Anatomia dos Nociceptores, Tipos e Principais Funções

O nociceptores Eles são os receptores existentes na pele, articulações e órgãos que capturam a dor. Eles também são chamados de detectores de estímulos nocivos, uma vez que são capazes de distinguir entre estímulos inofensivos e prejudiciais.

Esses receptores estão localizados no final dos axônios dos neurônios sensoriais e enviam mensagens dolorosas para a medula espinhal e o cérebro.

A palavra nociceptivo vem do latim nocer, que significa mágoa ou mágoa. Assim, nociceptiva significa "sensível a estímulos nocivos". Aqueles que danificam os tecidos e que ativam os nociceptores são considerados estímulos nocivos.

Portanto, os nociceptores são receptores sensíveis que captam sinais do tecido danificado ou a ameaça de danos. Além disso, respondem indiretamente às substâncias químicas liberadas pelo tecido lesionado.

Estes receptores são terminações nervosas livres que são encontradas na pele, músculos, articulações, ossos e vísceras.

A análise da dor é extremamente complicada. Estar ciente da dor e reagir emocionalmente a ela são processos que são controlados dentro do nosso cérebro. A maioria dos sentidos é principalmente informativa, enquanto a dor serve para nos proteger.

A dor tem uma função de sobrevivência dos seres vivos. Serve para perceber estímulos potencialmente prejudiciais e fugir deles o mais rápido possível. Portanto, pessoas que não sentem dor podem estar em sério perigo, porque podem ser queimadas, cortadas ou atingidas por não se afastarem no tempo.

Verificou-se que estas terminações nervosas possuem canais TRP (receptores de potencial transitório) que detectam danos. Uma grande variedade de estímulos nocivos é interpretada por esses receptores. Eles fazem isso iniciando potenciais de ação nas fibras nervosas da dor que atingem a medula espinhal.

Os corpos celulares dos noctitores estão localizados, sobretudo, na raiz dorsal e nos gânglios trigêmeos. Enquanto no sistema nervoso central não há nociceptores.

Anatomia dos nociceptores

É difícil estudar os nociceptores e ainda há muito a saber sobre os mecanismos da dor.

No entanto, sabe-se que os nociceptores da pele são um grupo extremamente heterogêneo de neurônios. Eles estão organizados em gânglios (grupos de neurônios) que estão fora do sistema nervoso central, na periferia.

Esses gânglios sensitivos interpretam estímulos nocivos externos da pele até alguns metros de distância de seus corpos celulares (Dubin & Patapoutian, 2010).

No entanto, a atividade dos nociceptores em si não produz a percepção da dor. Para isso, as informações dos nociceptores devem atingir os centros superiores (sistema nervoso central).

A velocidade de transmissão da dor depende do diâmetro dos axônios (extensões) dos neurônios e se eles são mielinizados ou não. A mielina é uma substância que cobre os axônios e facilita a condução dos impulsos nervosos dos neurônios, tornando-os mais rápidos.

A maioria dos nociceptores possui axônios não mielinizados de pequeno diâmetro, conhecidos como fibras C. Estão organizados em pequenos grupos circundados por células de Schwann (suporte).

A dor rápida, portanto, está relacionada aos nociceptores das fibras A. Seus axônios são cobertos com mielina e carregam a informação muito mais rapidamente que os anteriores.

Os nociceptores das fibras A são sensíveis principalmente a temperaturas extremas e pressões mecânicas.

Tipos de nociceptores e funções

Nem todos os nociceptores respondem da mesma maneira e com a mesma intensidade a estímulos nocivos.

Eles são divididos em várias categorias, de acordo com suas respostas à estimulação mecânica, substâncias térmicas ou químicas liberadas por lesão, inflamação ou tumores.

Como curiosidade, uma característica distintiva dos nociceptores é que eles podem ser sensibilizados por estimulação prolongada, começando a responder a outras sensações.

Nociceptores da pele ou da pele

Este tipo de nociceptores pode ser diferenciado em quatro categorias de acordo com a sua função:

• Mecanorreceptores de alto limiarTambém chamados de nociceptores específicos, consistem em terminações nervosas livres da pele que são ativadas sob fortes pressões. Por exemplo, quando você bate, estica ou pressiona a pele.
• Outros nociceptores parecem responder ao calor intenso, ácidos e a presença de capsaicina. Este último é o componente ativo da pimenta. Essas fibras contêm receptores VR1. Eles são responsáveis ​​por captar a dor produzida pelas altas temperaturas (queimaduras ou inflamações cutâneas) e picantes.

• Outra classe de fibra nociceptiva possui receptores sensíveis ao ATP. O ATP é produzido pelas mitocôndrias, que são uma parte fundamental da célula. O ATP é a principal fonte de energia dos processos metabólicos celulares. Esta substância é liberada quando um músculo é ferido ou quando o suprimento de sangue é obstruído em uma certa parte do corpo (isquemia).

Também é liberado quando há tumores de crescimento rápido.Por esse motivo, esses nociceptores podem contribuir para a dor que surge nas enxaquecas, na angina, nas lesões musculares ou no câncer.

• Nociceptores polimodais: Estes respondem a estímulos intensos, tais como térmicos e mecânicos, bem como substâncias químicas, como os tipos mencionados acima. Eles são o tipo mais comum de fibras C (lentas).

Os nociceptores cutâneos são ativados apenas com estímulos intensos e, na ausência deles, são inativos. Dependendo da sua velocidade de condução e resposta, você pode distinguir dois tipos:

• Nociceptores A- δ: eles estão localizados na derme e epiderme e respondem à estimulação mecânica. Suas fibras são cobertas de mielina, o que implica uma rápida transmissão.
• Nociceptores C: Como mencionado anteriormente, eles não têm mielina e sua velocidade de condução é mais lenta. Eles são encontrados na derme e respondem a estímulos de todos os tipos, bem como substâncias químicas secretadas após uma lesão tecidual.

Nociceptores de articulações

As articulações e ligamentos possuem mecanoceptores de alto limiar, nociceptores polimodais e nociceptores silenciosos.

Algumas das fibras que contêm estes receptores possuem neuropeptídeos, como a substância P ou o peptídeo associado ao gene da calcitonina. Quando essas substâncias são liberadas, parece haver um desenvolvimento de artrite inflamatória.

Existem também nociceptores do tipo A - δ e C nos músculos e articulações, os quais são ativados quando há contrações musculares sustentadas. Enquanto o C responde ao calor, pressão e isquemia.

Os nociceptores viscerais

Os órgãos do nosso corpo possuem receptores que detectam temperatura, pressão mecânica e produtos químicos que contêm nociceptores silenciosos. Os nociceptores viscerais estão dispersos um do outro com vários milímetros entre eles. Embora, em alguns órgãos, possa haver vários centímetros entre cada nociceptor.

Todos os dados nocivos coletados pelas vísceras e pela pele são transmitidos ao sistema nervoso central através de diferentes rotas.

A grande maioria dos nociceptores viscerais possui fibras não mielinizadas. Duas classes podem ser distinguidas: fibras de alto limiar que são ativadas somente com estímulos nocivos intensos e fibras não específicas. Este último pode ser ativado por estímulos inofensivos e prejudiciais.

Nociceptores silenciosos

É um tipo de nociceptores que estão na pele e nos tecidos profundos. Esses nociceptores são assim chamados porque são silenciados ou em repouso, ou seja, geralmente não respondem a estímulos mecânicos prejudiciais.

No entanto, eles podem "acordar" ou começar a responder à estimulação mecânica após uma lesão ou durante a inflamação. Isso pode ser devido à estimulação contínua do tecido lesado que diminui o limiar desse tipo de nociceptores, fazendo com que eles comecem a responder.

Quando os nociceptores silenciosos são ativados, a hiperalgesia (percepção exagerada da dor), a sensibilização central e a alodinia (que consistem em sentir dor de um estímulo que normalmente não ocorre) podem ser induzidas. Muitos dos nociceptores viscerais são silenciosos.

Em suma, essas terminações nervosas são o primeiro passo que iniciaria nossa percepção da dor. Eles são ativados através do contato com um estímulo nocivo, como tocar um objeto quente ou fazer um corte na pele.

Esses receptores enviam informações sobre a intensidade e o local do estímulo doloroso para o sistema nervoso central.

Estímulos que ativam os nociceptores

Esses receptores são ativados quando um estímulo causa dano ao tecido ou é potencialmente prejudicial. Por exemplo, quando nos deparamos ou percebemos calor extremo.

A lesão tecidual causa a liberação de uma ampla variedade de substâncias em células lesadas, bem como novos componentes que são sintetizados no local do dano. Estas substâncias podem ser:

Proteínas Quinases e Globulinas

Parece que a liberação dessas substâncias nos tecidos danificados produz uma forte dor. Por exemplo, observou-se que injeções abaixo da pele globulin causam dor intensa.

Ácido araquidônico

Este é um dos produtos químicos que são secretados durante as lesões dos tecidos. Subsequentemente, é metabolizado em prostaglandina e citocinas. As prostaglandinas aumentam a percepção da dor e tornam os nociceptores mais sensíveis a ela.

De fato, a aspirina elimina a dor ao impedir que o ácido araquidônico se torne prostaglandina.

Histamina

Após um dano tecidual, a histamina é liberada na área circundante. Esta substância estimula os nociceptores e, se injetada por via subcutânea, produz dor.

Fator de crescimento nervoso (NGF)

É uma proteína que está no sistema nervoso, essencial para o neurodesenvolvimento e a sobrevivência.

Quando ocorre inflamação ou lesão, esta substância é liberada. O NGF ativa indiretamente os nociceptores, produzindo dor. Isto também foi observado através de injeções subcutâneas desta substância.

Péptido relacionado com o gene da calcitonina (CGRP) e substância P

Estas substâncias também segregam após uma lesão.A inflamação de um tecido lesionado também resulta na liberação dessas substâncias, o que ativa os nociceptores. Esses peptídeos também causam vasodilatação, o que faz com que a inflamação se expanda em torno do dano inicial.

Potássio

Uma correlação significativa foi encontrada entre a intensidade da dor e uma maior concentração de potássio extracelular na área lesada. Ou seja, quanto maior a quantidade de potássio no líquido extracelular, mais dor é percebida.

Serotonina, acetilcolina, pH baixo e ATP

Todos esses elementos segregam após dano aos tecidos e estimulam os nociceptores produzindo uma sensação de dor.

Ácido láctico e espasmos musculares

Quando os músculos estão hiperativos ou quando não recebem o fluxo sanguíneo correto, a concentração de ácido lático aumenta, com a dor aparecendo. Injeções subcutâneas dessa substância excitam os nociceptores.

Espasmos musculares (que envolvem a liberação de ácido lático) podem ser o resultado de certas dores de cabeça.

Em resumo, quando essas substâncias são secretadas, os nociceptores são sensibilizados e reduzem seu limiar. Este efeito é chamado de "sensibilização periférica" ​​e é diferente da sensibilização central, uma vez que o último ocorre no corno dorsal da medula espinhal.

Entre 15 e 30 segundos após uma lesão, a área de dano (e vários centímetros ao redor) fica vermelha. Isso ocorre devido à vasodilatação e leva à inflamação.

Esta inflamação atinge o seu nível máximo 5 ou 10 minutos após a lesão e é acompanhada por hiperalgesia (diminuição do limiar da dor).

Como mencionado, a hiperalgesia é um aumento elevado na sensação de dor antes de estímulos nocivos. Isso ocorre por dois motivos: após uma inflamação, os nociceptores se tornam mais sensíveis à dor, diminuindo seu limiar.

Enquanto, ao mesmo tempo, os nociceptores silenciosos são ativados. No final, há uma amplificação e aumento na persistência da dor.

Dor dos nociceptores ao cérebro

Os nociceptores recebem estímulos locais e os transformam em potenciais de ação. Estes são transmitidos pelas fibras sensoriais primárias para o sistema nervoso central.

As fibras dos nociceptores têm seus corpos celulares nos gânglios dorsais (posteriores).

Os axônios que fazem parte dessa área são chamados de aferentes porque carregam impulsos nervosos da periferia do corpo para o sistema nervoso central (medula espinhal e cérebro).

Essas fibras atingem a medula espinhal através dos gânglios da raiz dorsal. Uma vez lá, eles continuam a substância cinzenta do corno posterior da medula.

A substância cinzenta tem 10 camadas ou camadas diferentes e fibras diferentes chegam a cada camada. Por exemplo, as fibras A- δ da pele terminam nas folhas I e V; enquanto as fibras C alcançam a lâmina II, e às vezes o I e o III.

A maioria dos neurônios nociceptivos da medula espinhal faz conexões com centros supra-espinhais, bulbares e talâmicos do cérebro.

Uma vez lá, as mensagens de dor alcançam outras áreas mais altas do cérebro. A dor tem dois componentes, um sensorial ou discriminativo e outro afetivo ou emocional.

O elemento sensorial é capturado pelas conexões do tálamo com o córtex somatossensorial primário e secundário. Por sua vez, essas áreas enviam informações para as áreas visual, auditiva, de aprendizado e memória.

Enquanto, no componente afetivo, a informação viaja do tálamo medial para as áreas do córtex. Em particular, áreas pré-frontais, como o córtex frontal supra-orbital.

Referências

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