Biografia de Martin Seligman e principais teorias

Martin Seligman é um psicólogo americano, educador e escritor, conhecido por sua teoria do desamparo aprendido, pela teoria do otimismo aprendido e por ser um dos pioneiros da psicologia positiva.

Ele nasceu em 12 de agosto de 1942 em Albany, EUA. Atualmente, Seligman é o professor de psicologia da família Zellerbach na Universidade da Pensilvânia e também é o diretor do Centro de Psicologia Positiva da referida Universidade.

Em 1998, o psicólogo foi eleito presidente da American Psychological Association (APA). Ele também foi o primeiro editor-chefe da Prevention and Treatment, que é o boletim eletrônico da associação.

Hoje, aos 72 anos, ele não é apenas um dos psicólogos mais influentes da época, mas também é um renomado escritor e autor de livros de sucesso, como A Criança Otimista, Otimismo Aprendido, Felicidade Autêntica, O Que Você Pode Mudar E O Que Você Não Pode e Florescer.

Começos de Seligman no campo da psicologia

Seligman começou sua carreira como psicólogo na Universidade de Princeton. Em 1964 ele se formou na Summa Cum Laude e durante seu último ano ele recebeu várias ofertas para continuar seus estudos na área. Duas dessas opções foram estudar psicologia analítica na Universidade de Oxford ou psicologia animal experimental na Universidade da Pensilvânia. Seligman escolheu esta última opção e em 1967 obteve seu PhD em Psicologia.

Durante seus anos de estudo, Martin Seligman inspirou-se no trabalho de um de seus professores, Aron T. Beck, que era uma eminência no campo da terapia cognitiva e um especialista em sua aplicação no tratamento da depressão. O trabalho de Beck foi baseado na ideia de que os pensamentos negativos das pessoas eram a causa de seus estados depressivos.

Seligman decidiu trabalhar também neste postulado e é por isso que ele desenvolveu sua famosa teoria "Desamparo Aprendido" (desamparo aprendido). Com ele, ele também criou um modelo experimental para o tratamento da depressão, que consistia em neutralizar pensamentos negativos por meio de habilidades de disputa.

A ideia de Seligman com esse trabalho era fazer as pessoas aprenderem a explicar ou racionalizar o que aconteceu com elas de uma maneira positiva e não negativa para superar a depressão.

Com essa teoria, Seligman também foi capaz de criar e testar novas técnicas e exercícios cognitivos que provaram que, ao contrabalançar pensamentos negativos, era possível melhorar e até prevenir estados depressivos.

Mas, embora seu modelo de intervenção tenha se tornado uma referência no campo da psicologia, em 1990, Seligman voltou sua abordagem ao trabalho. O psicólogo deixou de ser especialista em depressão para se tornar um especialista em otimismo e felicidade.

O pioneiro da psicologia positiva

No ano 2000, Martin Seligman fundou o campo da psicologia positiva. Desde então, ele baseou sua carreira no estudo de emoções positivas, como felicidade, esperança, força de caráter e otimismo. Seligman decidiu mudar a abordagem da psicoterapia e assegurou a seus colegas que a solução não era apenas reparar o que estava quebrado, mas também nutrir as coisas positivas que cada pessoa tem.

De acordo com a definição feita por Seligman em 1999, a psicologia positiva é o estudo científico de experiências positivas. Mas também outros aspectos como fatores individuais positivos ou o desenvolvimento de programas para melhorar a qualidade de vida das pessoas.

Pode-se dizer que é uma disciplina da psicologia que afirma que a saúde emocional é muito mais do que a ausência de doença. Concentra-se nas qualidades positivas e como elas podem ser desenvolvidas para que a pessoa possa ter uma vida mais satisfatória e superar ou prevenir patologias.

Começando no campo da psicologia positiva, Seligman trabalhou com o especialista em psicologia clínica Christopher Peterson para criar O Manual de Virtudes e Forças de Caráter, (Forças de Caráter e Virtudes) ou o que eles chamavam de contrapartida do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais).

O objetivo dos autores era criar um manual que, em vez de enfocar o que poderia dar errado, focasse o que poderia dar certo. Em suas pesquisas sobre muitas culturas diferentes e suas diferentes filosofias e religiões, eles conseguiram fazer uma lista das virtudes mais valorizadas desde os tempos da China antiga e da Índia, Grécia e Roma até as culturas ocidentais mais contemporâneas.

Esta lista incluía seis elementos: sabedoria / conhecimento, coragem, humanidade, justiça, temperança e transcendência. Cada uma dessas categorias pode ser subdividida em três ou cinco outros elementos. A humanidade, por exemplo, incluía amor, bondade e inteligência social, enquanto a coragem inclui coragem, persistência, integridade e vitalidade. Além disso, os autores não acreditavam que existisse algum tipo de hierarquia, uma vez que nenhuma era mais importante que a outra.

Da Teoria da Felicidade Autêntica à Teoria do Bem-Estar

Em 2002, Martin Seligman desenvolveu a Teoria da Felicidade Autêntica. Com a Psicologia Positiva, o autor já havia direcionado a atenção do campo para as forças humanas, para destacar tudo o que permite que as pessoas aprendam, desfrutem, sejam felizes e otimistas.

Com base em seu trabalho, Seligman criou essa teoria da felicidade, que afirmava que não só era possível alcançá-la, mas também poderia ser cultivada, usando as características que são possuídas. Na Teoria da Felicidade Autêntica, o tema foi a felicidade e houve conversas sobre como foi medido de acordo com a satisfação com a vida.

Seligman argumentou que a solução para as pessoas alcançarem a felicidade era aumentar sua satisfação com a vida. Para esse momento Seligman estava de acordo com a teoria de Aristóteles, na qual se afirmava que tudo o que se faz é com o objetivo de procurar a felicidade.

Nesta teoria, Seligman acreditava que o termo poderia ser dividido em três elementos: Emoção Positiva, que são emoções positivas que contribuem para uma vida agradável; Engajamento, que é o compromisso de alguma atividade prazerosa; e Significado, que é o significado ou propósito que damos ao que fazemos.

A Teoria da Felicidade Autêntica tenta explicar a felicidade como resultado da satisfação com a vida. Isso significa que quem tiver mais emoções positivas e um senso de vida será a pessoa mais feliz. Portanto, afirma-se que o objetivo máximo do ser humano seria aumentar sua satisfação na vida para ser feliz.

No entanto, hoje Seligman transformou sua própria teoria. Em seu livro Florescer, publicado em 2011, o autor afirma que detesta a palavra felicidade, uma vez que seu uso excessivo no mundo moderno tornou, em sua opinião, sem sentido. O autor diz que a felicidade não pode ser definida pela satisfação com a vida. É por isso que ele reformulou sua abordagem, criando a Teoria do Bem-Estar.

Segundo Seligman, o bem-estar é um construto mais completo que pode definir muito melhor o objetivo do ser humano. Nesta teoria, sendo o bem-estar o sujeito e não a felicidade, a maneira de medi-lo é através de emoções positivas, comprometimento, relacionamentos positivos, significado ou propósito e realizações.

Os cinco elementos que explicam o bem-estar

Essa classificação é conhecida como PERMA, conforme sua sigla em inglês:

• Emoções positivas (emoções positivas): emoções positivas ainda são fundamentais para o objetivo do ser humano. Mas, neste caso, a satisfação na vida e na felicidade não são mais o ponto focal da psicologia positiva, mas tornam-se elementos de bem-estar, um novo foco da psicologia positiva.

• Engajamento (compromisso): Por estar totalmente comprometido com uma situação, tarefa ou projeto em qualquer área da vida, há uma chance maior de experimentar a sensação de bem-estar.

• Relacionamentos (relacionamentos positivos): cultivar relacionamentos positivos com outras pessoas. Ser capaz de compartilhar experiências com outros alimenta a vida social e interior, o que favorece o bem-estar.

• Significado (significado, propósito): ser capaz de dar sentido a eventos ou situações permite alcançar conhecimento pessoal.

• Realização (Realização): são os objetivos que motivam as pessoas a seguir. Trata-se de completar objetivos e ser capaz de sentir que você tem um caminho estabelecido.

De acordo com o que Martin Seligman propôs em sua Teoria do Bem-Estar, nenhum desses elementos pode, por si só, definir o conceito de bem-estar. No entanto, cada um contribui com características importantes que contribuem para alcançá-lo.

O que é felicidade de acordo com Martin Seligman?

Para ser feliz, você precisa de muito mais do que satisfação com a vida. Com a Teoria do Bem-Estar, Martin Seligman reformulou seu próprio postulado, demonstrando como a felicidade é mais uma questão de bem-estar. Mas o autor também afirma que o bem-estar vai além de sorrir e se sentir bem.

Seligman explicou que é necessário mudar a ideia de que a felicidade é sorrir muito e ser feliz sempre. O autor garante que as pessoas aspiram a ter muito mais do que isso e que a felicidade não implica sentir-se bem em todos os momentos.

Saber o que faz a diferença entre uma pessoa feliz e uma pessoa não feliz tem sido uma questão para a qual a psicologia, e especialmente Martin Seligman, tentou encontrar uma resposta.

Depois de muitos anos de pesquisa e experimentação, o famoso psicólogo e autor é claro. Felicidade não tem nada a ver com relacionamentos, dinheiro, luxos e muito menos ter uma imagem corporal 'perfeita'. A felicidade é ter bem-estar e o bem-estar é dado pelos cinco pilares que compõem o PERMA.

Além de suas publicações, Martin Seligman dedicou-se nos últimos anos a dar palestras sobre a nova era da psicologia positiva. O psicólogo diferenciou entre três tipos de vida feliz, o que significa que não existe um modelo único para alcançar a felicidade desejada.

A primeira é a vida agradável.É uma vida em que a pessoa tem todas as emoções positivas que podem ter, mas além disso, ele também tem as habilidades para amplificá-las.

A segunda é a vida de compromisso. Esta é uma vida em que o amor, a criação de filhos, o trabalho, o tempo de lazer, entre outras coisas, são os mais importantes.

E finalmente a terceira vida significativa, que é sobre uma vida em que cada pessoa conhece suas próprias forças e também as usa para o bem.

Ao descrever esses três tipos de vida, Seligman assegura que um não é melhor que o outro e que são apenas três "vidas felizes" diferentes. Todos podem ser felizes atingindo suas próprias prioridades. No entanto, ao longo de seu tempo como palestrante, o autor também compartilhou algumas idéias de como é possível alcançar uma vida muito mais positiva.

Martin Seligman recomenda desenhar um lindo dia e aproveitá-lo. Ele também aponta a importância de agradecer àqueles que contribuíram com ensinamentos na vida e que colaboraram na construção de uma vida plena.

Além disso, o autor reafirma que a chave para o bem-estar é desfrutar das próprias forças e isso é alcançado através da realização de atividades onde as aptidões inatas de cada pessoa são colocadas em prática.

Graças às muitas descobertas da psicologia positiva e do trabalho incansável de Martin Seligman na área, esse campo conquistou cada vez mais adeptos.

Embora a depressão, um dos problemas que a psicologia positiva procura atacar, afete atualmente cerca de 350 milhões de pessoas no mundo, a vantagem é que existem ferramentas e metodologias psicológicas para ajudar nessa batalha.