Existe dependência de açúcar?

O dependência de açúcar É o uso compulsivo e incontrolável dessa substância, que começa a ser consumida cada vez de maneira mais intensa e irracional.

A dependência é definida como o uso ou consumo compulsivo e incontrolável de uma determinada substância. Esse uso aparece na maioria das atividades diárias e nos ciclos de consumo cada vez mais intensificados.

Pesquisas sobre o vício em açúcar detectaram a presença de três etapas principais no desenvolvimento do vício. Estes são compulsão alimentar, síndrome de abstinência e o desejo de consumir.

O açúcar é uma substância que é usada como elemento alimentar em várias regiões do mundo. No entanto, que esse elemento atenda aos fatores alimentares não significa que não possa ser prejudicial ao organismo.

De fato, o consumo excessivo de múltiplos alimentos pode ter consequências negativas para o funcionamento físico do organismo.

Muitos estudos mostraram que o açúcar é uma substância que atua pode modificar tanto o funcionamento físico quanto o funcionamento mental.

Nesse sentido, recentemente tem havido investigações que postulam que o açúcar pode gerar dependência, há muitas pessoas que fazem uso indevido dessa substância e exigem o consumo regular de açúcar diariamente.

Principais elementos do vício do açúcar

A compulsão

O primeiro estágio desse vício envolve o consumo de uma grande quantidade da substância em um determinado momento. Esse comportamento indica que a substância se tornou um elemento de uso para um elemento de abuso.

A compulsão alimentar é caracterizada pela presença de um aumento progressivo da substância utilizada. Ou seja, o açúcar começa a ser usado de forma cada vez mais intensa e rotineira.

Da mesma forma, neste estágio, a sensibilização de vários elementos comportamentais pode aparecer. O indivíduo começa a associar diferentes comportamentos ou situações com o consumo de açúcar.

Por outro lado, em modelos animais observou-se que durante o primeiro estágio de compulsão alimentar há uma hipermotricidade acentuada, que aumenta à medida que o vício também aumenta.

Este fenômeno pode ser facilmente comparado com as mudanças experimentadas por um viciado em drogas, o que aumenta sua atividade motora visando à busca e preparação do consumo de drogas.

Síndrome de abstinência

O segundo estágio do vício em açúcar seria definido por uma série de sinais e sintomas que aparecem quando o sujeito não consome a substância.

Essas manifestações indicam que a pessoa começou a exigir que o consumo de açúcar funcione normalmente. Ou seja, ele sofre de uma alteração de seu funcionamento físico e / ou psicológico quando o açúcar não está dentro do organismo.

Os sinais da síndrome de abstinência também sinalizam o início da dependência. A pessoa começa a depender do açúcar para a geração de seu próprio bem-estar.

Desejo imperativo de consumir

O desejo de consumir, também conhecido como "desejo", refere-se a um acompanhamento de sensações e emoções que originam a aparência de motivações internas para o consumo.

Essas sensações estão ligadas à dependência da substância. A pessoa experimenta o desejo de consumir açúcar, uma vez que requer que receba estímulos positivos e sensações gratificantes.

Da mesma forma, o desejo também motiva comportamentos que visam a busca da substância. Bem como o consumo excessivo e impulsivo de açúcar.

Mecanismos cerebrais relacionados ao vício em açúcar

As regiões do cérebro envolvidas com os processos de dependência e o funcionamento de substâncias que causam dependência de drogas são elementos que são bem estudados hoje.

Drogas mais viciantes são caracterizadas por afetar diretamente o cérebro. Esse fator causa uma série de efeitos psicológicos na pessoa e desenvolve dependência à substância.

Por exemplo, drogas como álcool, cocaína ou tabaco são substâncias que são encontradas no sangue, facilmente acessíveis nas regiões do cérebro.

Cada substância psicoativa faz certas alterações no funcionamento do cérebro, da mesma forma, atua em diferentes regiões neuronais.

No entanto, qualquer droga viciante é caracterizada pela modificação de uma série de mecanismos cerebrais relacionados ao sistema de recompensa.

A ação viciante do açúcar, por outro lado, é ligeiramente diferente. Isto é, não age diretamente no cérebro, mas causa uma série de mudanças no organismo que acabam afetando o funcionamento psicológico.

Nesse sentido, para entender adequadamente como o açúcar pode gerar um vício semelhante ao causado por outros tipos de drogas, é necessário focalizar dois aspectos principais: os mecanismos cerebrais da dependência e os mecanismos colinérgicos da saciedade.

Mecanismos cerebrais do vício

Para uma substância, qualquer que seja, pode causar dependência em uma pessoa, é necessário que isso faça uma série de mudanças no funcionamento do cérebro.

Especificamente, a substância deve atuar no sistema de recompensa do cérebro.Este sistema é regulado principalmente pela dopamina, sendo o mecanismo que permite que as pessoas experimentem sensações de prazer ou gratificação.

O sistema de recompensa do cérebro não é ativado apenas com o consumo de substâncias. Esse mecanismo é ativado sempre que a pessoa recebe algum estímulo que lhe dê prazer.

Por exemplo, quando um indivíduo realiza sua atividade favorita, come quando está com muita fome, bebe quando está com muita sede ou recebe uma notícia muito boa, o sistema de recompensas é ativado, o que permite a experimentação de sensações e emoções de prazer.

Quando o sistema de recompensa do cérebro é ativado, ocorre uma liberação maior do neurotransmissor da dopamina. A maior presença desta substância nas referidas regiões do cérebro produz imediatamente sensações gratificantes.

As drogas que causam dependência são caracterizadas por produzir uma ampla liberação de dopamina no sistema de recompensa do cérebro. Nesse sentido, quando um medicamento que libera dopamina é consumido, o prazer é experimentado e, portanto, o desejo de consumir as substâncias e o vício.

Assim, para que o açúcar cause dependência, é necessário que ele atue no sistema de recompensa do cérebro e cause um aumento na liberação de dopamina.

Mecanismos colinérgicos de saciedade

Como mencionado, não apenas substâncias que atuam diretamente no sistema de recompensa podem causar um aumento na liberação de dopamina.

De fato, há muitos fatores que podem participar do funcionamento do sistema de recompensa do cérebro, entre os quais estão os processos relacionados à ingestão e à saciedade.

Em primeiro lugar, esse fato é contextualizado através dos efeitos originados pelo consumo.
Por exemplo, quando uma pessoa está com fome e come, ela experimenta altos sentimentos de gratificação. No entanto, se a mesma pessoa ingere comida quando completamente saciada, raramente sentirá prazer com a comida.

Assim, fica claro que a saciedade tem uma notável capacidade de afetar, de alguma forma, o desempenho da recompensa do cérebro.

Várias investigações mostraram que esse processo é realizado através de mecanismos colinérgicos. Ou seja, a dopamina não é realizada através de uma alteração direta, mas através de substâncias que antagonizam a função da dopamina.

Em outras palavras, a saciedade modula a ativação do sistema de recompensa através de um processo inverso. Quando a saciedade aparece, ela transmite uma série de substâncias que inibem a produção de dopamina, no entanto, quando não está presente, essas substâncias não são transmitidas e a produção de dopamina aumenta.

Nesse sentido, outros experimentos mostraram que a injeção de peptídeos como colecistocinina induz estados de saciedade em ratos famintos e, portanto, uma redução na produção de dopamina e sensações de prazer.

Como o açúcar produz dependência?

Pesquisas sobre os efeitos aditivos do açúcar mostraram que essa substância não afeta diretamente o funcionamento psicológico.

Ou seja, quando o açúcar é consumido, suas substâncias não acessam diretamente as regiões do cérebro.

Desta forma, o açúcar não produz uma modificação direta do funcionamento do sistema de recompensa nem motiva uma maior liberação de dopamina.

Atendendo aos mecanismos do vício, seria esperado que o açúcar não se tornasse uma substância aditiva, uma vez que não afeta diretamente os mecanismos cerebrais relacionados ao vício.

Mas isso não é inteiramente verdade. Como mencionado anteriormente, existem muitos fatores que podem afetar o sistema de recompensa do cérebro de uma forma ou de outra.

Os processos originados pela alimentação e sensações de saciedade parecem ter um efeito direto sobre os mecanismos cerebrais.

Nesse sentido, o vício do açúcar foi investigado. Processos indiretos dessa substância parecem explicar seu potencial aditivo.

Papel da glicose

O consumo de açúcar faz um aumento elevado na produção de glicose. Esta substância é altamente importante para a nutrição e desenvolvimento do organismo.

A glicose é uma substância que não acessa as regiões do cérebro, por isso não é capaz de fazer qualquer alteração no funcionamento do cérebro diretamente.

No entanto, é capaz de produzir mudanças na função cerebral através de mecanismos indiretos.

Este processo é realizado através de outra substância conhecida como glucoquinase, que é encontrada no hipotálamo do cérebro.

A glicocinase regula várias funções, entre as quais a ingestão de alimentos. Especificamente, as maiores quantidades de glucoquinase no cérebro, os maiores sentimentos de desejo de comer a pessoa experimenta.

Papel da dopamina

Como mencionado na seção anterior, o consumo de açúcar pode afetar indiretamente o funcionamento do cérebro através da interação entre glicose e glucoquinase.

Mais especificamente, pesquisas recentes descreveram como o consumo de açúcar produz, através desse mecanismo, um aumento na produção de dopamina.

Essa ação que causa açúcar através da glicose que produz é explicada do ponto de vista evolutivo dos seres humanos e animais.

Para as pessoas desenvolverem o corpo adequadamente, elas precisam ingerir alimentos que possam gerar glicose em abundância.

Nesse sentido, o cérebro humano detecta a ingestão dessas substâncias como recompensadora, a fim de motivar a busca e a ingestão desse tipo de alimento.

No entanto, o açúcar, devido à sua contribuição calórica, realiza uma estimulação muito elevada da produção de dopamina. Assim, seu consumo produz maiores sensações de gratificação e, portanto, é mais suscetível a gerar dependência.

Conclusões

Conclui-se que a dependência do açúcar é um processo complexo e difícil de analisar. O mecanismo aditivo dessa substância é menos claro que o de outras drogas mais bem identificadas, o que dificulta seu estudo.

Da mesma forma, a ausência de efeitos altamente negativos produzidos pelo consumo de açúcar faz com que a investigação sobre o vício sobre essa substância desperte menos interesse.

De fato, a maioria dos dados apresentados nesta revisão refere-se a pesquisas realizadas com primatas e roedores, uma vez que não há estudos realizados com seres humanos.

Este fato é um fator importante que pode enfraquecer a confiabilidade dos dados obtidos até hoje.

Nesse sentido, considerando que tanto as etapas que a dependência do açúcar gera quanto os mecanismos cerebrais que intervêm no procedimento mostraram-se consistentes nos diferentes estudos, postula-se a existência da dependência do açúcar como uma hipótese relativamente bem contrastada.

No entanto, mais pesquisas são necessárias para extrapolar os dados e conhecimentos coletados em animais para seres humanos.

Referências

1. Avena NM, Hoebel BG. Uma dieta que promova a dependência do açúcar provoca uma sensibilização cruzada comportamental para uma dose baixa de anfetamina. Neurociência 2003.
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