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Sintomas, causas e tratamentos da algofobia
O algofobia é um tipo de fobia específica que é altamente prevalente entre a população idosa. Essa alteração é caracterizada pelo medo de "fobia" qualquer tipo de experiência relacionada à dor.
As pessoas que sofrem desse distúrbio podem desenvolver uma alta obsessão por qualquer situação, circunstância ou elemento que possa produzir sensações de dor.
Desta forma, a algofobia pode afetar significativamente a qualidade de vida das pessoas e modificar seu comportamento habitual.
Por esse motivo, é importante saber como detectar bem essa patologia e realizar as intervenções relevantes para superá-la.
Você quer saber quais características a algofobia tem e como deve ser tratada? Em seguida, revisamos toda a literatura atualmente disponível sobre o transtorno.
Características da algofobia
A algofobia é um distúrbio de ansiedade, especificamente parte das fobias específicas conhecidas.
De certo modo, a algofobia é um tipo de fobia em que o elemento fóbico é a dor como experiência e / ou sensação.
Deve-se notar que o que uma pessoa com algofobia teme é a percepção subjetiva da dor.
Desta forma, não há mecanismos para detectar quais estímulos podem ser fóbicos para o sujeito e quais não podem.
Em outras palavras, não pode ser estabelecido que tipo de dor ou sensação será alta o suficiente para a pessoa responder com medo fóbico diante dele.
No entanto, em geral, as pessoas que sofrem desse distúrbio tendem a temer qualquer tipo de experiência dolorosa, ainda que leve.
De fato, em muitos casos, nenhuma experiência de dor intensa é necessária para que os indivíduos desenvolvam a resposta fóbica.
Além disso, não é necessário que a pessoa seja exposta a situações de saúde que lhe causem dor, de forma que a algofobia afeta seu dia a dia.
A simples previsão de poder sofrer algum tipo de dor pode terminar em uma obsessão em que o sujeito está permanentemente alerta sobre a possibilidade de experimentar sensações dolorosas.
Todos os medos de dor são relevantes para a algofobia?
A resposta a esta pergunta é não, e deve ser levada em consideração para entender e detectar corretamente o distúrbio.
Como qualquer outro tipo de fobia, é importante saber como diferenciar o medo relacionado à algofobia do medo normal da dor.
As pessoas podem ter mais ou menos predisposição para sensações de dor. Há pessoas que normalmente não experimentam experiências dolorosas como altamente traumáticas e há pessoas que o fazem.
Da mesma forma, há pessoas com uma personalidade marcada pela busca de sensações que podem torná-lo mais imune às sensações de dor e há pessoas que podem possuir um caráter totalmente oposto.
Em geral, esses segundos podem ter uma maior predisposição para responder com medo da dor e temer esse tipo de experiência.
No entanto, isso não significa que eles tenham algofobia, uma vez que isso requer apresentar um medo fóbico da dor.
Características do medo da algofobia
O medo da algofobia apresenta uma série de propriedades que a definem e caracterizam.
Essas características são muito importantes, pois permitem detectar a presença e ausência do distúrbio e permitem estabelecer as bases de seu diagnóstico.
Em geral, para catalogar o medo da dor como fóbico, os seguintes requisitos devem ser cumpridos.
Desproporcional
O medo que deve ser experimentado deve ser desproporcional às demandas da situação.
Este primeiro aspecto do medo fóbico da dor é altamente importante, uma vez que a sensação de dor representa uma situação que é altamente exigente para os seres vivos.
Em outras palavras, é normal que as pessoas tenham medo daquelas situações que poderiam nos prejudicar.
De fato, a experiência do medo em situações que podem nos prejudicar é uma resposta totalmente normal e adaptativa.
No entanto, o medo experimentado na algofobia não atende a essas características e a resposta do medo é altamente desproporcional em resposta às demandas da situação real.
Irracional
Sendo desproporcional, o medo que é experimentado na algofobia não pode ser explicado pela razão.
De fato, o medo que é experimentado é irracional mesmo para a pessoa que os experimenta, que não pode raciocinar por que tem medo da dor.
Incontrolável
O medo que é experimentado na algofobia é totalmente irracional, mas também é totalmente incontrolável.
Desta forma, o sujeito sabe que não faz sentido experimentar esse tipo de medo, mas é totalmente incapaz de controlá-lo.
As sensações de medo aparecem automaticamente e assumem completamente o estado da pessoa.
Persiste ao longo do tempo
O medo da algofobia não é transitório nem pertence a uma certa idade.
O medo persiste ao longo do tempo e sempre se manifesta, a menos que a intervenção seja alcançada e superada.
Ele é mal-adaptativo
Todas as características acima fazem o medo adotar um caráter claramente mal-adaptativo.
As sensações vivenciadas pelo sujeito não permitem que ele se adapte bem ao seu ambiente e pode causar uma série de repercussões negativas.
O que acontece quando a pessoa com algofobia é exposta à dor?
A algofobia constitui um transtorno de ansiedade, porque quando a pessoa que sofre do transtorno é exposta ao seu estímulo fóbico, ele responde com sintomas claramente ansiosos.
A resposta de ansiedade do transtorno geralmente aparece apenas quando o indivíduo experimenta a dor, mas isso geralmente é muito intenso.
Além disso, certos sintomas de ansiedade também podem ser experimentados em face da prevenção das sensações de dor.
Em geral, a resposta de ansiedade da algofobia é caracterizada por:
Sintomas físicos
Os transtornos de ansiedade são caracterizados pela produção de uma sintomatologia física específica.
No caso da algofobia, os sintomas físicos experimentados podem variar consideravelmente dependendo de cada caso.
De fato, as respostas de ansiedade podem assumir diferentes formas e modalidades em cada pessoa.
No entanto, todos eles se caracterizam por apresentar um grupo específico de sintomas relacionados ao aumento da atividade do sistema nervoso autônomo.
Nesse sentido, você pode experimentar um aumento na freqüência cardíaca, um aumento na taxa respiratória, dilatação pupilar, sudorese excessiva ou tensão muscular.
Da mesma forma, dores de cabeça e / ou dores de estômago, sensações de vertigem, tontura e experiências de irrealidade ou desmaios são outros sintomas físicos que podem aparecer na algofobia.
Sintomas cognitivos
O outro grupo de sintomas que definem a resposta de ansiedade são aqueles relacionados ao pensamento e cognição do indivíduo.
De fato, os sintomas físicos são sempre acompanhados por uma série de pensamentos com os quais eles se alimentam.
Os pensamentos podem assumir múltiplas formas, dependendo de cada caso, e as cognições relacionadas ao medo do estímulo temido tendem a ser numerosas e altamente incontroláveis.
Da mesma forma, todos eles são caracterizados por ter um conteúdo altamente negativo no estímulo fóbico.
O sujeito que sofre de algofobia desenvolverá múltiplos pensamentos altamente negativos sobre a experiência da dor e sua capacidade de lidar com esse tipo de situação.
O que mantém a fobia?
O outro elemento essencial que define a presença da algofobia é o comportamento que causa o distúrbio.
De fato, para falar sobre a algofobia é necessário que isso afete notavelmente o bem-estar da pessoa e modifique seu comportamento habitual.
Nesse sentido, o principal sintoma comportamental que causa a algofobia é a evitação do estímulo temido.
A pessoa que sofre deste transtorno sempre tentará evitar qualquer experiência que possa causar dor, a fim de também evitar a reação de ansiedade que a causa.
Vários estudos se concentraram em examinar o funcionamento desse tipo de fobia e demonstrou-se como o principal elemento que mantém o medo da estimulação fóbica é evitar isso.
Como a pessoa evita completamente a experiência da dor, ela é totalmente incapaz de se adaptar a ela, de modo que os pensamentos e medos negativos sobre o estímulo são mantidos.
Dessa forma, esse tipo de alteração é frequentemente superado pela exposição do sujeito ao seu estímulo fóbico, impedindo-o de escapar dele e trabalhando para reduzir os sentimentos de ansiedade nesses momentos.
Consequências
Ao contrário de outros tipos de fobia, o elemento temido da algofobia pode ser um pouco abstrato e mal definido.
Isso significa que as situações que o indivíduo evita podem ser numerosas e incontroláveis.
De fato, o que a pessoa teme é a própria dor, mas os elementos que podem ser evitados devido à algofobia podem ser qualquer tipo de situação que possa causar dor.
Isso pode levar a uma mudança notável no comportamento da pessoa, que pode se tornar altamente medroso e evasivo.
O sujeito pode se recusar a realizar muitas das atividades diárias habituais por medo de viver qualquer situação que possa causar dor.
Da mesma forma, o indivíduo pode desenvolver uma clara obsessão com a dor e a doença, e esses elementos podem guiar tanto seu pensamento quanto seu comportamento habitual.
Causas
Há um alto consenso em afirmar que um dos principais elementos que origina a algofobia é o condicionamento. Assim, essa alteração é considerada um comportamento aprendido.
No entanto, este fator não aparece como a única causa do distúrbio em todos os casos, portanto, considera-se que a algofobia é uma patologia multifatorial.
Condicionamento direto
Em relação ao condicionamento, aquele com maior potencial é o condicionamento direto.
Nesse sentido, ter experimentado experiências de dor muito intensas e altamente traumáticas pode ser um fator importante que motiva o desenvolvimento da algofobia.
Condicionado através da informação
No entanto, existem outros tipos de condicionamento que podem desempenhar um papel importante e que, na algofobia, podem ser ainda mais prevalentes.
E geralmente é muito comum que esse distúrbio se desenvolva em pessoas idosas, quando elas percebem que a maioria de seus amigos e conhecidos está sofrendo de várias doenças e dores.
Assim, o condicionamento através de informações de terceiros também pode contribuir significativamente para o desenvolvimento da algofobia e é postulado como uma das principais causas do distúrbio.
Além disso, argumenta-se que em muitos casos a algofobia pode ser uma alteração progressiva, na qual o medo é intensificado pouco a pouco até se tornar fóbico.
No início, a pessoa pode ter um certo medo de doenças e dores e uma certa preocupação com a possibilidade de sofrer dores.
Posteriormente, esse medo pode se intensificar até que a presença de algofobia esteja configurada.
Tratamento
Como vimos, é muito importante intervir apropriadamente para evitar suas conseqüências prejudiciais.
Além disso, o aspecto mais positivo desta patologia é que existem tratamentos efetivos que permitem, na maioria dos casos, superar o distúrbio e eliminar os componentes fóbicos.
Nesse sentido, a ferramenta terapêutica que demonstrou taxas muito altas de eficácia é a psicoterapia.
Por esta razão, é aconselhável que qualquer pessoa que sofra deste transtorno consulte os serviços de psicologia.
Tratamento comportamental cognitivo
Especificamente, a terapia que tem sido mais eficaz na intervenção da algofobia é o tratamento cognitivo-comportamental.
Como mencionado anteriormente, o fator que mantém e aumenta as respostas de ansiedade e o medo da algofobia é a evitação que as pessoas fazem em relação aos estímulos que podem causar dor.
Dessa forma, o aspecto básico que é tratado nesse tipo de terapia é a exposição, evitando que o indivíduo evite suas situações temidas e gradualmente se aproxime delas até superar o medo fóbico.
Em alguns casos, a exposição ao vivo pode ser complicada, portanto, a exposição é frequentemente usada na imaginação.
Da mesma forma, a terapia cognitiva adquire uma relevância especial quando se trata de modificar todos esses pensamentos distorcidos sobre dor e doença.
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