Causas e Consequências da Discriminação

O discriminação é o comportamento dirigido a alguém apenas porque pertence a um determinado grupo. É um comportamento observável, refere-se aos atos manifestos das pessoas em relação aos membros dos grupos.

Dois dos tipos mais difundidos de discriminação são o racismo quando esse comportamento é direcionado a um grupo racial e quem o realiza é chamado de racista. E sexismo quando é baseado em sexo e quem é sexista é chamado. Geralmente são estereótipos e preconceitos que levam à discriminação.

O preconceito é definido como uma atitude, geralmente negativa, em relação aos membros de um grupo. É a avaliação de alguém com base em sua raça, sexo, religião ou simplesmente porque pertencem a outro grupo que não o seu.

O estereótipos são as crenças de que os membros de um grupo compartilham uma característica específica, podem ser positivos ou negativos.

Eles representam o conhecimento que se tem sobre os membros de certos grupos, embora se saiba que esse conhecimento é falso. Por exemplo, os idosos são fracos, os americanos sofrem de obesidade ou os alemães não são amigáveis.

Causas da discriminação

Houve inúmeras investigações para estudar o conceito de discriminação e suas possíveis causas. Eles encontraram diferentes fatores, cada um deles é suficiente, mas nenhum é necessário, de modo que a discriminação acaba produzindo: motivacional, sociocultural, personalidade e cognitiva.

Em seguida, veremos cuidadosamente em que consiste cada um desses fatores e seus diferentes componentes.

Fatores motivacionais

A partir dessa abordagem, a discriminação é o resultado de tensões, emoções, medos e necessidades do sujeito. Esse comportamento serve para reduzir estados emocionais negativos ou satisfazer necessidades básicas. Dentro dos fatores motivacionais podemos distinguir:

• Frustração e bodes expiatórios. Conforme definido por Berkowitz, a interferência na realização de metas (frustração) produz uma ativação emocional (raiva) que às vezes culmina em agressão. A teoria do bode expiatório sustenta que as várias frustrações da vida podem gerar uma agressão deslocada que reduz e alivia esse nível de frustração. Muitas vezes, o alvo da agressão deslocada são os membros de grupos aos quais não pertencemos.

• A teoria da identidade social. Essa teoria indica que estamos motivados a manter uma avaliação geral positiva de nós mesmos, determinada pela identidade pessoal e pela identidade social. A identidade pessoal é baseada em conquistas pessoais e em como as valorizamos em comparação com outras. E por outro lado, a identidade social é baseada em pertencer a certos grupos. Normalmente, atribuímos aos grupos que pertencemos a um valor maior e, portanto, retiramo-lo dos grupos dos quais não fazemos parte. Desta forma, ao favorecer as percepções de nossos grupos e desconsiderar os grupos aos quais não pertencemos, nossa identidade social melhora.

Fatores socioculturais

Alguns pesquisadores apontam essa discriminação, assim como os preconceitos são aprendidos. Esta informação aprendida geralmente vem de três fontes diferentes:

• Pais ou pessoas de referência. Em um estudo realizado na década de 1950 por Bird, Monachesi e Burdick, eles descobriram que quase metade das famílias brancas que entrevistaram proibiu seus filhos de brincar com crianças negras. Além disso, esses pais costumavam colocar ênfase especial em qualquer notícia de atos criminosos desse grupo para demonstrar que estavam certos antes dessa proibição. Como resultado, outro estudo conduzido nos anos 90 por Rohan e Zanna conclui que os níveis de preconceito racial de pais e filhos coincidem em grande medida. Outra consequência deste fator de discriminação é que crianças de diferentes países ou regiões do mesmo país aprendem a odiar diferentes grupos étnicos.

• A mídia de massa. Embora nos últimos anos tenham sido feitas tentativas de não transmitir preconceito ou discriminação por esses meios, ainda hoje as atitudes machistas ou racistas podem ser vistas em anúncios, programas de televisão, etc. embora de uma maneira mais sutil ou que passe mais despercebida do que alguns anos atrás.

Fatores de personalidade

Diferentes estudos concluíram que existe um tipo de personalidade autoritária e que indivíduos mais autoritários tendem a ser mais racistas. Desta forma, foi demonstrado que os fatores de personalidade também podem influenciar se uma pessoa usa ou não a discriminação.

Como os outros, não é um fator determinante. Pode acontecer que um indivíduo tenha uma personalidade autoritária, mas nunca pratique discriminação.

Fatores Cognitivos

A crença de que um grupo possui características negativas gera desagrado em relação a ele e, portanto, comportamentos discriminatórios. O principal componente neste caso é o preconceito negativo sobre esse grupo. Por exemplo, um aspecto fundamental das campanhas nazistas contra os judeus foi a propaganda negativa que espalharam sobre eles.

Dessa forma, eles justificaram as prisões e assassinatos subsequentes. Eles mostraram os judeus como conspiradores, sujos e perigosos e, portanto, era necessário controlá-los.A formação desses estereótipos negativos que levam à discriminação pode vir de dois processos:

• Categorização. Este processo consiste em colocar uma pessoa, objeto ou estímulo em um grupo. Trata-se de fazer suposições sobre as características desse elemento que você compartilha com os outros membros do grupo no qual estamos incluindo você. Essa categorização é necessária para desenvolver no dia a dia e, em muitos casos, as premissas que nos permitem classificar estão corretas. Mas em outros momentos a categorização é incorreta, e isso geralmente acontece principalmente com grupos humanos. Geralmente atribuímos a todos os membros de um grupo as mesmas características que, por sua vez, os diferenciam de nosso próprio grupo.

Esses preconceitos são mais uma vez aprendidos com pais, colegas e instituições. Eles também são adquiridos através das experiências que foram experimentadas com esse grupo, que são generalizadas para todos os membros.

• Processamento seletivo de informações. Por um lado, as pessoas tendem a ver o que queremos ver. Damos especial atenção à informação que confirma nossas expectativas ou estereótipos e omitimos a que os nega. Além disso, a pesquisa também mostrou que informações congruentes com esses estereótipos são mais bem lembradas. Em um estudo conduzido por Cohen em 1981, os participantes receberam um vídeo de uma mulher jantando com o marido para comemorar seu aniversário. Quando os sujeitos foram informados de que a mulher era uma garçonete, eles se lembravam de que no local ela tomava cerveja e tinha um aparelho de televisão. Quando lhes disseram que ela era bibliotecária, eles se lembravam de que ela usava óculos e que ela estava ouvindo música clássica. Os estereótipos que eles tinham sobre garçonetes e bibliotecários faziam com que eles se lembrassem apenas dos dados que eram consistentes com essas crenças.

Portanto, preconceitos ou erros no processamento de informações fortalecem crenças negativas ou estereótipos sobre um grupo, mesmo que sejam errôneos.

Consequências da discriminação

Podemos listar as conseqüências da discriminação em diferentes níveis:

1- Para a vítima ou alvo de discriminação

Em primeiro lugar, os membros que pertencem a uma minoria sobre o que a discriminação é exercida são objetivamente piores do que seriam se não houvesse tais preconceitos contra eles. Eles têm um impacto psicológico, econômico e físico.

Alguns estudos indicaram que pertencer a uma minoria pode ser um fator de risco para o desenvolvimento de algumas doenças mentais, como depressão ou ansiedade. Além disso, os membros de grupos minoritários têm menos empregos, têm mais dificuldades em acessar um emprego, são cargos de menor prestígio e têm salários mais baixos do que os membros da maioria.

Por outro lado, indivíduos pertencentes a grupos minoritários são mais propensos a serem vítimas da violência dos sujeitos que fazem parte de grupos majoritários.

2- No nível da comunidade

A discriminação afeta diferentes áreas da sociedade, impedindo em muitos casos o seu próprio crescimento, porque existe uma fratura social e impede os benefícios da diversidade.

Além disso, o grupo tende a ser marginalizado, evitando o contato com eles e sendo excluído da sociedade. Normalmente, essa marginalização resulta em problemas mais sérios, como a formação de gangues que se envolvem em atos ilegais e criminosos.

3- Atitudes negativas

A discriminação também gera nas pessoas uma série de atitudes e comportamentos negativos, como raiva e agressão contra membros que não pertencem ao seu grupo.

Em muitas ocasiões, isso leva à violência verbal e física entre membros de diferentes grupos que podem ter conseqüências muito graves, como assassinato.

Formas de combater a discriminação

Como vimos, a discriminação tem causas muito diferentes e é por isso que parece complicado eliminar completamente a discriminação e os preconceitos negativos.

Mas tem havido numerosos estudos destinados a reduzi-los e várias técnicas que podem ser úteis para isso têm sido apontadas.

1- Controle consciente de estereótipos

No final dos anos 80, Devine fez uma série de investigações que indicavam que mesmo os sujeitos que em princípio não têm preconceitos, às vezes tinham comportamentos ou pensamentos discriminatórios porque há uma série de preconceitos que são adquiridos inconscientemente.

Por outro lado, a partir dessas mesmas investigações, ele concluiu que indivíduos sem preconceitos controlam conscientemente seus pensamentos sobre o grupo minoritário, embora saibam quais são os estereótipos negativos dessa minoria, não acreditam neles e não os utilizam para discriminá-los.

Assim, este autor indica que os preconceitos inculcados podem ser superados, embora exija um esforço de atenção e tempo, porque isso não acontecerá automaticamente. Trata-se de controlar conscientemente os efeitos dos estereótipos nos julgamentos sobre grupos minoritários.

2- Legislação contra a discriminação

Parece complicado que a discriminação seja eliminada através de leis, porque você não pode controlar os preconceitos e estereótipos de uma pessoa, assim como você não pode controlar seus pensamentos.

Mas as leis podem garantir que os membros das minorias não sejam tratados de maneiras diferentes e que as leis contra a discriminação reduzam a frequência e a gravidade desses atos.

Outra função das leis é estabelecer normas e indicar o que é aceitável e o que não está em uma sociedade. Na medida em que o indivíduo entende que a discriminação não é aceita em seu ambiente, será menos provável realizar esses atos.

Com o tempo, as atitudes não preconceituosas são internalizadas, porque esses comportamentos se tornam rotineiros, a não discriminação se torna um hábito. Não pare de se exercitar por medo das leis, senão porque a pessoa já a entende como um comportamento que não é correto.

3- Contato entre grupos majoritários e minoritários

Como afirma Pettigrew, a hipótese de contato afirma que o contato entre membros de diferentes grupos leva a atitudes mais positivas em relação ao outro. Esse contato servirá para que as pessoas do grupo majoritário provem que os estereótipos que existem sobre o grupo minoritário não estão corretos.

Embora também tenha sido visto que esse contato deve ter uma série de características para ser eficaz contra a discriminação. Esses requisitos são, acima de tudo, que o contexto em que o encontro ocorre é de cooperação entre os membros de ambos os grupos e que os indivíduos tenham uma posição social aproximada.

Também é aconselhável que esse contato comece a ocorrer em tenra idade, porque as crianças podem modificar mais facilmente seus preconceitos do que os adultos que tiveram uma certa crença por anos.

Referências bibliográficas

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