Amnésia retrógrada, características, causas e áreas cerebrais envolvidas

O amnésia retrógrada é uma alteração que causa uma perda de informação antes de um evento preciso. A referida perda de memória pode ser parcial ou total.

Assim, a amnésia retrógrada aparece em momentos específicos e é definida como uma perda de memória dos aspectos que ocorreram antes do aparecimento da alteração.

A pessoa que sofre é incapaz de recuperar suas memórias de eventos passados. A referida perda de memória é variável, portanto pode constituir lacunas em aspectos específicos ou incapacidade de lembrar elementos importantes e antigos.

As causas geralmente são diversas, portanto, em cada caso, elas podem ser causadas por diferentes fatores.

Características da amnésia retrógrada

A amnésia retrógrada é um tipo específico de amnésia. De fato, refere-se à catalogação primária das modalidades de apresentação da amnésia: retrógrada (perda de informação passada) e anterógrada (perda de informação futura).

A amnésia é definida como a perda total ou parcial da memória e apresenta uma grande heterogeneidade de síndromes.

As síndromes amnésicas (são constituídas por amnésia retrógrada, anterógrada ou ambas) podem ser encontradas em várias patologias e podem aparecer progressiva e abruptamente. Da mesma forma, pode ser transitório ou permanente.

A amnésia retrógrada, por outro lado, também pode ocorrer aguda e abruptamente, embora a última seja geralmente mais comum.

Da mesma forma, não há delimitação temporal sobre perda de memória. Desta forma, a amnésia retrógrada pode causar perda de informação de minutos, horas ou até dias, meses ou anos anteriores ao evento.

A amnésia retrógrada é causada por uma determinada condição ou dano cerebral. As particularidades e a intensidade dos ditos danos costumam ser o fator que modula a qualidade da perda de memória.

Apesar de a amnésia retrógrada não estar sujeita a fatores temporários, vários estudos mostraram a participação de um importante gradiente temporal nesse tipo de alteração.

Especificamente, na maioria dos casos de amnésia retrógrada, observa-se um revestimento de memórias caracterizado por uma maior resistência das memórias mais antigas.

Essa característica da amnésia retrógrada é chamada de lei de Ribot e faz com que a maioria dos indivíduos que sofrem do transtorno sejam capazes de lembrar eventos e informações especialmente importantes como seu nome, sua data de nascimento, os nomes de seus parentes, etc.

Áreas cerebrais envolvidas

A incapacidade de acessar eventos que ocorreram no passado, característicos de amnésia retrógrada, responde à alteração do funcionamento de diferentes regiões cerebrais.

Especificamente, as investigações que se concentraram na definição do desenvolvimento dessa alteração postulam três áreas cerebrais que parecem desempenhar um papel importante na amnésia retrógrada: o hipocampo, os gânglios da base e o diencéfalo.

1- Hipocampo

Tanto o hipocampo quanto as regiões adjacentes do cérebro (os lobos temporais médios) parecem estar relacionados ao aparecimento de amnésia retrógrada.

O hipocampo atua como porta de entrada de novas informações para o cérebro, que reside nessa região antes de ser armazenado em memória permanente.

Assim, lesões no hipocampo podem fazer com que as informações armazenadas nessa estrutura cerebral não sejam transmitidas para outras regiões e, assim, ocasionem ausência de memória.

2- gânglios da base

Os gânglios da base não são estruturas cerebrais que estão diretamente relacionadas à aquisição, armazenamento e recuperação de informações.

No entanto, essas estruturas cerebrais desempenham a importante função de produzir acetilcolina, um neurotransmissor cerebral.

Esta substância parece desempenhar um papel especialmente importante nos processos de memória e é projetada para o hipocampo e outras regiões do córtex. Por esse motivo, os danos dos gânglios da base podem produzir uma alteração na produção de acetilcolina e causar amnésia retrógrada.

3- Diencephalon

Finalmente, o diencéfalo é uma das regiões mais profundas e subcorticais do cérebro. Essa região não realiza atividades mnésicas, no entanto, vários estudos relacionaram-na à amnésia retrógrada.

A associação entre diencéfalo e amnésia reside principalmente no estudo da síndrome de korsakoff. Essa patologia danifica profundamente o diencéfalo e apresenta amnésia retrógrada entre um de seus sintomas mais prevalentes.

Por essa razão, embora os mecanismos pelos quais o diencéfalo possa afetar a memória sejam desconhecidos, muitos autores postulam que essa região do cérebro poderia ser importante no desenvolvimento da amnésia retrógrada.

Causas

A amnésia retrógrada não é uma condição sujeita a uma causa única. De fato, atualmente é interpretado como um sintoma que pode aparecer em várias doenças e situações específicas.

Postula-se que, independentemente da causa da amnésia, a alteração é caracterizada pela produção de algum tipo de dano nas regiões cerebrais descritas anteriormente.

Nesse sentido, várias doenças e circunstâncias têm sido detectadas que parecem originar alterações cerebrais e provocar a experimentação de amnésia retrógrada na pessoa.

Os principais parecem ser: envelhecimento, lesões cerebrais traumáticas, déficits nutricionais e eletroconvulsoterapia.

1- Envelhecimento

Atualmente, foi demonstrado como o envelhecimento produz uma deterioração progressiva da função cerebral. Nesse sentido, a amnésia retrógrada pode aparecer ocasionalmente em idades avançadas devido à deterioração das regiões cerebrais envolvidas nos processos de memória.

2- Lesões cerebrais traumáticas

Os traumas cranioencefálicos geralmente ocorrem com a condição conhecida como amnésia pós-traumática. Nestes casos, o golpe sofrido na cabeça pode danificar as regiões cerebrais e produzir amnésia retrógrada.

3- Déficits nutricionais

A relação entre déficits nutricionais e amnésia retrógrada recai sobre a síndrome de Korsakoff, patologia que é causada por déficits de vitamina B1, geralmente devido ao consumo excessivo de álcool (alcoolismo).

5- Terapia eletroconvulsiva

Finalmente, a eletroconvulsoterapia geralmente afeta o funcionamento mnésico do paciente e pode levar, em alguns casos, a episódios de amnésia retrógrada.

Referências

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