O que é uma planície abissal?

O planície abissal é a área plana do leito do mar que está em um profundo abismo (3.000 a 6.000 metros), geralmente adjacente a um continente. Essas superfícies subaquáticas variam em profundidade apenas de 10 a 100 cm por quilômetro de distância horizontal.

Eles têm um contorno irregular, mas geralmente se estendem ao longo das margens continentais, as maiores planícies têm centenas de quilômetros de largura e milhares de quilômetros de extensão.

No Atlântico Norte, a planície de Sohm tem uma área de aproximadamente 900.000 quilômetros quadrados (350.000 milhas quadradas). As planícies são maiores e mais comuns no Oceano Atlântico, menos comuns no Oceano Índico, e ainda mais raras no Pacífico, onde ocorrem principalmente como pequenas planícies planas de mares marginais ou fundos estreitos e alongados. as trincheiras.

Descrição das planícies abissais

As planícies abissais são incrivelmente planas e são compostas por sedimentos com uma espessura de mais de meio quilômetro. Acredita-se que a maior parte deste sedimento vem da erosão da terra que é lavada no oceano.

Este sedimento assenta em uma crosta oceânica irregular com mais de 10.000 pés de profundidade, preenchendo qualquer vazio e criando uma superfície plana. Nas profundezas das planícies abissais, a pressão da água é enorme, as temperaturas estão próximas ao congelamento e é escuro.

Mesmo assim, muitos organismos vivem nas planícies abissais. Em geral, eles comem o que é conhecido como neve marinha, que é composta de fragmentos de cadáveres e fezes de organismos que vivem muito acima deles e que lentamente se deslocam para a superfície das planícies abissais.

Os organismos que vivem nas planícies abissais têm metabolismos extremamente lentos e podem passar meses sem comer. As planícies abissais são as vastas áreas planas cobertas de sedimentos do fundo do oceano. Elas são as áreas mais planas e sem feições do planeta Terra e têm uma inclinação de menos de um pé de diferença de elevação a cada mil metros de distância.

A falta de recursos é devido a uma manta espessa de sedimentos que cobre a maior parte da superfície. Essas planícies abissais ocorrem a profundidades de mais de 6.500 pés (1.980 m) abaixo do nível do mar. Eles estão subjacentes à crosta oceânica, que é predominantemente basáltica, uma rocha vulcânica de grãos finos e escuros.

Normalmente, o basalto é coberto por camadas de sedimentos, muitos dos quais são depositados por correntes profundas de turbidez oceânica (causada pela maior densidade de água carregada de sedimentos), ou materiais biológicos, como minúsculos depósitos de plantas e animais marinhos, que eles vêm dos níveis superiores do oceano.

Componentes da planície abissal

Os componentes do sedimento plano abissal incluem poeira expelida pelo vento, cinza vulcânica, precipitados químicos e fragmentos ocasionais de meteoritos. As planícies abissais são muitas vezes preenchidas com nódulos de manganês que contêm quantidades variadas de ferro, níquel, cobalto e cobre.

Estes nódulos do tamanho de uma batata são formados pela precipitação direta de minerais da água do mar em um fragmento de rocha. Atualmente, os depósitos de nódulos de manganês não são extraídos do fundo do mar, mas é possível que eles possam ser coletados e usados ​​no futuro.

Das 15 bilhões de toneladas de argila arrastadas pelo rio, areia e cascalho lavadas nos oceanos a cada ano, apenas uma fração dessa quantidade chega às planícies abissais. A quantidade de sedimentos biológicos que atinge o fundo é similarmente pequena.

Portanto, a taxa de acumulação de sedimentos nas planícies abissais é muito lenta, e em muitas áreas, menos de uma polegada de sedimentos se acumula em milhares de anos. Devido à baixa taxa de acumulação e à monotonia da topografia, acreditava-se que as planícies abissais eram um ambiente estável e imutável.

Algumas correntes danificaram os cabos de comunicação transoceânica colocados nessas planícies. Embora sejam mais comuns e difundidas nas bacias do Atlântico e do Oceano Índico do que no Pacífico, as planícies abissais são encontradas em todas as principais bacias oceânicas.

As planícies abissais não suportam uma grande abundância de vida aquática, embora algumas espécies sobrevivam neste ambiente relativamente estéril. As dragas do mar profundo coletaram espécimes de peixes de aparência incomum, vermes e criaturas semelhantes a amêijoas dessas profundezas.

Localização das planícies abissais

Aproximadamente 40% do fundo oceânico da Terra é composto por planícies abissais, enquanto o resto da topografia do fundo do oceano é composto por colinas submersas, trincheiras profundas e cordilheiras.

As planícies abissais são encontradas na maioria das principais bacias oceânicas do nosso planeta, mas são mais comuns no Oceano Atlântico.

Formação e composição das planícies abissais

O acúmulo de sedimentos derivados da terra durante longos períodos de tempo no fundo do oceano dá origem às superfícies planas características de uma planície profunda abissal.O acúmulo desses depósitos, cuja média é de 1 quilômetro de espessura, suaviza a topografia irregular do fundo do oceano.

No entanto, em algumas áreas onde sedimentos incompleta enterrados a topografia subjacente, montanhoso afloramentos grupos ou montanhas vulcânicas podem afetar a regularidade destas planícies abissais.

Pelotas de lama, areia e cascalho e cinzas vulcânicas, poeira soprado pelo vento e produtos químicos precipita margens continentais cair nas águas do oceano para formar densa sedimentos sedimentos carregados depositados no fundo do oceano por correntes impulsionadas pela turbidez.

As camadas de tais sedimentos se acumulam por longos períodos de tempo, criando essas planícies abissais. Além da matéria inorgânica, a matéria orgânica, incluindo os restos microscópicos de inúmeros organismos, também é depositada como camadas nessas planícies abissais.

Acredita-se que as planícies são as superfícies superiores do sedimento derivado da terra que se acumula nas depressões abissais, alisando assim preexistente ou irregularmente topografia irregular. perfis sísmicos (secções transversais) das planícies abissais revelar acumulação de sedimentos média km espessa, depositado sobre a topografia ondulada.

O enterro incompleto do relevo pré-existente pode resultar na presença de colinas vulcânicas isoladas ou grupos de colinas que se elevam abruptamente a partir de algumas planícies abissais. O sedimento de margens continentais se acumula em encostas íngremes continentais, e o submarino descolamento causado deste material denso cria grande sedimento sedimento carregado, chamados correntes de turbidez que fluem através das pistas em obediência à gravidade.

Parte de correntes de turbidez de sedimentos senta-se na base das pistas de continentais, criando continentais gradiente aumentos menores, mas a grande parte de sedimento atinge as depressões abissais. As camadas horizontais de leito de areia e cascalho são ainda fracções de um centímetro a vários metros de espessura, compreendendo 2-90% do sedimento da planície abissal.

Muitas dessas camadas são de organismos de águas rasas, por exemplo, o protozoário microscópico foraminíferos. Uma camada individual pode ser progressivamente grãos mais finos de baixo para cima; Essa classificação reflete a origem do leito como o depósito de um único fluxo de turbidez.

Biologia das planícies abissais

Embora inicialmente considerados habitats do deserto, os cientistas descobriram recentemente uma alta biodiversidade microbiana nas planícies abissais. expedições Oceanographic conduzidos pelo Census da Diversidade de Abissal vida marinha descobriram a existência de cerca de 2.000 bactérias, protozoários 250 e 500 espécies de invertebrados nas planícies abissais dos oceanos da Terra.

A Abyssobrotula galatheae e a Pseudoliparis amblystomopsis são as duas espécies de peixes marinhos mais profundos registradas até o momento. Enquanto algumas das espécies da zona abissal, como foraminífero protozoário, são praticamente universal na distribuição, outros são endémicos para algumas planícies ou fossas abissais específicos, como certas crustáceos isópodes.

No entanto, devido às profundezas abissais das planícies abissais, exploração de tais habitats exige grandes promoções de tempo, esforço e orçamento, levando à geração de apenas um baixo volume de dados sobre os ecossistemas de águas profundas, pelo menos por enquanto .

Importância das planícies abissais

As planícies abissais do mundo são áreas de grande importância ecológica, comercial e estratégica. Como o peixe no curso superior do oceano são rapidamente esgotados por causa da sobrepesca, espera-se que a pesca marinha exploram cada vez mais profunda peixes marinhos vivos por causa de seus ciclos de rotação lenta e vida mais longa pode ser ameaçada ainda mais rapidamente.

planícies abissais também poderiam ser exploradas em fins legais ou ilegais futuros, como o despejo de resíduos perigosos, como resíduos radioactivos, como um cemitério para navios e plataformas de petróleo desembarcados e a localização de escombros e de dragagem detritos áreas de áreas costeiras.

As planícies abissais também poderiam ser futuros locais de extração de minerais, petróleo e gás, tornando o leito oceânico profundo suscetível à degradação ambiental já afetada em terra e em águas mais rasas.

Referências

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