Qual é o período paleoíndico? (Paleoamericano)

O Período Paleoindiano ou Paleoamericanoé o que marca a colonização do Novo Mundo pelo Homo Sapiens, que ocorreu entre aproximadamente 15.000 e 7.000 aC. Seu final é marcado com o início da Idade do Gelo no Pleistoceno.

A maioria dos especialistas concorda que os primeiros seres humanos chegaram à América vindos da Ásia, através de uma ponte de terra formada ao longo do Estreito de Bering.

Acredita-se também que eles poderiam ter usado barcos a remo para mover uma ilha para outra. Independentemente do local de origem destes primeiros imigrantes, a verdade é que a sua presença no Novo Mundo data apenas do ano 15.000 a.C.

Acredita-se que os humanos paleoíndios se mudaram para os Estados Unidos seguindo manadas de animais como mastodontes, mamutes, camelos e bisontes que cruzaram o Estreito de Bering da Sibéria ao Alasca.

Este cruzamento foi possível graças à formação de grandes geleiras e camadas de gelo que permitiram que o nível da água caísse mais de 45 metros, descobrindo as Ilhas Aleutas e ligando a América à Ásia.

A evidência dessas mudanças climáticas e geológicas pode ser evidenciada em diferentes países do mundo. Em Belize, o Buraco Azul no Recife do Farol, com seu sistema de cavernas subterrâneas, está agora submerso a 120 metros abaixo do nível do mar.

No entanto, durante o período indiano Paleo, esta caverna, como a ponte do estreito de Bering, foi exposta acima do nível do mar.

Durante o período paleoindiano, havia mais formações no Novo Mundo, além da ponte no Estreito de Bering. Inclusive, milhões de anos antes, o Norte e o Sul da América não estavam conectados, por isso, as espécies de animais em ambos os territórios evoluíram de maneira diferente.

Com o surgimento de pontes terrestres no período paleoindiano, a América Central foi formada e as espécies conseguiram migrar de norte a sul novamente (Anderson, 2015).

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Quem eram os paleoíndios e por que eles vieram para o novo mundo?

Vários antropólogos e arqueólogos acreditam que os paleoíndios eram de origem asiática e migraram para a América em busca dos grandes animais do Pleistoceno, já que sua sobrevivência dependia deles.

Até hoje, nenhuma descoberta ou evidência foi encontrada indicando que outros grupos humanos habitaram a América antes do período Paleoindiano. No entanto, continua a ser uma possibilidade que seria (Indians.org, 2017).

Do Alasca, esses primeiros caçadores se mudaram para o sul, passando pelo Canadá, Estados Unidos e México. Eventualmente, os seres humanos chegaram na América do Sul no ano 10.000 aC.

O estilo de vida nômade desses primeiros colonos deixou algumas evidências de como as tribos indígenas Paleo foram constituídas durante esse período (Holliday, 1997).

Os poucos assentamentos que foram encontrados sugerem que eles usaram ferramentas feitas com poucos materiais, principalmente madeira, ossos e pedras.

Seu instrumento de caça mais significativo foram as flautas com as quais ele disparou projéteis com pontos do tipo Clovis.

Pontos Clovis foram encontrados em toda a América do Norte e Central. Há indícios de que a cultura maia também usou esse tipo de dicas.

Os primeiros indícios de que havia assentamentos indígenas Paleo no que hoje é conhecido como México foram encontrados no ano de 1960.

Aproximadamente, uma década depois, vestígios arqueológicos de outros assentamentos paleo-indianos foram encontrados em território guatemalteco, especificamente em Los Tapiales e Valle Quiche, perto de Huehuetenango (Serviço, 2017).

Os índios paleo atravessaram vastos territórios a pé ou por rio, sempre em pequenos grupos de 25 a 50 pessoas. Esses grupos de nômades costumavam se instalar em pequenas pedreiras, bancos de areia e locais com características físicas semelhantes.

Embora seja sabido que eles eram caçadores e coletores, não se sabe ao certo o que sua dieta era composta.

Esses grupos nômades eram grandes consumidores de uma ampla variedade de plantas e espécies animais. Em algumas partes do continente, descobriu-se que eles preferiam caçar grandes animais, como mamutes ou preguiças-gigantes (Anderson, Ledbetter, & O'Steen, PaleoIndian Period Archaeology of Georgia, 1990).

Resultados em Belize

Por um longo período de tempo não houve evidência de que o Paloe indiano habitasse o território do que hoje é conhecido como Belize.

No entanto, os primeiros indícios de sua presença neste território vieram à luz no ano de 1960, quando dois gigantescos ossos de ursos preguiçosos foram descobertos por fazendeiros perto de Santa Familia, no distrito de Cayo.

As marcas encontradas nos ossos sugeriam que o animal provavelmente havia sido caçado por humanos, que depois cortavam os ossos para se alimentarem da proteína contida na medula.

No entanto, não houve evidência conclusiva da presença dos índios Paleo em Belize até 1980, quando um agricultor perto de Ladyville descobriu a primeira ponta de Clovis encontrada no país (Illinois, 2000).

Alguns anos depois, um fazendeiro no distrito de Toledo encontrou outro fragmento de uma lança, semelhante ao encontrado anteriormente Clovis.

Desde aquela época, fósseis de dentes do mastodonte extinto foram encontrados em Bullet Tree Falls, junto com ferramentas de pedra simples associadas com os restos do cavalo encontrados anteriormente na caverna no distrito de Cayo.

Estas pequenas evidências indicam que alguns humanos paleo-indianos viviam em Belize, que chegou a esta parte do continente entre o ano 10.000 e 7.000 a.c.

Essas civilizações desenvolveram ferramentas e outros implementos que mais tarde permitiram que eles coletassem plantas, frutas e caçassem animais maiores nas savanas abertas e perto dos rios nos vales.

Por causa dos hábitos nômades das tribos paleo-indígenas que se moviam regularmente pelo continente americano, não foi possível encontrar evidências indicando que grandes casas ou assentamentos foram construídos.

Esta condição, em geral, tornou difícil encontrar vestígios arqueológicos deste período (NICH, 2017).

Referências

1. Anderson, D.G. (3 de agosto de 2015). Nova Geórgia. Retirado do Período Paleoíndio: Visão Geral: georgiaencyclopedia.org
2. Anderson, D.G., Ledbetter ,. J., & O'Steen ,. D. (1990). PaleoIndian Period Archaeology of Georgia. Geórgia: Universidade da Geórgia.
3. Holliday, V. T. (1997). Geoarchaeology Paleoindian do sul das planícies altas. Austin: Universidade do Texas Pres.
4. Illinois, M. (2000). Museu do Estado de Illinois. Obtido em Paleoindian: museum.state.il.us
5. org. (2017). Indians.org. Obtido de PALEO INDIANS: indians.org.
6. (2017). Instituto de Arqueologia. Retirado do Período Paleo-Indiano: nichbelize.org.
7. Serviço, N. P. (2017). Fort Smith. Obtido do Período Paleoíndio 12.000-10.000 aC: nps.gov.