Características das Células de Schwann, Anatomia e Funções

O Células de Schwann, também conhecidos como neurolemócitos, constituem um tipo específico de células gliais do sistema nervoso do cérebro.

Estas células estão localizadas no sistema nervoso periférico e sua principal função é acompanhar os neurônios durante seu crescimento e desenvolvimento.

As células de Schwann são caracterizadas pelo revestimento das extensões dos neurônios. Ou seja, eles estão localizados ao redor dos axônios formando uma bainha isolante de mielina na camada externa dos neurônios.

As células de Schwann apresentam seu análogo dentro do sistema nervoso central, os oligodendrócitos. Ou seja, enquanto as células de Schwann fazem parte do sistema nervoso periférico e estão localizadas do lado de fora dos axônios, os ligodendrócitos pertencem ao sistema nervoso e centralizam os axônios com o citoplasma.

Atualmente, várias condições que podem alterar o funcionamento deste tipo de células foram descritas, sendo a mais conhecida a esclerose múltipla.

Neste artigo, as principais características desse tipo peculiar de células são explicadas. Suas propriedades e funções anatômicas são revisadas e as patologias associadas às células de Schwann são discutidas.

Características das células de Schwann

As células de Schwann são um tipo de células que foram descritas pela primeira vez em 1938 por Theodor Schwann.

Estas células constituem a glia do sistema nervoso periférico e caracterizam-se por circundar os axônios do nervo. Em alguns casos, essa ação é realizada envolvendo os axônios em seu próprio citoplasma e, em outros casos, desenvolve-se através da elaboração de uma bainha de mielina.

As células de Schwann desempenham múltiplas funções dentro do sistema nervoso periférico e são substâncias altamente importantes para a obtenção da função cerebral ideal.

Sua principal função é a proteção e suporte metabólico axonal. Da mesma forma, eles também contribuem para os processos de condução nervosa.

O desenvolvimento das células de Schwann, como acontece com a maioria das células do sistema nervoso periférico, deriva de uma estrutura embrionária transitória da crista neural.

No entanto, hoje em dia é desconhecido em que estado embrionário as células da crista neural começam a se diferenciar e a constituir o que é conhecido como células de Schwann.

Estrutura

A principal propriedade das células de Schwann é que elas contêm mielina (uma estrutura multilamelar que é formada pelas membranas plasmáticas que circundam os axônios).

Dependendo do diâmetro do axônio em que as células de Schwann se ligam, elas podem desenvolver diferentes funções e atividades.

Por exemplo, quando esse tipo de célula acompanha os axônios nervosos de diâmetro pequeno (estreito), desenvolve-se uma camada de mielina que pode se alojar em diferentes axônios.

Por outro lado, quando as células de Schwann cobrem os axônios de maior diâmetro, bandas circulares sem mielina conhecidas como nodos de Ranvier são observadas. Nesse caso, a mielina é composta de camadas concêntricas da membrana das células que circundam em espiral o axônio da diferença.

Finalmente, deve-se notar que as células de Schwann podem ser encontradas nos terminais axonais e nos botões sinápticos das junções neuromusculares, onde fornecem suporte fisiológico para a manutenção da homeostase iônica na sinapse.

Proliferação

A proliferação de células de Schwann durante o desenvolvimento do sistema nervoso periférico é intensa. Alguns estudos sugerem que essa proliferação é dependente de um sinal mitogênico fornecido pelo axônio em crescimento.

Nesse sentido, a proliferação dessas substâncias do sistema nervoso periférico é realizada em três contextos principais.

1. Durante o desenvolvimento normal do sistema nervoso periférico.

2. Após uma lesão nervosa devido a trauma mecânico por neuro-toxinas ou doenças desmielinizantes.

3. Nos casos de tumores de células de Schwann, foram observados os casos de neurofibromatose e de fibromas acústicos.

Desenvolvimento

O desenvolvimento de células de Schwann é caracterizado por uma fase embrionária e neonatal de rápida proliferação e sua diferenciação final. Este processo de desenvolvimento é muito comum entre as células do sistema nervoso periférico.

Nesse sentido, o desenvolvimento normal das células de Schwann tem duas etapas principais: o estágio migratório e o estágio de mielinização.

Durante a fase migratória, essas células são caracterizadas por serem longas, bipolares e com uma composição rica em microfilamentos, mas com ausência de lâmina basal de mielina.

Posteriormente, as células continuam a proliferar e o número de axônios por célula diminui.

Simultaneamente, axônios de maior diâmetro começam a segregar de seus similares. Nesta fase, os espaços do tecido conjuntivo no nervo já se desenvolveram melhor e as folhas de mielina basais começam a ser observadas.

Funções

As células de Schwann atuam no sistema nervoso periférico como isolantes elétricos através da mielina.Este isolador é responsável por envolver o axônio e causar um sinal elétrico que passa por ele sem perder intensidade.

Nesse sentido, as células de Schwann dão origem à chamada condução saltatória dos neurônios que contêm mielina.

Por outro lado, este tipo de células também ajuda a guiar o crescimento dos axônios e são elementos básicos na regeneração de certas lesões. Especialmente, eles são substâncias vitais na regeneração de danos cerebrais originados na neuropraxia e axoniotmese.

Doenças relacionadas

A vitalidade e funcionalidade das células de Schwann podem ser afetadas por múltiplos fatores de origem diversa. De facto, problemas infecciosos, imunitios, traumicos, ticos ou tumorais podem afectar a actividade deste tipo de culas do sistema nervoso perifico.

Entre os fatores infecciosos estão os Mycobacterium leprae e ele Cornynebacterium diphtheriae, microorganismos que causam alterações nas células de Schwann.

Entre as alterações metabólicas, destaca-se a neuropatia diabética. As patologias tumorais que afetam este tipo de células são

1. Durante o desenvolvimento normal do sistema periférico.
2. Após uma lesão nervosa devido a trauma mecânico por neuro-toxinas ou doenças desmielinizantes.
3. Fibrilas plexiformes.
4. Fibromas malignos

Finalmente, a perda ou desmielinização do neurônio pode gerar patologias que afetam o sistema nervoso central, como ocorre com a esclerose múltipla.

Referências

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