Qual é o efeito placebo e como funciona?

Oefeito placebo (ep) É um fenômeno psicológico que ocorre quando um tratamento produz um efeito benéfico devido à sugestão, e não o efeito real do tratamento.

Ao longo da história dos seres humanos foram criados e aplicados múltiplas e diferentes práticas terapêuticas que incluíam terapias inespecíficas como drogas ou drogas.

Por exemplo, podemos nos referir ao sangue de lagarto, excremento de crocodilo, dente de porco e muitas misturas que foram usadas como remédios no Egito. O objetivo de sua administração, em geral, era claro: desagradar o demônio que entrou com segurança no corpo da pessoa que sofria e tirá-lo dela.

Se voltarmos no tempo, parece que o primeiro descritor desse efeito placebo foi Platão, que advertiu que "um remédio terapêutico só pode ser eficaz se antes de administrar o paciente for submetido a um encantamento, um discurso realmente persuasivo".

Por outro lado, foi Houston, em 1938, que afirmou que a história da medicina é, em grande parte, a história do efeito placebo. Segundo esse cientista, o médico teve um aliado muito especial, a relação pessoal com o paciente. Os agentes terapêuticos por meio dos quais obtiveram as curas eram suas próprias pessoas.

Desde quando é o efeito placebo na medicina moderna?

Até muito recentemente, praticamente todas as intervenções terapêuticas que repercutiam nos pacientes eram consequência do efeito placebo. De fato, no final do século XIX, apenas um número muito pequeno de substâncias com efeitos superiores ao placebo era conhecido. Por exemplo, quinino para tratar a malária, ópio como analgésico, colchic para gota, nitrato de amila para dilatar artérias em pessoas com angina e aspirina.

É curioso que muitos procedimentos que não têm um efeito específico no desconforto e na doença ainda sejam usados ​​hoje. Tudo isso se originou devido a aspectos como:

• As informações limitadas que os médicos têm sobre a ação específica, efeitos colaterais, contra-indicações ... de muitos dos medicamentos que administram.
• Erros de diagnóstico
• Erros de auto-administração de medicamentos que os pacientes cometem.
• Efeitos variáveis ​​dos fármacos de acordo com o momento do ciclo biológico em que são administrados.

Além disso, cerca de 40% dos medicamentos que compramos em farmácias não se mostraram eficazes em ensaios clínicos. De fato, há um abuso do uso de drogas nas sociedades industrializadas.

Para demonstrar a eficácia de qualquer droga, é comum recorrer a estudos duplo-cegos, nos quais nem o paciente nem o clínico sabem se estão administrando ou tomando a substância efetiva ou a preparação de placebo. Dessa forma, as variáveis ​​que envolvem o ato clínico são controladas e influenciam de maneira importante o resultado de qualquer terapia.

Existem alguns estudos feitos sobre isso. Por exemplo, uma por Abramson, Jarvik, Levine, Kaufman e Hirsch relatam que a administração de um placebo, tal como água da torneira a 33 sujeitos adultos que acredita-se ser o LSD tendo, entre 25 e 60% dos participantes apresentaram sintomas típicos de reacção ao ácido lisérgico.

Características do efeito placebo

Como resultado das investigações realizadas ao longo do tempo com relação a este efeito, as seguintes características foram observadas.

Se nos referirmos a termos quantitativos, os seguintes dados interessantes são obtidos:

• O efeito placebo afeta entre 0-70% das pessoas, com uma média de pessoas com respostas a esse efeito de 35%.
• A melhora dos sintomas ou quantidade de alívio é distribuída entre 20-70%, com uma média de 50% das pessoas que o referem aplicar principalmente à dor.

Isto é observado acima de tudo com relação à dor, um dos principais campos de aplicação do placebo. Embora também se aplique no âmbito da saúde, como na asma, esclerose múltipla, o resfriado comum, diabetes ou úlceras.

Variáveis ​​moduladoras do efeito placebo

Em relação à diversidade de variáveis ​​que estão por trás dos resultados de placebos podem se referir aos relacionados com o profissional que administra relacionados ao paciente, relacionada com a relação entre profissional e usuário, e aquelas relacionadas ao contexto e o quadro cultural.

Em relação a profissionalpodemos nos referir aos seguintes aspectos:

Modo em que o profissional interage com o paciente

Se ele é empático e confia nas propriedades curativas do tratamento, o efeito é maior. Isso pode resultar em que o profissional não comparecer o relógio quando o paciente, ou só começam uma lavagem de prescrição após o diagnóstico. Além disso comunicação não verbal é muito importante, se transmite cepticismo ou insegurança o efeito placebo é muito menor. Isso também foi comprovado com o efeito de drogas, por exemplo, com tranqüilizantes cuja eficácia pode cair de 10 a 77%.

Em 1992, Skrabanek e McCormick ilustram esse efeito com o paradoxo de Asher.Ele prossegue dizendo que se um médico acredita firmemente em seu tratamento e o defende, os resultados obtidos com ele serão melhores, seus pacientes serão melhores e virão mais à sua consulta. E onde está o fenômeno paradoxal? Pois em que aquele que pode ser considerado como o melhor profissional não é necessariamente aquele que sabe mais, mas aquele que acredita que sabe e é capaz de persuadir os outros.

Variáveis ​​relacionadas ao paciente

Em relação a pacienteVerificou-se que as pessoas com grande necessidade de agradar, aquelas que demonstram baixa autoestima, ou aquelas que pontuam alto no lócus de controle externo (elas colocam o controle dos fenômenos em aspectos externos) mostram uma alta sensibilidade ao EP.

Em relação a variáveis ​​como sexo, idade, hipocondria, dependência ou neuroticismo, foi visto que discriminam melhor as pessoas mais suscetíveis. O ansiedade como sintomas somáticos (taquicardia, nervosismo, sudorese das mãos, dificuldade em dormir ou tendência a distração) parece ser uma variável facilitadora, uma vez que a administração do placebo pode ser suficiente para eliminá-los, pelo menos temporariamente.

Enquanto à relação médico-paciente, é necessário que seja baseado em uma comunicação clara, concisa e compreensível. O objetivo é que o paciente siga corretamente as orientações do tratamento prescrito e saiba o que deve fazer, quando fazê-lo, saber o que está fazendo e se acredita que realmente tem essa propriedade farmacológica. Além disso, o paciente confia no especialista como alguém que conhece seu problema e sabe o que deve fazer para obter uma melhora.

Variáveis ​​relacionadas ao contexto

O contexto é algo fundamental também. Dessa forma, e embora pareçam dados supérfluos, a decoração da consulta e os elementos que a formalidade médica acarreta como remédios, aparelhos, livros, revistas e pessoal uniformizado contribuirão para o efeito placebo. Também influencia a convicção de todo o pessoal clínico sobre a eficácia do tratamento.

Variáveis ​​relacionadas ao placebo

EM Quanto a placebo, influencia tanto o tamanho (pequeno), a cor, gosto (quanto menos agradável o sabor é maior ep), a quantidade de placebo prescrita (doses precisas por exemplo, toma 2 vs tomer 2 ou 3 por dia) e a prescrição em intervalos de tempo fixos.

Os esquemas terapêuticos devem ser de natureza médica, ou seja, a prescrição de um medicamento tem mais poder que a prescrição de exercícios físicos ou dieta. Em geral, observou-se que quanto mais o placebo se assemelha à medicação, maior a sua eficácia.

Variáveis ​​relacionadas ao quadro cultural

EM Quanto a quadro cultural, o poder da cultura ocidental criou o quadro ideal para a proliferação do uso de placebos.

A confiança cega na medicalização das doenças contribui para que a maioria das pessoas tenha experiências positivas com medicamentos, mesmo que o efeito da medicação não seja real. Por exemplo, a gripe não melhora com antibióticos, mas insiste na sua administração.

Em qualquer caso, o paciente age como um médico ingênuo e atribui sua mudança de estado à droga, de modo que ela parece ser eficaz quando, na realidade, não foi. "Ontem eu estava com pouca energia, tomei algumas vitaminas e depois me recuperei". Esse também é o caso no caso oposto, isto é, se alguém ingere um medicamento e não melhora, supõe-se que seja devido a um preparo inadequado e deve ser mudado até que o bom seja encontrado.

Que explicações existem para o efeito placebo?

Embora muitas explicações tenham sido propostas ao longo do tempo, a maioria concorda com as mudanças comportamentais e as respostas psicofisiológicas condicionadas que podem ser observadas após a administração do placebo.

Em relação às alterações comportamentais, podemos mencionar a falta de preocupação do paciente com o que causa desconforto. Ao ingerir o placebo, ele deposita sua confiança no poder de aliviá-lo e assim relaxa, facilitando a realização das atividades diárias que podem e muitas vezes são incompatíveis com as sensações de dor.

Ao mesmo tempo, existem muitos dados que indicam que as recomendações verbais que acompanham os produtos placebo são essenciais. A linguagem é usada para intervir no comportamento das pessoas, desde que as sugestões verbais descrevam comportamentos conhecidos e possíveis e tenham o tom emocional apropriado.

No que diz respeito às alterações bioquímicas, observou-se que o placebo provoca uma resposta psicofisiológica condicionada, em virtude da qual a produção de endorfinas e encefalinas é aumentada. Estes têm uma função analgésica importante e propriedades antidepressivas e neurolépticas, induzindo uma melhoria geral do estado mental.

Influência do placebo em tratamentos psicológicos

Rosenthal e Frank (1956) foram os principais responsáveis ​​pela extensão do construto placebo aos tratamentos psicológicos. Eles sugeriram que a psicoterapia poderia ser comparada a um tratamento com placebo.

Nas palavras de Frank "o número de terapia realizações consiste, na verdade, por uma taxa de sucesso que teria acontecido de qualquer maneira, se implementada uma outra forma de terapia." Considerou-se que qualquer procedimento credível, e implementado de uma forma socialmente aceitável (Berstein e Neitzel, 1977), provavelmente produzir alguma melhoria, e esta foi a razão de ser controlado placebos esses efeitos.

A partir de abordagens comportamentais, o placebo foi considerado como uma variável que não era de interesse em si. Os efeitos placebo mediadas por expectativas não se encaixava na visão do mundo onde cognições behaviorista considerada uma ficção, eo pensamento estava fora das cadeias que ligam os eventos com suas conseqüências no mundo real. Com o surgimento de modelos cognitivo-comportamentais, passou-se a considerar que o placebo como variável cognitiva poderia ser de interesse (Kirsh, 1978).

Com base no efeito placebo, os tratamentos podem ser bem sucedidos de duas maneiras:

• Directamente através de um mecanismo de redução de ansiedade e consequente resultado de um estado bioquímico do ambiente interno favorável e permite a acção autocuradora organismo.
• Indiretamente, por meio de um aumento nas expectativas de eficácia do paciente, que afetam o início e a persistência de seus comportamentos de enfrentamento do transtorno ou doença.

No que diz respeito à verificação da eficácia dos tratamentos psicológicos, Hersen e Barlow concluiu que a pesquisa deve se concentrar na realização de série de repetições sistemáticas intrasujeto, por isso foi possível encontrar um tratamento particular que variáveis ​​paciente, terapeuta e situação são críticas para o seu sucesso. Dessa forma, grupos populacionais homogêneos poderiam ser construídos para investigar mais tarde.

Conclusão

Depois de fazer uma jornada desde o início do estudo do efeito placebo até o presente e a aplicação que é dada, podemos inferir que, na realidade, as terapias atuais não precisam ter um grau maior de eficácia do que a fé na cura. ou os rituais das sociedades primitivas.

No entanto, é verdade que tudo tem que ser contextualizado, e que numa cultura pode ser visto como científico, em outros pode ser mágico ou supersticioso.

O poder da mente humana continua a surpreender-nos e, certamente, ainda há coisas para descobrir e trazer-nos mais perto de um grau de realidade que nós consideramos agora impensável.

Deixo aqui o link de um vídeo muito ilustrativo.

Bibliografia

1. Critelli, J.W. e Neumann, K.F. (1984). Placebo: Análise conceitual de um constructo em transição. Universidade Estadual do Norte do Texas. American Psychologist, vol. 39, 1, pgs. 32-39.
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