Descoberta, características, capacidade cranial e habitat do Homo rhodesiensis

O Homo rhodesiensis ou o homem rodesiano adotou seu nome graças aos restos encontrados no que antes era Broken Hill, na Rodésia do Norte (atual Kabwe, Zâmbia), a cerca de 240 quilômetros ao norte do rio Kafue. Mais tarde, ao estudar os fósseis encontrados, determinou-se que era uma nova espécie da raça humana.

Isso aconteceu em 1921, quando um mineiro encontrou um crânio que parecia humano. O paleontólogo encarregado de seu estudo e subsequente classificação foi Arthur Smith Woodward, que determinou que essa nova descoberta não poderia ser enquadrada dentro das espécies conhecidas até agora.

No entanto, desde aqueles dias, a controvérsia persiste, uma vez que muitos cientistas rejeitam Woodward e insistem que este espécime pode facilmente ser parte de espécies já conhecidas, como o Neanderthal e / ou o Homo heidelbergensis.

Estima-se que o homem rodesiano existiu de 600.000 a 120.000 anos atrás no Pleistoceno Médio e somente na África. Sendo esse o caso, ele estava compartilhando no mesmo tempo histórico com o qual ele é considerado seu descendente direto e atual espécie humana: Homo sapiens.

Não há uma ideia certa das causas de sua extinção, mas acredita-se que poderia ter sido uma praga ou doença que aniquilou os membros dessa espécie.

Índice

• 1 descoberta
  • 1.1 Fraude do passado
• 2 características
  • 2.1 Crânio
• 3 capacidade craniana
• 4 Alimentos
• 5 Habitat
• 6 referências

Descoberta

Era um mineiro suíço chamado Tom Zwiglaar que em 17 de junho de 1921, enquanto trabalhava em uma caverna pertencente a uma mina de ferro e zinco, encontrou alguns restos que pareciam humanos.

Eram fragmentos de vários ossos, mas o mais desconcertante era um crânio quase completo, com feições bastante primitivas, que pareciam ter muita antiguidade.

Foi então que as autoridades contataram o professor Arthur Smith Woodward, do Departamento de Geologia do Museu Britânico, que no final do mesmo ano publicou o resultado de seu estudo.

Algumas pessoas ligadas ao meio científico questionam a veracidade de seu trabalho, alegando que Woodward ansiava apenas pela notoriedade diante de seus pares.

Fraude do passado

Na verdade, a dúvida acabou por ser razoável, dado que o professor Woodward estava envolvido em uma conhecida fraude paleontológica que foi descoberta publicamente em 1953.

Esse episódio ficou conhecido como o caso do homem de Piltdown, no qual, por meio de falsas evidências, foi alegado que havia encontrado um tipo de elo perdido.

Ao longo dos anos, outros especialistas fizeram observações bem argumentadas, onde concluíram que, na realidade, os vestígios evolutivos que apresentam os restos encontrados - removendo a má reputação que pode ter Woodward - não merecem sua classificação como uma espécie separada.

Características

A descoberta em Broken Hill foi basicamente limitada, além do crânio, ao maxilar superior de outro indivíduo, um sacro, uma tíbia e dois fragmentos do fêmur.

Também no local havia alguns ossos muito fragmentados que depois foram determinados como sendo dos restos de alguns animais que este hominídeo provavelmente predava.

Caveira

Portanto, seu estudo é basicamente limitado ao crânio em questão e para descrever e tentar classificar suas características morfológicas, procurando as características evolutivas mais relevantes. O que vem à mente, em primeiro lugar, é o tamanho e a capacidade craniana.

O arco da maxila e mandíbula, bem como a forma e tamanho da prótese também são dignos de nota. As fossas oculares são particularmente salientes, o que inclina a balança para aqueles que pensam que ela deve ser considerada simplesmente como um Homo neanderthalensis.

O tamanho do crânio projeta um indivíduo robusto com rosto e nariz largos e sua datação também é um tanto controversa, uma vez que o local do achado não pôde ser preservado, portanto é impossível aplicar a metodologia de datação geológica.

Por outro lado, tem sido aplicada a racemização do ácido aspártico, que mostrou que esse fóssil tem entre 300 mil e 125 mil anos.

Capacidade craniana

A capacidade craniana do homem rodesiano assemelha-se à de Homo sapiens, sendo calculada em 1280 cc e a peça cranial é complementada com uma testa larga mas inclinada, com proeminentes órbitas oculares.

Também apresenta o que parecem ser certas deformações que alguns especialistas diagnosticam como acromegalia possível.

O tamanho do crânio deste espécime aproxima-o dos humanos modernos e, embora os estudos concluam que ele não tinha capacidade para desenvolver uma linguagem elaborada, era capaz de emitir sons que, acompanhados de sinais, procuravam seguramente a comunicação.

Alimento

A coisa mais notável sobre o homem da Rodésia é que a dentição superior tem 10 cavidades que compõem os dentes com cárie com mais antiguidade da qual temos novidades.

De fato, especula-se que uma infecção forte poderia ser a causa da morte do indivíduo, seja na dentadura ou no aparato auditivo.

Daí decorre que sua dieta foi provavelmente baseada em proteína animal, cujos restos nos dentes são de maior incidência na geração de cáries, abcessos e em geral danos dentários, do que o consumo de apenas alimentos vegetais.

Alguns autores afirmam que, em colaboração com outros indivíduos, ele também foi capaz de conseguir peças de maior tamanho que ele compartilhou com o clã. Para isso, ele usou algumas armas rudimentares feitas de pedra que ele usou para atacar sua presa.

Habitat

O achado de Homo Rodhesiensis deixa claro que essa espécie vivia em cavernas e as usava como abrigo onde guardava os restos de pequenos animais que caçavam e depois consumiam.

Desta espécie, a linhagem que deu origem ao Homo sapiens, que provavelmente foi espalhado mais tarde pela Galiléia, de acordo com restos semelhantes encontrados mais tarde.

Outra questão controversa em torno da descoberta desses restos mortais é que o crânio tem suspeitos orifícios arredondados e ainda não está claro o que os causou. O fato é que o lado direito é atravessado por essa abertura de cerca de 8 mm, com circunferência perfeitamente arredondada.

As hipóteses são variadas, mas algumas apontam para um dano muito recente feito posteriormente aos restos com armas muito mais modernas que existiam antes de sua extinção.

Referências

1. Smith Woodward, Arthur (1921). "Um novo homem das cavernas da Rodésia, África do Sul". Retirado em 30 de agosto de Nature International Journal of Science: nature.com
2. De Jorge, Judith (2018). "O Homo erectus inventou a linguagem 1,9 milhões de anos atrás?" Recuperado em 30 de agosto de ABC of Spain: abc.es
3. "Homem da Rodésia". Retirado em 30 de agosto de Science Daily: sciencedaily.com
4. "O que significa ser humano" (2016). Retirado em 30 de agosto do Museu Nacional Smithsonian de História Natural: humanorigins.si.edu
5. "Homo rhodesiensis". Retirado em 30 de agosto da Wikipedia: wikipedia.org