O experimento do cão Pavlov (condicionamento clássico)

O Experimento Pavlov É um dos mais famosos da psicologia. O fisiologista russo Ivan Petróvich Pavlov usou cães que tinham um som antes da refeição. Depois de várias repetições, o som em si causou a salivação dos cães.

As experiências de Pavlov levaram-no a descobrir uma forma de aprendizado que foi chamada de condicionamento clássico, também conhecido como condicionamento pavloviano. Esse aprendizado é observado na maioria dos organismos para se adaptar ao seu ambiente.

O condicionamento clássico tem sido fundamental para a história da psicologia porque Pavlov demonstrou que o processo de aprendizagem pode ser estudado objetivamente. Isso permitiu a aplicação do método científico à psicologia, separando blocos de comportamento complexo para poder estudá-los objetivamente.

As conclusões de Pavlov são fundamentais e muitas de suas premissas ainda são aplicadas em técnicas de modificação de comportamento e tratamentos psicológicos. Condicionamento clássico é usado para tratar fobias, ansiedade, transtorno do pânico e vícios, entre outros.

Breve história

Antes do famoso experimento de Pavlov, pesquisas já haviam sido conduzidas sobre os comportamentos operantes de gatos. Thorndike projetou um dispositivo que ele chamou de "caixa do problema".

Nesta caixa ele colocou gatos famintos, que tiveram que encontrar uma saída para alcançar a comida que estava do lado de fora.

Quando os gatos, por acidente no início, roçaram uma corda, a porta se abriu. Pouco a pouco, e depois de várias repetições, os animais conseguiram aprender a associação entre roçar a corda e escapar da caixa para comer. Desta forma, cada vez que saiam mais rapidamente dela.

Thorndike interpretou isso como um teste de aprendizagem, servindo de inspiração para Pavlov desenvolver seus estudos.

Pavlov nasceu em 1849, a princípio seu pai queria que ele se tornasse padre. No entanto, ele se afastou desse plano e se formou em medicina aos 33 anos.

Suas primeiras investigações foram focadas no sistema digestivo, vencendo em 1904 o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina.

Apesar de seus experimentos sobre o reflexo condicionado e o aprendizado ao qual ele dedicou os últimos 30 anos de sua vida, foram aqueles que realmente o tornaram famoso.

Os estudos de Pavlov continuaram a ser desenvolvidos pelo psicólogo americano John B. Watson. Isso aplicou as conclusões de Pavlov aos seres humanos. Em 1921, Watson realizou uma experiência com um menino de 11 meses conhecido como "Little Albert".

O objetivo era demonstrar como medos específicos poderiam ser condicionados. A princípio, Albert teve medo de barulhos altos (estímulo não condicionado), mas não de ratos. Os pesquisadores mostraram ao bebê um rato, e quando ele quis acariciá-lo, fizeram um barulho alto atrás dele com uma barra de ferro.

Depois de várias repetições em que o barulho foi feito para ver o rato, o pequeno Albert chorou apenas para ver o rato. Dias depois, ele generalizou sua resposta ao ter medo quando viu um coelho, um cachorro ou um casaco de pele.

Descrição do experimento Pavlov

Pavlov mudou o curso de suas investigações de uma descoberta fortuita. Durante seus estudos sobre o sistema digestivo, ele se concentrou na secreção de saliva em cães.

Ele observou que quando a comida era colocada na boca de um cachorro, ela começava a salivar automaticamente.

Além disso, posso verificar que ele também salivou se viu a comida ou sentiu o cheiro dela. Além do mais, ele emitiu a mesma resposta quando viu seu prato de comida ou a pessoa que deu a ele. Ele até salivou quando ouviu os passos da pessoa.

Inicialmente Pavlov pensou que as respostas do cão interferiram em seus experimentos, mas depois descobriu que isso demonstrava uma forma de aprendizado. A partir deste momento, ele dirigiu suas investigações para entender esse fenômeno.

Pavlov e seus colaboradores começaram a tentar entender o que ele pensava e sentia quando salivava quando via a comida. No entanto, isso não levou a nenhum resultado.

Então eles começaram a realizar experimentos para ter uma visão mais objetiva da reação do cão.

Para que não houvesse outros estímulos que pudessem afetar o experimento, o cão foi colocado em uma sala isolada, amarrado com tiras e colocado um dispositivo para coletar e medir a saliva.

Os pesquisadores foram colocados em outra sala de onde eles poderiam alimentar o cão em um recipiente.

Eles queriam descobrir se um estímulo neutro (que não tem significado para o cão ou relação com a comida) poderia se tornar um sinal de que a comida iria aparecer. Assim, eles queriam observar se o cão aprendeu a associar esse estímulo com alimento.

Eles decidiram usar o som de um sino como um estímulo neutro. Desta forma, eles tocaram a campainha logo antes de entregar a carne ao cachorro.

Depois de várias repetições, eles descobriram que o animal começava a salivar apenas com o som do sino, mesmo que a comida não aparecesse.

Assim, conseguiram que um estímulo neutro, que não tivesse significado, provocasse a mesma resposta que a comida: a salivação.

A partir do experimento, Pavlov treinou outros cães para salivarem antes de outros estímulos, como uma luz, um zumbido, quando ele tocou a perna ou mesmo quando ele mostrou a ele um círculo desenhado. Ele descobriu que o cão aprendeu a associar qualquer um desses estímulos à aparência da comida, fazendo com que eles mesmos salivassem.

Existem vários elementos fundamentais no experimento Pavlov que você deve necessariamente conhecer:

- Estímulo Neutro (EN): como foi explicado, é um estímulo sem significado que pode consistir de uma luz, um som, uma imagem, etc.

- Estímulo incondicionado (ENC): É um estímulo que provoca uma reação natural e inata do organismo automaticamente. Nesse caso, um estímulo não condicionado é comida.

- estímulo condicionado (CE): Este é o nome dado ao estímulo neutro quando se aprende a associar-se com outro elemento que provoca uma resposta automática. Por exemplo, o som do sino no começo era um estímulo neutro e, graças ao aprendizado, estava relacionado à comida. Assim, torna-se um estímulo condicionado, causando a própria salivação.

- reflexo incondicionado ou resposta incondicional (RNC): é aquele produzido pelo aparecimento de um estímulo incondicionado. O exemplo é a salivação como resposta inata do cão ao alimento em sua boca.

- resposta condicionada (CR): é a resposta provocada por um estímulo condicionado. Isso aconteceu com o som do sino, que foi capaz de desencadear a salivação (resposta condicionada) como se fosse um estímulo incondicionado (alimento).

Todo esse processo foi chamado de condicionamento clássico, sendo um elemento essencial da psicologia comportamental. Atualmente, ainda é usado para explicar por que determinados comportamentos, como aqueles associados a fobias ou vícios, são estabelecidos.

Processos de condicionamento

A partir dessas experiências, Pavlov e seus colegas se concentraram no estudo do condicionamento clássico. Eles identificaram cinco processos de condicionamento:

- A aquisição: Este conceito está relacionado com a aprendizagem inicial da relação entre o estímulo e a resposta. Pavlov imaginou quanto tempo teria que passar entre o estímulo neutro (sino) e o estímulo incondicionado (alimento) para que pudessem ser associados.

Ele descobriu que esse período de tempo tinha que ser muito curto. Em algumas espécies, meio segundo era o suficiente.

Ele também se perguntou o que aconteceria se a comida aparecesse antes do som. Ele concluiu que o condicionamento raramente ocorria dessa maneira. O som tinha que ser dado antes da refeição para que a associação pudesse ser aprendida.

Isso mostrou que o condicionamento é biologicamente adaptativo, isto é, nos ajuda a nos preparar contra situações boas ou más. Por exemplo, para um cervo, o rangido de alguns galhos pode estar relacionado à chegada de um predador.

Nos seres humanos, os cheiros, objetos ou imagens associados ao prazer sexual podem se tornar estímulos condicionados para o despertar sexual. Alguns experimentos mostraram que uma figura geométrica poderia gerar excitação sexual se fosse apresentada várias vezes ao lado de um estímulo erótico.

- extinção: Pavlov se perguntou o que aconteceria se, após o condicionamento, o estímulo condicionado (som) fosse apresentado sem o estímulo incondicionado (alimento). Ele descobriu que se o cachorro ouvia o som várias vezes sem lhe dar a comida, a cada vez ele salivava menos.

Isso é conhecido como extinção, porque a resposta é reduzida quando o estímulo condicionado para de anunciar o aparecimento do estímulo incondicionado.

- Recuperação espontânea: Pavlov descobriu que, após a resposta ter sido extinta, ela poderia ser reativada se um tempo de descanso fosse autorizado a passar. Após esse período, a salivação reaparecia espontaneamente após o som.

Isso o levou a concluir que a extinção enfraqueceu ou reprimiu a resposta condicionada, mas não a eliminou.

- Generalização: Pavlov também observou que um cão condicionado a responder a um determinado som também pode responder a outros sons semelhantes.

A generalização é adaptativa. Por exemplo, houve pessoas que sofreram ansiedade quando viram aviões semelhantes àqueles com os quais ocorreram os ataques de 11 de setembro. Não precisou ser o mesmo plano que desencadeou a resposta incondicionada da ansiedade.

A generalização também provoca estímulos semelhantes aos objetos que por natureza são desagradáveis ​​ou agradáveis, nos levam a sentir prazer ou rejeição.

Alguns experimentos são curiosos. Em um deles, uma refeição muito atraente foi apresentada: o creme de chocolate. Mas foi servido na forma de excrementos de cães, o que gerou rejeição nos sujeitos.

Outros testes mostraram que geralmente vemos adultos que têm características infantis como afetuosas e obedientes.

- A discriminação: Pavlov também ensinou os cães a responder a um estímulo específico e não a outros.Isso é o que é conhecido como discriminação, ou seja, a capacidade de distinguir um estímulo condicionado (som do sino) de um estímulo neutro (canto de um pássaro).

A discriminação é muito importante para a sobrevivência, uma vez que diferentes estímulos podem ter conseqüências muito diferentes.

Aplicações de condicionamento clássico

A descoberta do condicionamento clássico continua sendo uma das mais importantes na história da psicologia. Os postulados de Pavlov são a base da psicologia comportamental e hoje continuam a ser aplicados.

O condicionamento clássico é uma forma de aprendizado que a maioria dos organismos usa para se adaptar ao ambiente. Isso foi demonstrado em numerosos estudos nos quais a resposta de diferentes organismos foi condicionada. De peixes, pássaros, macacos a humanos.

Algumas das aplicações do condicionamento clássico são:

- Para tratar o alcoolismo e outros vícios. Alguns tratamentos ligam a visão, o paladar e o cheiro do álcool a uma droga que causa vômitos. Depois de repetir isso várias vezes, uma reação de náusea ao álcool se desenvolve. Este tratamento é chamado de terapia aversiva e pode ser útil também com outros vícios.

- Explicação de vícios. As pessoas viciadas em drogas sentem a necessidade de voltar a consumir quando estão em lugares e com pessoas com as quais consumiram. Acima de tudo, se sentissem efeitos agradáveis.

No tratamento contra os vícios, uma das primeiras medidas é que o dependente se afasta de tudo relacionado às sensações que produziram o consumo.

- O condicionamento clássico também tem sido usado para tratar medo ou fobias. Por exemplo, para certos insetos inofensivos.

Em um estudo, os pacientes foram convidados a pensar em insetos, o que produziu uma resposta de medo. Essa resposta foi removida cedo porque não estava associada a uma mordida ou picada.

Após a extinção da resposta, fotos de insetos foram apresentadas aos pacientes pouco a pouco, até que finalmente o medo foi perdido, chegando até a tocá-los.

Este procedimento é conhecido como terapia de dessensibilização sistemática e tem sido aplicado para superar o medo da água, injeções, vôos, etc.

Referências

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