Sintomas, causas e tratamentos do Transtorno Afetivo Sazonal

O transtorno afetivo sazonal É uma condição muito comum que afeta pessoas de todas as idades e é caracterizada por um sentimento de tristeza e desânimo.

Quando o fim do outono chega, os dias começam a ficar visivelmente mais curtos e as temperaturas caem, e você começa a sentir-se triste, desencorajado.

Felizmente, existem muitos tratamentos que você pode seguir para aliviar seus sintomas.

Características do transtorno afetivo sazonal

Essa condição também é conhecida como "depressão de inverno", porque é precisamente um tipo de depressão leve que geralmente aparece quando o inverno começa.

Muitas pessoas pensam que é simplesmente uma mudança de humor ou buscar outras explicações para seus distúrbios emocionais, no entanto, é uma doença e como tal deve ser tratada.

Os especialistas afirmam que a causa desse tipo específico de depressão é a falta de luz solar. Assim, ocorre com mais frequência no inverno e especialmente naqueles países do hemisfério norte que têm invernos muito longos.

Não parece coincidência que nesses mesmos países, aqueles de maior latitude, haja um maior número de suicídios.

Estima-se que em todo o mundo, 6 em 100 pessoas sofrem de desordem afetiva sazonal. Como em outros tipos de depressão, afeta mais as mulheres do que os homens.

Causas do transtorno afetivo

Aparentemente, esse tipo de depressão pode ser causado por uma variação na secreção de certos hormônios e neurotransmissores no cérebro.

Quando a temperatura começa a cair e há menos horas de luz solar, a concentração de certas substâncias no cérebro, como a serotonina e a melatonina, por exemplo, pode variar e causar os sintomas do distúrbio afetivo sazonal.

Nível de melatonina

A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal. Este hormônio é responsável por regular o ciclo do sono. Quando está fora dos níveis normais, gera diferentes tipos de desordem. Um deles está diretamente ligado à depressão sazonal.

Durante o inverno, você está naturalmente menos exposto ao sol do que durante o verão. Em condições de baixa temperatura e escuridão, o corpo secreta mais desta substância, e isso pode causar alterações no humor e fazer você se sentir sonolento, não querendo fazer nada.

Nível de serotonina

Este é um neurotransmissor que desempenha um papel muito importante em quase todos os tipos de depressão. Durante o inverno e antes da escassa exposição ao sol, a quantidade de serotonina no corpo diminui. Quando isso acontece, você pode se sentir mais triste e angustiado.

Muitos medicamentos antidepressivos atuam apenas regulando os níveis de serotonina no cérebro.

Alteração do relógio biológico

Como todas as pessoas, você tem um ritmo circadiano, que é o que lhe permite saber quando você precisa dormir e quando você tem que se levantar. No início do inverno, os níveis de luz do sol diminuem significativamente e esse ritmo pode ser alterado. Em certas pessoas, isso causa sentimentos de angústia e depressão.

Não se sabe as razões pelas quais essa condição aparece em certas pessoas e não em outras, mas isso certamente está relacionado a certos fatores de cada pessoa, fatores que ainda não foram descobertos.

Embora seja muito menos frequente, há também um tipo de transtorno afetivo sazonal que aparece no verão.

Como saber se você sofre de transtorno afetivo sazonal

Os sintomas que uma pessoa com esse tipo de transtorno manifesta são muito semelhantes aos de outros tipos de depressão. No entanto, às vezes é mais difícil diagnosticar, porque o fato de acontecer em uma determinada época do ano é muito perturbador.

Suponha que você venha fazendo suas atividades de uma maneira completamente normal. Você está até animado e motivado pela perspectiva de novos projetos e atividades em sua vida.

No entanto, o final do outono está se aproximando e você começa a se sentir diferente. Você mesmo não entende o que está acontecendo, mas o desânimo começa a invadir você e você só pensa em ficar em casa e dormir. Quando o inverno chega, tudo piora. Então é muito provável que esse tipo de depressão esteja afetando você.

Mais especificamente, uma pessoa que sofre de transtorno afetivo sazonal experimenta o seguinte:

Mudanças súbitas de humor

Uma pessoa parece estar bem, e outras não percebem nada em particular, mas de repente começa a ficar mais irritada. Ela é muitas vezes incomodada por situações que anteriormente passaram despercebidas. O sentimento acentuado de autocrítica em pessoas que sofrem desse tipo de depressão é muito perceptível.

Baixa energia

Embora a pessoa seja muito responsável, quando começa a sofrer desta doença, não tem força de vontade para continuar normalmente com seus compromissos.

No caso dos alunos, pode haver uma diminuição no desempenho acadêmico. Se você trabalhar, essa falta de energia também será refletida em seu ambiente de trabalho.

Distúrbios do sono

Um dos sintomas característicos deste quadro depressivo é a mudança no ciclo do sono.Sem entender o porquê, você se sente sonolento durante o dia e, ao mesmo tempo, tem grande dificuldade em adormecer nos momentos em que costuma fazê-lo. Aqui você pode aprender sobre alguns dos distúrbios do sono mais comuns.

Mudança nos hábitos alimentares

Geralmente este tipo de depressão gera muito desejo de consumir carboidratos e açúcares em geral. Os outros tipos de comida são deslocados e você pode ganhar peso.

Redução da atividade social

Se você tem a famosa depressão de inverno, certamente não terá mais como se encontrar com amigos ou participar de qualquer evento social. Você começa a dar desculpas para não ir a lugar algum, porque uma pessoa deprimida não quer dividir o tempo de lazer com outras pessoas.

Se quando o inverno termina, os sintomas diminuem ou desaparecem, então certamente foi o distúrbio afetivo sazonal.

Em outros casos, os sintomas não podem ser aliviados porque a doença progrediu para depressão crônica ou outros distúrbios. Daí a importância de acompanhar a evolução desses sintomas ao longo do tempo.

Como o transtorno afetivo sazonal é diagnosticado

Como em muitos outros tipos de depressão, no começo é comum confundir esse distúrbio com um mero estado de tristeza.

Mesmo quando afeta adolescentes, eles podem ser vistos como jovens rebeldes que não querem estudar ou trabalhar. Quando esses mesmos jovens já não sentem vontade de sair, especialmente com outros jovens, é quando os pais começam a se preocupar.

Quando você vai a uma consulta profissional, a primeira coisa que você faz é descartar patologias como hipotireoidismo, mononucleose, anemia crônica, entre outras. Qualquer quadro orgânico que apresente sintomas semelhantes deve ser descartado por meio de análises clínicas e questionários específicos.

O psiquiatra será aquele que finalmente diagnosticar esse distúrbio, e será ele quem sugerir o tratamento mais adequado. Geralmente, e seja qual for o tratamento sugerido por este profissional, o apoio com uma terapia psicológica pode ser muito importante.

Alternativas de tratamento

Muitos dos tratamentos para transtorno afetivo sazonal são os mesmos que para outros tipos de depressão. No entanto, cada pessoa é única e são os profissionais que determinam o tratamento mais adequado.

Entre as principais alternativas, e especificamente para esse tipo de depressão, estão as seguintes:

Fototerapia

Como a baixa exposição à luz é um dos principais desencadeadores dessa doença, a compensação dessa falta geralmente dá resultados muito bons.

No caso em que a imagem é apresentada de forma suave, pode ser suficiente para a pessoa passar mais tempo ao ar livre.

Fazer sessões diretas de sol tem um efeito imediato. Se os sintomas são agudos e persistentes ao longo do tempo, técnicas de exposição específicas são usadas.

Em um tratamento de exposição "artificial", a pessoa é exposta por aproximadamente 45 minutos a uma fonte de radiação semelhante à radiação solar. O objetivo é que a retina seja a que absorve essa radiação e o efeito seja refletido no cérebro.

Este tipo de terapia geralmente dura até o verão. Em todos os casos, é supervisionado por um médico, uma vez que pode apresentar certas contra-indicações. Por exemplo, pessoas que sofrem de fotossensibilidade e sua pele são agredidas pela exposição.

Psicoterapia

Como no tratamento de outros tipos de depressão, as terapias psicológicas em suas diferentes correntes podem ser de grande ajuda.

Nesse caso, o psicólogo é quem determina a estratégia a seguir. Isso pode variar de acordo com a idade, intensidade dos sintomas e outras características de cada paciente.

Tratamento farmacológico

É possível que o psiquiatra ordene um tratamento com antidepressivos, pelo menos até o verão chegar.

Com este tipo de medicação procuramos regular a concentração de serotonina e outros neurotransmissores no cérebro, que influenciam o humor das pessoas.

Ocasionalmente, e quando um funcionamento anormal da glândula pineal é confirmado, o endocrinologista também pode fornecer medicação específica. Neste caso, ele irá desempenhar o papel de regular os níveis de melatonina e outros hormônios.

Então, você sabe, se você começar a se sentir triste e angustiado quando o inverno chegar, você pode estar sofrendo desse distúrbio e é melhor consultar seu médico.

Quais os sintomas que você teve e como você superou o transtorno afetivo sazonal? Sua opinião será de ajuda para os leitores. Obrigado!

Referências

1. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/english/article/001532.htm
2. https://es.wikipedia.org/wiki/Activist_state_training
3. http://kidshealth.org/teen/en_english/mente/sad_esp.html
4. https://www.clinicadam.com/salud/5/001532.html
5. Imagem de origem 4.
6. Imagem de origem 5.