Por que as placas tectônicas se movem?

O placas tectônicas mover porque eles estão flutuando no manto líquido da terra. Este manto, por sua vez, também se move devido às correntes de convecção que causam a subida da rocha quente, liberam um pouco de calor e depois caem.

Esse fenômeno do manto líquido gera redemoinhos de rocha líquida sob a crosta terrestre, que são transferidos para as placas (BBC, 2011).

As placas tectônicas são camadas subterrâneas que se movem, flutuam e às vezes se fraturam, e cujo movimento e choque podem desencadear fenômenos de deriva continental, terremotos, o nascimento de vulcões, a formação de montanhas e trincheiras oceânicas.

A profundidade do manto líquido dificulta o estudo, de modo que a natureza de seu comportamento ainda não foi totalmente determinada. No entanto, acredita-se que os movimentos das placas tectônicas são causados ​​em resposta a tensões repentinas e não por causa das mudanças de temperatura subjacentes.

O processo de formação de placas tectônicas ou placas tectônicas pode levar centenas de bilhões de anos para ser realizado. Esse processo não ocorre de maneira uniforme, uma vez que pequenos pedaços de placa podem se unir entre si, gerando agitação na superfície da terra que variam em intensidade e duração (Briney, 2016).

Além do processo de convecção, há outra variável que faz com que as placas se movam e é a gravidade. Essa força faz com que as placas tectônicas se movam alguns centímetros por ano, fazendo com que as placas se distanciem enormemente umas das outras com a passagem de milhões de anos (EOS, 2017).

Correntes de convecção

O manto é um material líquido, mas denso o suficiente para as placas tectônicas flutuarem nele. Muitos geólogos pensam que a razão pela qual o comando flui é porque existe um fenômeno conhecido como correntes de convecção que têm a capacidade de mover as camadas tectônicas (Engel, 2012).

As correntes de convecção são geradas quando a parte mais quente do manto sobe, esfria e re-submerge. Repetindo este processo várias vezes o movimento necessário é gerado para deslocar as placas tectônicas, que têm liberdade de movimento dependendo da força com a qual as correntes de convecção agitam o manto.

O movimento linear das placas pode ser explicado pela maneira como o processo de convecção forma unidades de massa de fluido ou células que, por sua vez, se movem em direções diferentes, como visto no gráfico a seguir:

As células de convecção estão constantemente mudando e se comportando dentro dos parâmetros de um sistema caótico, o que permite a geração de diferentes fenômenos geográficos imprevisíveis.

Alguns estudiosos comparam esse fenômeno com o movimento de uma criança brincando em uma banheira cheia de brinquedos. Desta forma, a superfície da Terra pode ser unida e separada várias vezes em um período de tempo indeterminado (Jaeger, 2003).

Processo de subducção

Se uma placa localizada sob a litosfera oceânica se encontra com outra placa, a densa litosfera oceânica submerge sob a outra placa que afunda no manto: esse fenômeno é conhecido como processo de subducção (USGS, 2014).

Como se fosse uma toalha de mesa, a litosfera oceânica que afunda arrasta o resto da placa tectônica, causando seu movimento e uma violenta agitação na crosta terrestre.

Esse processo causa a separação da litosfera oceânica em várias direções, dando origem a cestas oceânicas, onde é possível criar uma nova crosta oceânica, quente e leve.

As zonas de subducção são lugares onde a litosfera da Terra afunda. Essas zonas existem nas zonas convergentes dos limites das placas, onde uma placa da litosfera oceânica converge com outra placa.

Durante este processo há uma placa que desce e outra que é sobreposta na placa em descida. Este processo faz com que uma das placas incline em um ângulo entre 25 e 40 graus em relação à superfície da Terra.

Deriva continental

A teoria da deriva continental explica como os continentes mudaram sua posição na superfície da Terra.

Essa teoria foi levantada em 1912 por Alfred Wegener, um geofísico e meteorologista que explicou o fenômeno da deriva continental baseado na similaridade de fósseis de animais, plantas e várias formações rochosas encontradas em diferentes continentes (Yount, 2009).

Acredita-se que os continentes já foram unidos à maneira do Pangea (um supercontinente de mais de 300 milhões de anos) e que depois separaram e deslocaram as posições que conhecemos hoje.

Esses deslocamentos foram causados ​​pelos movimentos das placas tectônicas que ocorreram ao longo de milhões de anos.

O curioso sobre a teoria da deriva continental é que ela foi inicialmente descartada e garantida décadas depois com a ajuda de novas descobertas e avanços tecnológicos no campo da geologia.

Velocidade de movimento

Hoje em dia é possível rastrear a velocidade de movimento das placas tectônicas graças às bandas magnéticas localizadas no fundo do fundo do oceano.

Eles podem registrar variações no campo magnético da Terra, permitindo aos cientistas calcular a velocidade média na qual as placas se separam. A referida velocidade pode variar muito dependendo da placa.

A placa localizada na Cordilheira del Artíco tem a menor taxa de velocidade (menos de 2,5 cm / ano), enquanto que a do Pacífico Oriental, perto da Ilha de Páscoa, no Pacífico Sul, 3,400 km oeste do Chile, tem a taxa de movimento mais rápida (mais de 15 cm / ano).

A velocidade do movimento também pode ser obtida a partir dos estudos de mapeamento geológico que permitem conhecer a idade das rochas, sua composição e estrutura.

Estes dados permitem identificar se um limite de placa coincide com outro e as formações rochosas são as mesmas. Medindo a distância entre as formações, uma estimativa da velocidade com que as placas foram movidas em um dado período de tempo pode ser dada.

Referências

1. (2011). BBC Retirado de Alterações à Terra e sua atmosfera: bbc.co.uk
2. Briney, A. (2016). Sobre a educação. Retirado da Plate Tectonics: geography.about.com.
3. Engel, J. (2012, 3 7). Quora. Retirado de Por que as placas tectônicas se movem ?: quora.com.
4. (2017). Observatório da Terra de Singapura. Retirado de Por que as placas tectônicas se movem?: Earthobservatory.sg.
5. Jaeger, P. (diretor). (2003). Causas do movimento da placa tectônica [Filme].
6. (2014, 9 15). EUA Levantamento Geológico. Retirado de Entendendo os movimentos da placa: usgs.gov.
7. Yount, L. (2009). Alfred Wegener: Criador da Teoria da Deriva Continental. Nova York: Chelsea House Publishers.