de julho de 1980. Os Ilhéus do Estreito de Torres tornaram-se cidadãos de Queensland em 1967 com pleno acesso aos serviços sociais e de saúde australianos e à liberdade de viajar e trabalhar na Austrália.

As lutas pela independência continuaram nos países da Melanésia que permaneceram sob controle estrangeiro. Os governos formados nas Ilhas Salomão desde a independência não melhoraram o país. O governo democrata foi interrompido em Fiji por dois golpes em 1987, causado pela recusa de ter um governo dominado pela comunidade indo-fijiana e um novo golpe ocorrido em 2000.

Houve intermitente violência étnica e nacionalista nas Ilhas Molucas e atos de terrorismo por membros do governo da República Maluku Selatan no exílio na Holanda desde então.

A mais surpreendente descoberta em Papua Nova Guiné ocorreu em 4 de agosto de 1938, quando Richard Archbold descobriu o Grande Vale do Rio Balim, que tinha 50 mil fazendeiros da Idade da Pedra que viviam em aldeias ordenadas. A cidade, conhecida como Dani, era o último grupo étnico de seu tamanho a fazer contato com o mundo ocidental.

Política

A política de Fiji ocorre no âmbito de uma república parlamentar democrática representativa, na qual o primeiro-ministro de Fiji é o chefe de governo e um sistema multipartidário.

A Nova Caledônia tem um status político que está entre o de um país independente e um "departamento" ultramarino da França.A metade ocidental da ilha da Nova Guiné é composta de duas províncias da Indonésia, Papua e oeste de Irian Jaya, e é, portanto, parte da República da Indonésia.

A parte oriental da ilha, Papua Nova Guiné, que inclui o arquipélago de Bismarck, é membro da Comunidade das Nações, a Rainha Elizabeth II do Reino Unido é chefe de Estado, representada por um governador geral. O poder executivo cabe ao primeiro-ministro, que dirige o gabinete. O parlamento nacional unicameral tem 109 assentos.

As Ilhas Molucas, a partir do ano de 2006, foram divididas em duas províncias da Indonésia, Maluku e Maluku del Norte.

As Ilhas do Estreito de Torres fazem parte da Austrália e são governadas pela Autoridade Regional do Estreito de Torres.

Vanuatu tem um sistema político republicano liderado por um presidente. O Primeiro Ministro, eleito pelo Parlamento, nomeia um Conselho de Ministros para formar o executivo. O Parlamento de Vanuatu é unicameral e tem 52 membros. O Conselho Nacional de Chefes orienta sobre questões culturais e sobre a linguagem.

Economia

A Melanésia consiste de 2.000 ilhas e 12 milhões de pessoas que praticam uma variedade de economias de subsistência. A subsistência é a principal característica das economias da Melanésia.

Fiji, dotada de recursos florestais, minerais e pesqueiros, tem uma das economias mais desenvolvidas, embora ainda tenha um grande setor de subsistência. Fiji experimentou um período de rápido crescimento nas décadas de 1960 e 1970, mas estagnou no início dos anos 80.

A Nova Caledônia tem cerca de 25% do níquel do mundo, principalmente extraído de minas a céu aberto. Eles têm apenas uma pequena quantidade de terra adequada para o cultivo, e a comida é responsável por cerca de 20% das importações. O apoio financeiro substancial da França e o turismo são fundamentais para a saúde de sua economia.

Papua Nova Guiné é dotada de numerosos recursos naturais, mas a exploração tem sido dificultada por terrenos irregulares, o alto custo do desenvolvimento de infra-estrutura, sérios problemas de ordem pública e dificuldades com o título da terra. A agricultura é um meio de subsistência para 85% da população.

A criação de pérolas é uma importante fonte de renda para a ilha Maluku de Aru. As Ilhas Salomão são uma nação menos desenvolvida e mais de 75% de sua força de trabalho é dedicada à agricultura de subsistência e à pesca.

A pesca é a principal actividade económica nas Ilhas do Estreito de Torres, particularmente a pesca de camarão, lagosta e cavala, juntamente com a horticultura de subsistência.

A economia de Vanuatu é baseada na agricultura de pequena escala, que fornece subsistência para 65% da população. A pesca, os serviços financeiros extraterritoriais e o turismo são outros pilares de sua economia. Os depósitos minerais são insignificantes. O país não tem depósitos de petróleo conhecidos.

Demografia

É provável que os habitantes originais da Melanésia tenham sido os ancestrais dos atuais habitantes que vivem na língua papua. São pessoas de pele escura, altas, com feições pronunciadas.

Acredita-se que essas pessoas ocuparam dezenas Nova Guiné de milhares de anos e habitava as ilhas da Melanésia aproximadamente 35.000 anos (com base na datação por radiocarbono de artefatos encontrados).

É ao longo da costa norte da Nova Guiné e nas ilhas ao norte e leste da Nova Guiné que o povo austronésio entrou em contato com essas populações preexistentes dos povos de língua papua, provavelmente há cerca de 4.000 anos.

Parece que houve um longo período de interação que resultou em muitas mudanças complexas em genética, idiomas e cultura. É provável que seja desta área que um grupo muito pequeno de pessoas partiu para o leste para se tornar o povo polinésio original.

A maioria dos melanésios pertence a uma igreja cristã. No entanto, muitas pessoas combinam sua fé cristã com algumas práticas indígenas tradicionais pré-cristãs. Em Fiji, os povos indígenas de Fiji são cristãos e os indo-fijianos, principalmente hindus e muçulmanos.

A selva densa permitiu que as tribos permanecessem isoladas umas das outras. Isso resultou em uma diversidade muito maior de idiomas e cultura. Existem centenas de línguas e até mesmo dialetos falados em toda a Melanésia.

Fiji tem três línguas oficiais: inglês, que foi introduzido pelos antigos governantes coloniais britânicos, Bau Fiyian, falado por étnica fijianos de e Hindustani, a língua principal falada por Indo-fijianos de. O inglês é o principal meio de comunicação. Bau Fijian pertence à família das línguas austronésias.

Nova Caledônia, o francês é a língua oficial, enquanto um número estimado de 27 línguas Kanak, pertencente à sub-ramo oceânica das línguas coexistem austronésias.

Existem três idiomas oficiais para a Papua Nova Guiné, além de mais de 700 línguas indígenas não-austríacas (ou papuas). 10% do total de idiomas do mundo são falados em Papua Nova Guiné.

No oeste da Nova Guiné existem mais de trezentas línguas e duzentos dialetos adicionais.

Existem 74 línguas nas Ilhas Salomão, quatro delas extintas. Embora o inglês seja a língua oficial, apenas 1 ou 2% da população fala, e a língua predominante é Solomon Pijin ou pijin.

Em Vanuatu, Inglês, Francês e Bislama (língua crioula que evoluíram a partir de Inglês) são as três línguas oficiais, enquanto que há também mais de cem línguas locais faladas. A densidade de idiomas per capita é a mais alta de todas as nações do mundo (com uma média de apenas dois mil falantes por idioma).

Embora o inglês seja a língua oficial das Ilhas do Estreito de Torres, existem duas línguas indígenas. A linguagem das ilhas ocidentais e centrais é uma família de línguas membro de línguas Pama-Nyungan, cobrindo a maior parte da Austrália, enquanto a linguagem do Estreito de Torres é Meriam Mir, relacionadas com as línguas da costa perto de Papua Nova Guiné.

Sociedade e Cultura

As pessoas nos países da Melanésia falam frequentemente da "forma melanésia", um conjunto distinto de valores culturais e comportamentais. Os melanésios usavam o arco e flecha na caça e na luta e praticavam a caça à cabeça como uma tradição de ataque furtivo para garantir a prova da masculinidade.

A tatuagem é praticada em toda a Oceania, mas a escarificação, ou a elevação de grandes cicatrizes ou quelóides como marcas de idade ou status social.

Família

Em muitos lugares da Melanésia, um sistema social antigo, baseado no sistema matrilinear, mudou para um sistema patrilinear. Uma combinação dessas duas formas de organização social existe com frequência.

Na Nova Guiné, a casa básica da aldeia consiste de um marido, uma esposa, seus filhos solteiros e talvez os pais do marido.

Famílias estendidas moram em casas adjacentes, reunindo-se freqüentemente para refeições, companhia, festas de trabalho e cerimônias. As casas dos homens não são mais comuns, embora os jovens possam viver com outros solteiros.

Os ilhéus do Estreito de Torres, mantêm grande respeito pelos idosos. As famílias fornecem a estrutura dentro da qual as obrigações de parentesco são cumpridas e a distribuição de recursos é garantida. A família é também a fonte de apoio emocional e espiritual.

Canibalismo

A Nova Guiné é conhecida no imaginário popular por rituais canibais que eram praticados por alguns grupos étnicos. O Korowai e Kombai sudeste povos West New Guinea são duas das últimas tribos sobreviventes no mundo que se diz ter envolvido em canibalismo no passado recente.

Na área de Asmat, no sudoeste da Papua, pode ter ocorrido até o início dos anos 70. Em um episódio de 2006 da série documental da BBC, um homem de Kombai relata seu envolvimento em rituais canibais.

Em 1963, um missionário chamado Tom Bozeman descreveu a tribo Dani comemorando a morte de um inimigo morto em batalha. De acordo com Jared Diamond, o canibalismo pode ter surgido na Nova Guiné devido a uma escassez de fontes de proteína.

culturas tradicionais são pobres em proteína em comparação com o trigo e legumes, e os únicos animais comestíveis disponíveis eram pequenos ou pouco atraente, como ratos, aranhas e sapos.

Canibalismo levou à propagação da doença Kuru, que afeta o cérebro, sendo semelhante a doença de Creutzfeldt-Jakob patologia da doença. Este fato levou a administração australiana a proibir a prática do canibalismo em 1959.

Referências

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