O que é o Estreito de Bering?

O Estreito de BeringÉ um estreito que liga o Oceano Atlântico ao Mar de Bering e separa os continentes da Ásia e da América do Norte em seu ponto mais próximo. A fronteira entre os EUA e a Rússia se estende ao longo do canal.

O estreito mede 30 a 50 metros de profundidade e a parte mais estreita tem 85 quilômetros de largura. Existem numerosas ilhas no Estreito, incluindo as duas Ilhas Diomedes e a Ilha de São Lourenço.

O estreito recebe seu nome de Vitus Bering, um capitão dinamarquês que navegou em direção ao canal em 1728. Uma parte da água do Mar de Bering passa pelo estreito em direção ao Oceano Ártico, mas a maioria retorna ao Pacífico.

No inverno, diferentes tempestades passam pela região e o mar é coberto por campos de gelo com cerca de 1,2 metro de espessura. Para o verão ainda há pedaços de gelo ao longo do canal.

Durante a Idade do Gelo, o nível do mar caiu por centenas de pés, transformando o estreito em uma ponte de terra entre a Ásia e a América do Norte. Isso possibilitou uma migração importante de plantas, seres humanos e animais por volta de 20 mil a 35 mil anos atrás.

Características do Estreito de Bering

O estreito está localizado ao sul do Círculo Ártico; Tem condições meteorológicas muito fortes, com invernos longos e escuros e temperaturas que atingem -50 graus Celsius.

Além disso, o canal é inundado com pedaços de gelo de até 6 pés de espessura por quase 8 meses do ano. Muitos terremotos também se originam aqui.

Este canal foi atravessado por humanos há cerca de 20.000 anos, durante a última Idade do Gelo, quando o gelo formou uma ponte entre a América do Norte e a Ásia.

Os arqueólogos concluíram que durante esse tempo foi criada uma ponte de terra natural que cobria a curta distância entre os continentes; com a erosão e a passagem do tempo esta ponte foi destruída.

Hoje 47 milhas e algumas das condições mais difíceis do planeta separam os dois continentes. É uma região muito isolada; A cidade mais próxima fica a cerca de 100 milhas de distância.

Nas últimas décadas, algumas empresas discutiram a possibilidade de construir uma ponte sobre o canal.

No entanto, existem preocupações financeiras e, somado ao clima rigoroso, os planos do projeto foram adiados. A ideia é construir uma estrada entre o Alasca e a Rússia.

História

Evidências mostram que existem conexões biológicas entre a Sibéria e o Alasca; Acredita-se que esta ponte permaneceu aberta até cerca de 11.000 anos atrás.

Provavelmente foi inundado 10500 anos atrás, cortando a relação entre a América e a Eurásia pela primeira vez em milhares de anos.

Esta ponte de terra estava coberta de arbustos de tundra que não davam muito alimento para os animais que pastavam, mas alguns cientistas acreditam que havia alguma vegetação para que bisões e mamutes se alimentassem.

No entanto, é claro que pessoas e animais atravessaram livremente essa região por vários milhares de anos. Há evidências na forma de fósseis que indicam essa afirmação.

Especialistas sugerem que esta área era uma tundra estreita cercada por paisagens de tundra em cada lado. Alguns cientistas acreditam que não havia grandes quantidades de grama na estrada, mas que os animais poderiam se mover de ponta a ponta em apenas alguns dias para encontrar comida.

O consenso é que a ponte parou de ser usada há cerca de 11.000 anos. Isso permite a possibilidade de que a civilização de Clóvis (uma das primeiras da América) tenha alcançado o continente a partir de Bering.

Até hoje você pode andar pelo estreito no inverno; a água congela e os Inuit viajam entre o Alasca e Sibera para visitar amigos e familiares.

Ilhas

Este canal contém numerosas ilhas, incluindo as Ilhas Diomedes. O Fairway Rock está localizado a menos de 15 km a sudeste do Diomedes. Para o sul, a ilha de São Lourenço está localizada.

As Ilhas Diomedes consistem em duas ilhas rochosas do seu tipo. A ilha americana é chamada de Little Diomedes e a ilha russa Great Diomedes. Eles estão lado a lado, bem no meio do canal. A Grande Diomedes é o ponto mais oriental da Rússia.

Devido ao uso por hora, cada ilha cai em um dia diferente: o lado russo vai 21 horas à frente do lado americano.

Expedições

Em 1987, a nadadora Lynne Cox nadou os 4 quilômetros entre as Ilhas Diomedes, do Alasca até a União Soviética. A água foi de 4 graus Celsius.

Em julho de 1989, a primeira expedição de caiaque foi realizada cruzando a região, do País de Gales, no Alasca, até o Cabo Dezhneva, na Sibéria. 11 anos depois o canal foi cruzado pela primeira vez em esquis.

Uma crença é que durante o inverno a água simplesmente congela e é fácil passá-la. Mas a realidade é que a forte corrente que corre ao longo do estreito cria canais abertos de água; com sorte, é possível pular de um pedaço de gelo para um pedaço de gelo.

Em março de 2006, dois aventureiros fizeram a travessia a pé através do gelo ao longo de 90 quilômetros em 15 dias. Porque eles entraram na Rússia ilegalmente, essas pessoas foram presas.

Ao longo de sua história, houve inúmeras tentativas de cruzar o estreito a pé, mas eles terminaram em resgates de emergência de helicóptero.Em 2008, um homem atravessou o Estreito de Bering de carro pela primeira vez.

População

Little Diomedes tem uma população de 170 Iñupiat esquimós. Esta moradia tem uma escola e uma loja local; seus habitantes são famosos por seus ofícios de presas de foca. Quando o tempo permite, o correio é entregue por helicóptero.

A área mais próxima ao lado do Alasca tinha uma população de 9126 pessoas em 2000. Não há estradas que ligam o estreito com outras regiões do Alasca, só pode gastar o snowmobile no inverno.

Existem alguns voos charter durante o verão como a política russa só permite que os turistas em excursões organizadas com autorizações especiais.

A costa russa pertence a indígenas. Os dois maiores assentamentos são o Provideniya (4500 pessoas) e Chutkotsky (5200 pessoas).

Não há estradas nessa área também. La Villa de Uelen está localizado ao sul do Círculo Ártico e é o mais próximo ao assentamento russo EUA.

Referências

1. Estreito de Bering. Retirado de newworldencyclopedia.org
2. Estreito de Bering. Recuperado de britannica.com
3. Mapa do estreito de bering. Retirado de worldatlas.com
4. Conectando dois continentes: o maior desafio de engenharia (2012). Recuperado de asme.org
5. O estreito de bering e a ponte de terra. Recuperado de cabrillo.edu
6. Atravessando o estreito de bering. Retirado de angusadventures.com.