Sintomas de claustrofobia, causas, tratamentos

O claustrofobia é um transtorno de ansiedade em que a vítima tem um medo irracional de ficar trancada em um cômodo ou em um espaço pequeno e não ter escapado ou estar trancada.

Frequentemente causa um ataque de pânico e pode ser causado por certos estímulos ou situações, como estar em um elevador, carros pequenos, quartos sem janelas ou um avião. Em alguns pacientes com claustrofobia, o nível de ansiedade aumenta quando eles usam roupas de pescoço estreito.

O início da claustrofobia tem sido atribuído a muitos fatores, incluindo uma redução no tamanho da amígdala, condicionamento clássico ou uma predisposição genética para temer pequenos espaços.

Para as pessoas com claustrofobia, pode ser difícil conviver com o transtorno, pois elas podem percorrer longas distâncias para evitar os espaços e situações que desencadeiam sua ansiedade. Eles evitarão certos lugares como o metrô, trem ou aviões e preferirão usar as escadas ao usar o elevador, embora haja muitos andares para subir ou descer.

Principais sintomas da claustrofobia

Se você tem claustrofobia, quando pensa em entrar em um elevador ou pegar o metrô, acha que ficará sem fôlego, com medo de não ser capaz de se mover livremente e de não conseguir sair dali.

Muitas pessoas têm claustrofobia, algumas com sintomas leves ou controláveis ​​e outras com sintomas intensos que ocorrem mesmo com o pensamento de ter que entrar ou permanecer em um espaço fechado.

Estima-se que aproximadamente entre 6% e 8% da população mundial sofra de claustrofobia em algum nível de intensidade.

A claustrofobia tem dois sintomas claros e bem caracterizados: medo de movimentos restritos e medo de sufocamento.

Esses medos, por sua vez, provocam uma série de reações no corpo, que podem incluir o seguinte:

• Suando, especialmente nas palmas das mãos.

• Tontura: quando a sensação de medo é muito intensa, você sente que vai desmaiar.

• Ataques de pânico: você pensa que vai morrer. Talvez você sinta uma forte dor no peito ou tenha uma sensação de asfixia. Você não pode raciocinar. Algumas pessoas gritam ou choram

• A frequência cardíaca aumenta: a respiração fica mais profunda e irregular.

• Transtornos comportamentais: em alguns casos, aqueles que sofrem de claustrofobia adotam comportamentos fora do comum. Pesquise incessantemente lugares como janelas ou portas, e se você tiver que esperar, sinta-se perto desses lugares.

• Falta de ar: a pessoa começa a mostrar dificuldade em respirar.

Causas

As causas da claustrofobia podem ser as seguintes:

Menor amígdala

A amígdala é uma das menores estruturas do cérebro, mas também uma das mais importantes.

É necessário para o condicionamento do medo, ou respostas de luta ou fuga, que são criadas quando um estímulo está associado a uma situação grave.

Um estudo realizado por Fumi Hayano descobriu que a amígdala direita era menor em pacientes que sofriam de transtornos de pânico. A redução no tamanho ocorreu em uma estrutura conhecida como grupo nuclear cortico-medial. Isso causa reações anormais a estímulos aversivos em pessoas com transtornos do pânico.

Em pessoas claustrofóbicas, isso se traduz em reação de pânico ou exagerada a uma situação em que a pessoa está fisicamente bloqueada.

Condicionamento clássico

A claustrofobia pode surgir de uma experiência traumática da infância, embora o início possa acontecer a qualquer momento na vida de um indivíduo.

Tal experiência pode ocorrer várias vezes, ou apenas uma vez, para se condicionar permanentemente. Por exemplo: ter um acidente de elevador, um incêndio em uma sala, um acidente de carro ...

Tratamentos

Terapia comportamental cognitiva

A terapia comportamental cognitiva é aceita como um tratamento para a maioria dos transtornos de ansiedade. Acredita-se também ser particularmente eficaz no tratamento de distúrbios em que o paciente realmente não teme uma situação, mas, ao contrário, teme o que pode resultar de estar em tal situação.

O objetivo final da terapia cognitiva é modificar pensamentos distorcidos ou equívocos associados ao que é temido e modificar o comportamento para que o paciente possa viver normalmente.

A teoria é que a modificação desses pensamentos diminuirá a ansiedade e a evitação de certas situações.

Por exemplo, eu tentaria convencer um paciente claustrofóbico de que os elevadores não são perigosos, mas muito úteis para se mover rapidamente. Um estudo realizado por S.J. Rachman mostra que a terapia cognitiva diminuiu o medo e os pensamentos negativos em uma média de 30% em pacientes claustrofóbicos.

Terapia de exposição

Este método é usado na terapia cognitivo-comportamental. Obriga os pacientes a enfrentar seus medos expondo-se fisicamente ao que eles temem. É feito de forma progressiva, começando com exposições breves e simples e avançando para exposições mais difíceis e duradouras.

Vários estudos mostraram que é um método eficaz para tratar várias fobias, incluindo claustrofobia. S.J.Rachman também provou a eficácia deste método no tratamento da claustrofobia e achou eficaz na redução do medo e pensamentos negativos em 75% dos seus pacientes.

Outros tratamentos

Outros tratamentos que também se mostraram razoavelmente eficazes são a psicoeducação, o contra-condicionamento, a hipnoterapia regressiva e as técnicas de relaxamento.

Medicamentos que são frequentemente prescritos para ajudar no tratamento da claustrofobia incluem antidepressivos e ansiolíticos, que ajudam a aliviar os sintomas cardíacos que são frequentemente associados a ataques de ansiedade.

Como lidar com um ataque de pânico?

Se possível, fique onde está durante um ataque de pânico. Pode durar até uma hora, portanto, se você estiver dirigindo, pode ter que estacionar em locais seguros. Não se apresse.

Durante o ataque, lembre-se de que pensamentos e sentimentos assustadores são um sinal de pânico e que acabarão por passar. Concentre-se em algo não ameaçador e visível, como o tempo que você gasta no seu relógio ou itens em um supermercado.

Os sintomas de um ataque de pânico geralmente atingem um pico aos 10 minutos, durando a maioria dos ataques entre cinco minutos e meia hora.

Aqui você pode ler mais dicas para enfrentá-los.

Consequências

Muitas pessoas têm sintomas de claustrofobia, no entanto, não consultam nenhum profissional de saúde para tentar resolver seu problema.

A maioria escolhe evitar situações que lhes causem esse medo irracional: não suba em nenhum elevador nem evite tomar o metrô.

Somente aqueles que sofrem sintomas intensos, que interferem no curso normal de suas vidas, são aqueles que comparecem à consulta com o médico ou com o psicólogo.

Porém:

Se você continuar a evitar situações que causam ansiedade, é possível que você tenha que evitar mais lugares e situações a cada vez. Desta forma, você nunca enfrenta o problema e nunca será capaz de superá-lo.

Se você não fizer algo sobre isso, talvez esse medo invada sua vida completamente. Evitar o medo só faz com que fique e até cresça.

Algumas das principais conseqüências que esse transtorno pode ter são as seguintes:

• Redução de oportunidades de emprego: existem trabalhos que significam condições muito adversas para uma claustrofobia. É provável que você não possa trabalhar se não estiver em um escritório particularmente grande ou em salas ou lugares muito movimentados, o que, sem dúvida, reduz suas oportunidades de emprego.

• Alteração da sua vida social: se você não pode ir a um banheiro público, porque em geral são pequenos espaços, se você tem medo de ir a um restaurante ou a uma boate, obviamente sua vida social será restrita.

Diagnóstico

O principal medo da pessoa claustrofóbica é não poder deixar o espaço fechado, a falta de ar e ter limitado seus movimentos.

No entanto, os sintomas de claustrofobia podem ser semelhantes aos de outras fobias ou transtornos de ansiedade, por isso o diagnóstico deve ser feito por um profissional de saúde.

Critérios diagnósticos segundo o DSM-IV

A. Medo ou ansiedade intensa por um objeto ou situação específica (por exemplo, voar, alturas, animais, administrar uma injeção, ver sangue).
Nota: Em crianças, medo ou ansiedade podem ser expressas com choro, acessos de raiva, permanecendo paralisados ​​ou apegados.

B. O objeto ou situação fóbica é ativamente evitado ou resistido com medo ou ansiedade imediata.

C. O objeto ou situação fóbica é ativamente evitado ou resistido com medo ou intensa ansiedade.

D. Medo ou ansiedade é desproporcional ao perigo real representado pelo objeto ou situação específica e pelo contexto sociocultural.

E. Medo ou ansiedade ou evitação é persistente e geralmente dura seis ou mais meses.

F. Medo ou ansiedade ou esquiva causam sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de funcionamento.

G. A perturbação não é melhor explicada pelos sintomas de outro transtorno mental, como medo, ansiedade e evitação de situações associadas a sintomas de pânico ou outros sintomas incapacitantes (como agorafobia); objetos ou situações relacionadas a obsessões (como no transtorno obsessivo-compulsivo); memória de eventos traumáticos (como no transtorno de estresse pós-traumático); sair de casa ou separação de figuras de apego (como no transtorno de ansiedade de separação); ou situações sociais (como no transtorno de ansiedade social).

Diagnóstico diferencial

Estes são alguns outros distúrbios, que podem causar sensações semelhantes à claustrofobia, mas que não são os mesmos.

1. Agorafobia: significa sofrer fobia de espaços. Não importa se eles estão abertos ou fechados. Nesse caso, a pessoa sente pânico por não poder deixar esse espaço. É mais complexo do que a claustrofobia, porque a pessoa tem muito mais dificuldade em levar uma vida "normal".

2. Transtornos pós-traumáticos: Nesse caso, a pessoa experimenta o medo diante de um espaço fechado ou diante de outras situações ou lugares como conseqüência de uma experiência ruim. É diferente de fobia, porque o medo não tem a mesma origem.Até mesmo os tratamentos para ambos os casos são completamente diferentes.

3. Episódios paranóicos: Embora os sintomas possam ser semelhantes, a base do problema é completamente diferente. Na paranóia, o medo ou a necessidade de fugir está ligado a outras pessoas. Neste caso, é o medo do que essas outras pessoas podem fazer, é o terror de ser observado ou perseguido.

Como esses casos podem apresentar sintomas quase idênticos, um diagnóstico correto deve ser feito por um profissional.

E que experiência você tem com claustrofobia? O que você fez para superá-lo?

Referências

1. Rachman, S.J. "Claustrofobia", em Fobias: Um Manual de Teoria, Pesquisa e Tratamento. John Wiley e filhos, Ltd. Lane Baffins, Chichester, West Sussex, Inglaterra. 1997
2. Carlson, Neil R., et al. Psicologia: a ciência do comportamento, 7a ed. Allyn & Bacon, Pearson. 2010
3. Thorpe, Susan, Salkovis, Paul M. e Dittner, Antonia. "Claustrofobia na ressonância magnética: o papel das cognições". Ressonância Magnética. Vol. 26, edição 8. 3 de junho de 2008.
4. Hayano, Fumi PhD, Et al. "A amígdala menor está associada à ansiedade em pacientes com transtorno do pânico". Psiquiatria e Neurociências Clínicas. Vol. 63, Edição 3. Sociedade Japonesa de Psiquiatria e Neurologia 14 de maio de 2009.