Causas e tratamento das mãos amarelas

Omãos amarelas eles não são uma doença em si, mas um sintoma de uma condição subjacente responsável pela mudança de cor nas mãos e em outras partes do corpo. A mudança de cor nas mãos (tornam-se amareladas nas palmas das mãos e depois nas costas) é geralmente acompanhada por uma alteração semelhante na esclera do olho (a parte branca).

Juntos, eles são os primeiros sinais clínicos de que algo não está certo no corpo. Pode ser algo benigno ou uma condição mais séria que requer intervenção médica especializada; daí a importância de um diagnóstico clínico adequado, porque uma abordagem errada pode ter sérias consequências para o paciente.

Índice

• 1 causas
  • 1.1 Excesso de beta-caroteno
  • 1.2 Icterícia
• 2 Tratamento de mãos amarelas
• 3 referências

Causas 

As causas das mãos amarelas podem ser divididas em dois grandes grupos:

- Excesso de consumo de beta-caroteno.

- icterícia.

Essas são as duas principais causas desse sinal clínico, embora também tenham sido descritos casos de anemia com palmas das mãos amarelas (geralmente anemias hemolíticas).

No entanto, na maioria das vezes, a anemia ocorre com as palmas das mãos mais pálidas do que o normal, devido à diminuição dos níveis de hemoglobina.

Da mesma forma, é importante lembrar que, nos casos de anemia hemolítica, a cor amarela das mãos e escleras se deve à icterícia que ocorre nesse tipo de anemia.

Excesso de beta-caroteno

Beta-caroteno é um produto químico encontrado em abundância em amarelo alimentos, como cenoura, abóbora (auyama em alguns países), o arracha (aipo em alguns países) e, em menor medida, em produtos lácteos, como manteiga e alguns queijos.

É considerado uma pró-vitamina porque, uma vez consumida pelos seres humanos, torna-se vitamina A, indispensável entre outras coisas para a saúde visual.

É um composto lipossolúvel que é metabolizado no fígado, onde também é armazenado; no entanto, quando a capacidade de armazenamento do fígado fica saturada, existe a possibilidade de armazenar betacaroteno no tecido adiposo (gordura corporal).

Quando isso acontece, o tecido adiposo fica amarelado, o que pode ser visível em áreas do corpo onde a pele é mais fina, permitindo que a cor da gordura subjacente seja visível pela transparência.

Isto é especialmente verdadeiro nas palmas das mãos, devido à combinação de uma camada relativamente espessa de gordura (particularmente nas regiões tenar e hipotenar) coberto por uma camada de pele relativamente fina.

O excesso de beta-caroteno (hiperbetacarotidemia) não representa nenhum tipo de risco à saúde nem é um reflexo de qualquer condição patológica; no entanto, é necessário estabelecer o diagnóstico diferencial com icterícia, uma vez que esta última costuma estar associada a doenças muito mais delicadas.

Icterícia

A icterícia é definida como uma coloração amarelada da pele e membranas mucosas devido ao aumento da bilirrubina. No primeiro esta coloração é mais evidente nas palmas das mãos e a esclerótica do olho, mas à medida que evolui estende-se toda a pele e as superfícies mucosas (incluindo mucosa oral).

Nestes casos, a cor amarela é devido a níveis sanguíneos elevados e subsequente acumulação nos tecidos de um pigmento conhecido como bilirrubina, que é produzido no fígado como parte do metabolismo do heme, ser excretado através do bile no trato digestivo de onde uma parte é reabsorvida e outra é expelida com fezes.

A bilirrubina pode ser de dois tipos: direta (quando conjugada com o ácido glicurônico) e indireta (não foi conjugada com o ácido glicurônico e, portanto, se liga à albumina).

A bilirrubina indireta é aquela que não foi processada pelo fígado; isto é, é a fração de bilirrubina que ainda não foi preparada para sua expulsão. No fígado esta molécula é conjugada com o ácido glucurônico para ser expelido como parte da bile.

Em si, a hiperbilirrubinemia (o nome técnico dado a níveis elevados de bilirrubina no sangue) não é uma doença, mas a consequência de um problema subjacente.

Causas de hiperbilirrubinemia e icterícia

As causas da hiperbilirrubinemia e sua manifestação clínica, icterícia, são muitas e variadas. Portanto, é muito importante estabelecer um diagnóstico diferencial para iniciar o tratamento adequado.

Nesse sentido, a hiperbilirrubinemia pode ser de dois tipos: à custa da bilirrubina indireta e como conseqüência da elevação dos níveis diretos de bilirrubina.

Hiperbilirrubinemia indireta

Ocorre quando níveis elevados de bilirrubina não conjugada no sangue. Isto deve-se ou a um aumento na produção de bilirrubina, o que ultrapassa a capacidade de processamento do fígado, ou uma conjugação sistemas de bloqueio em hepatócitos, quer por alteração ou perda de massa celular bioquímicos.

No primeiro caso, (aumento da produção de bilirrubina), o mais comum é que há um aumento da destruição de células vermelhas do sangue mais do que o normal, gerando uma série de substrato (heme) que excede a capacidade de processamento fígado, levando à elevação da bilirrubina indireta no sangue.

Isso é comum em casos de anemia hemolítica, bem como em hiperesplenismo, em que as células vermelhas do sangue são destruídas em um ritmo mais rápido do que o normal. Nestes casos, fala-se de icterícia pré-hepática.

Por outro lado, existem casos de icterícia hepática em que a quantidade de substrato é normal, mas a capacidade de processamento do fígado é diminuída.

Esta diminuição da capacidade de processamento pode ser devido a mudanças bioquímicas em hepatócitos (função de células do fígado), como ocorre em determinadas doenças genéticas ou como um resultado de certas drogas que bloqueiam as vias metabólicas de bilirrubina.

A diminuição também pode ocorrer como resultado de infecções virais do tipo hepatite, onde há destruição pelos linfócitos T dos hepatócitos infectados pelo vírus.

Por outro lado, quando as células do fígado são perdidas - como na cirrose e no câncer de fígado (primário e metastático) - o número de células disponíveis para metabolizar a bilirrubina diminui e, portanto, seus níveis aumentam.

Nestes casos, uma elevação da fração não conjugada da bilirrubina é detectada, uma vez que se acumula no sangue antes de ter sido glucuronizada no fígado.

Hiperbilirrubinemia direta

Nestes casos, fala-se de icterícia pós-hepática e é devido ao acúmulo de bilirrubina conjugada com o ácido glucurônico, que não pode ser excretado de forma normal.

Quando isso ocorre, falamos de obstrução biliar ou colestase, que pode ocorrer em qualquer ponto, desde os canalículos biliares microscópicos no fígado até o ducto biliar principal ou ducto biliar comum.

Nos casos em que a hiperbilirrubinemia direta ocorre devido à obstrução microscópica, a colestase intra-hepática é mencionada.

Normalmente, colestase intra-hepática é devida a doenças genéticas que causam a esclerose (fecho) do canalículos biliares, tornando-se impossível para a bilirrubina não conjugada é excretado para a bílis, por isso absorvida novamente passando circulação.

Se ocorre o entupimento para além dos canalículos, em qualquer um dos canais biliares de maior calibre discutir icterícia obstrutiva, a mais frequente desta a presença de cálculos biliares (pedras) bloqueando as causas do ducto biliar.

As pedras são a causa mais frequente de icterícia obstrutiva, mas existem outras condições médicas que podem causar obstrução do ducto biliar principal.

Estas condições podem obstruir as vias aéreas, quer por compressão extrínseca (e do cancro do pâncreas) ou esclerose das vias biliares (como no cancro do ducto biliar atresia -colangiocarcinoma- e ducto biliar).

Quando um paciente tem icterícia obstrutiva é geralmente acompanhada por acolia (fezes pálidas, muito branco, reminiscentes de cal húmida) e coluria (urina muito escura, como um chá altamente concentrado).

A tríade de icteria-coluria-acolia é um sinal inequívoco de obstrução biliar; O desafio é identificar o local exato.

Em todos os casos de icterícia, uma abordagem diagnóstica detalhada é essencial para identificar a causa e iniciar o tratamento apropriado.

Tratamento de mãos amarelas 

Nos casos de palmas amarelas devido à hiperbetacarotidemia, é suficiente limitar o consumo de alimentos ricos em beta-caroteno para que a coloração diminua gradualmente.

Por outro lado, em casos de icterícia não há tratamento específico; ou seja, não há estratégia terapêutica voltada exclusivamente para a diminuição dos níveis de bilirrubina no sangue.

Em vez disso, a causa da hiperbilirrubinemia deve ser atacada, pois ao fazê-lo, os níveis séricos de bilirrubina voltarão ao normal.

As estratégias terapêuticas são múltiplas e muito variadas de acordo com a causa, mas em geral podem ser resumidas em quatro grandes grupos:

- Tratamentos farmacológicos ou cirúrgicos que evitem a destruição excessiva dos glóbulos vermelhos.

- Tratamentos invasivos (cirúrgicos ou endoscópicos) que visam aliviar a obstrução dos ductos biliares.

- Transplante de fígado para substituir um fígado que está muito danificado pela cirrose, que já não pode funcionar normalmente.

- Tratamentos oncológicos paliativos para tentar reduzir o dano produzido pelas metástases hepáticas. Nestes casos, o prognóstico é ameaçador, uma vez que é uma doença terminal.

É mais do que evidente que as mãos amarelas são um sinal clínico que não deve ser subestimado, pois geralmente está associado a entidades nosológicas bastante delicadas.

Portanto, quando esse sintoma aparece, a melhor idéia é consultar um especialista o mais rápido possível, a fim de identificar e tratar a causa do problema antes que seja tarde demais.

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