Sintomas de Onicofagia, Causas, Consequências e Tratamentos

O Onicofagia É o hábito de roer as unhas tanto nas crianças como nos agultos. Algumas pessoas também mordem a pele ao redor de suas unhas. Ocorre tanto em crianças como em adultos.

Para alguns, a onicofagia é apenas um mau hábito que pode ser corrigido com alguns truques e força de vontade, enquanto que para outras pessoas pode se tornar um impulso incontrolável.

Como muitas vezes acontece com qualquer mania, as pessoas que sofrem desse distúrbio muitas vezes não têm consciência do fato e, embora o proponham, voltam distraidamente a comer as unhas assim que se distraem.

O hábito de roer as unhas pode tornar-se tão normal para a pessoa que sofre que elas não estão cientes de que estão mordendo até sentir dor.

Alguns pacientes com onicofagia crônica picam as unhas dos pés, unhas e pele ao redor das unhas até sangrar. Isso pode ter uma série de efeitos psicológicos, incluindo frustração e culpa.

O que as pessoas mordem as unhas?

Pessoas de todas as idades mordem as unhas:

• Aproximadamente metade das crianças entre 10 e 18 anos roem as unhas de uma vez ou outra e ocorre mais freqüentemente durante a puberdade.
• Alguns jovens adultos, de 18 a 22 anos.
• Apenas um pequeno número de adultos. A maioria das pessoas pára de fazer isso antes dos 30 anos de idade.
• As crianças roem as unhas com mais frequência que as meninas depois de 10 anos.
• Roer unhas pode ocorrer com outros comportamentos repetitivos focados no corpo, como puxar o cabelo ou pegar a pele.

Transtornos psiquiátricos associados à onicofagia

Na maioria dos casos, a onicofagia é considerada apenas um problema cosmético. No entanto, se ocorrer com um distúrbio psicológico, pode ser de origem psiquiátrica.

• As doenças mentais mais comumente relatadas em associação com onicofagia em crianças e adolescentes são:
• Transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (74%).
• Transtorno desafiador de oposição (36%).
• Transtorno de ansiedade de separação (20%).
• Enurese (15%).
• Tiques (12%).
• Transtorno obsessivo-compulsivo (11%).
• Retardo mental (9%).
• Transtorno depressivo maior (6%).
• Comportamentos estereotipados como morder os lábios, bater na cabeça e tricotilomania são encontrados em mais de 60% dos casos.

Por que as pessoas mordem as unhas?

Em muitos casos, a onicofagia é simplesmente um mau hábito, embora possa haver outras em que se desenvolveu devido a outros problemas. Alguns são:

Ansiedade e estresse

Quando uma pessoa se sente muito nervosa ou passa por um quadro de grande ansiedade, naturalmente precisa de uma válvula de escape.

Para acalmar os nervos, algumas pessoas fumam, outras mascam chiclete e outras roem as unhas.

Geralmente as pessoas que têm esse hábito e não podem controlá-lo são pessoas que sozinhas não conseguem lidar com a pressão ou o estresse que recebem em suas vidas diárias.

O ato de morder as unhas ajuda a liberar essa tensão e causa um certo prazer, mesmo que por alguns segundos. Por reiteração, a onicofagia chega a se tornar um hábito.

Imitação

No caso de crianças, pode haver uma causa extra: imitação. Todas as crianças tendem a imitar os mais velhos de seu ambiente. Nos lares onde os pais comem unhas, as crianças têm maior probabilidade de adquirir esse hábito também.

Fatores psicossomáticos

Embora seja muito difícil agrupar diferentes fatores psicossomáticos sob o mesmo padrão, muitas pessoas canalizam aspectos não resolvidos de suas vidas por meio da onicofagia.

É comum que muitas crianças ou adolescentes, diante da perda precoce de um ente querido, por exemplo, adquiram hábitos ou comportamentos incomuns. Um desses comportamentos possíveis é morder as unhas de forma descontrolada.

Enquanto as razões pelas quais você pode somatizar um problema e começar a comer as unhas são várias, os psicólogos destacam o seguinte: frustrações que se acumulam desde a infância, baixa autoestima e extrema timidez.

Além das razões que levam uma pessoa a comer as unhas, deve-se notar que na maioria dos casos elas não estão cientes do que estão fazendo ou não conseguem controlar facilmente.

Muitas vezes as pessoas roem as unhas enquanto fazem outra atividade, como assistir televisão, por exemplo, distraidamente e sem perceber.

As consequências da onicofagia

Além das claras alterações estéticas, você sabia que a Onicofagia pode ter sérias conseqüências na saúde bucal?

De fato, há muitas pessoas que desconhecem as importantes alterações que a onicofagia pode causar.

Por um lado, as unhas e a mão em geral estão comprometidas e, por outro lado, a saúde bucal também é afetada.

Finalmente, há estudos que mostram que as crianças que comem as unhas sofrem consequências quando interagem com outras crianças.

• Consequências nas unhas e mãos: o consumo repetido de unhas gera lesões ao nível da cutícula.Com o tempo, essas lesões tornam-se mais profundas e infecções podem aparecer.

Quando você come suas unhas, seus dentes quebram as diferentes camadas que o compõem. Mas desde que o corte não é homogêneo, essas camadas não quebram uniformemente.

Com o tempo, a unha começa a se deformar e seu crescimento é alterado. Em alguns casos, as unhas dos que sofrem de onicofagia grave param de crescer.

• Infecções que pode aparecer na unha ou na pele do ambiente.

Como centenas de milhares de bactérias são encontradas na boca e na própria saliva, elas entram em contato direto com a área danificada.

Infecções causadas por fungos também são frequentes e difíceis de eliminar. Em alguns casos, o tratamento para uma infecção fúngica em uma unha pode levar muitos meses para alcançar uma cura total.

• Consequências nos dentes: comer as unhas pode causar vários problemas na sua saúde bucal.
• Deformação da arcada: como o movimento é repetitivo, tanto o arco quanto o palato podem ser deformados. Isso é realmente crítico em crianças e adolescentes. Você pode atingir o limite de ter que recorrer a tratamentos ortodônticos para corrigir esses efeitos.
• Lesão nas gengivas: Repetidas mordidas de um material duro como a unha podem danificar as gengivas. Quando isso acontece, eles podem ficar inflamados, causando uma doença chamada gengivite.
• Infecções na boca: as unhas são uma fonte importante de germes e bactérias. Como eles são transmitidos da boca para as unhas, o mesmo também pode acontecer na direção oposta.
• Aparecimento de cárie o fato de comer as unhas pode afetar o esmalte dos dentes e favorecer o surgimento de cavidades.
• Danos ao material das restauraçõesSe você tem porcelana ou resina em um dos dentes, eles podem estar em risco de comer suas unhas. Como o movimento e a força que o dente exerce na unha tornam-se repetitivos, gradualmente as restaurações se soltam.
• Consequências nas relações pessoais: um estudo mostrou que as crianças que mordem ou comem as unhas têm menos habilidades sociais do que aquelas que não o fazem.

Crianças com onicofagia podem ter ansiedade excessiva ou baixa autoestima, o que é uma limitação quando se relacionam adequadamente com seus pares. Eles também podem ter problemas em seu desempenho acadêmico ou ser vítimas de bullying.

A onicofagia não é a causa desses problemas, mas se o seu filho tiver esse hábito, talvez você deva rever em profundidade qual é a causa.

Tratamentos

O tratamento da onicofagia varia dependendo da gravidade do problema. Alguns pacientes respondem a manicures e aplicações tópicas nas unhas, como esmalte que gosto amargo, cremes ou até mesmo molho picante.

Roer unhas é simplesmente um mau hábito. Tal como acontece com a maioria dos maus hábitos, é mais fácil quebrá-los se forem substituídos por algo positivo. É por isso que as manicures são eficazes: elas cuidam das unhas em vez de abusar delas.

Outros tratamentos incluem técnicas de modificação de comportamento. Neste artigo você pode ler alguns.

Muitas pessoas com onicofagia atingem um ponto em suas vidas onde estão tão cansadas de sentir vergonha e dor física em suas mãos que abandonam o hábito pela pura força de vontade.

Alguns conselhos

Se o seu caso não for muito grave, você só precisará reverter esse hábito desagradável com muita força de vontade e também aplicar as seguintes dicas para ajudá-lo a superá-lo:

1-Analise em detalhes a situação ou as circunstâncias em que você come suas unhas

Quando você estiver mordendo as unhas, identifique o que o levou a isso. Tente definir qual é o seu humor naquele momento, porque assim você saberá o que deve enfrentar.

Se, por exemplo, quando você está entediado é quando come as unhas, certifique-se de sempre ter um passatempo à mão: pode ser um jogo de palavras cruzadas, um sudoku ou qualquer outra coisa que você tenha a fazer com suas mãos que o distraiam. Claro, se você vai fazer uma palavra cruzada, não mastigue o lápis.

No caso de você ter que passar um tempo na sala de espera do médico, faça jogos no seu smartphone e aproveite para se divertir.

Dessa forma, você não apenas gastará seu tempo melhor, mas também aliviará suas unhas. Pense que, na medida em que você diminui a frequência de comê-los, menos vezes você o fará.

Por outro lado, é necessário que você viva mais no presente para perceber quando começar a comê-los.

2-Evitar o uso de estimulantes

Substâncias como café, chá ou bebidas estimulantes alteram o sistema nervoso.

Como a ansiedade é um dos principais desencadeadores da Onicofagia, se você estimular seus nervos, isso provavelmente aumentará sua ansiedade e seu desejo de roer suas unhas.

3-Use produtos especiais em suas unhas

Alguns produtos estão disponíveis no mercado para pintar as unhas que têm um gosto ruim. Quando você levar as unhas à boca, notará esse gosto desagradável e, imediatamente, afastará seus dedos de lá.

Se você não quer comprar nenhum produto, você tem uma alternativa natural: prepare uma solução de azeite, vinagre e alho.

Mergulhe todas as suas unhas nele e mantenha-as submersas por 15 minutos. O alho cumprirá o papel do produto mencionado acima por seu sabor, o azeite de oliva amolecerá suas cutículas danificadas e o vinagre desinfectará possíveis feridas.

4-Procure outras maneiras de acalmar sua ansiedade

Quando você sentir vontade de roer as unhas, procure outra forma de acalmar essa ansiedade. Por exemplo, você pode mascar chiclete ou comer palitos de cenoura. Se você vai escolher um lanche, procure um saudável.

5-Aplicar técnicas de relaxamento

A Sociedade Espanhola para o Estudo do Estresse e da Ansiedade também recomenda a aplicação de técnicas de respiração ou ioga para reduzir as tensões e, assim, evitar comer as unhas.

Aqui você pode aprender vários deles.

6-Use acessórios que ajudem você

As luvas são uma excelente opção. Na época do ano você pode usá-los, eles vão te ajudar muito. Especialmente procure um modelo que você acha difícil de remover.

E se apesar de seguir todas essas dicas, você ainda não conseguir conter o seu impulso e continuar mordendo as unhas, então é hora de procurar ajuda profissional. A terapia psicológica pode ser um bom recurso nesse sentido.

7-Use o tempo de inatividade

Essa técnica é muito simples, mas ao mesmo tempo exige esforço: toda vez que você percebe que quer comer as unhas, levante-se e faça outra coisa que você esqueceu.

Você também pode fazer outra coisa que o impeça de comer suas unhas.

8-Pense nas consequências e motivação

Quando você sentir vontade de comer as unhas, pense nas consequências negativas de fazê-lo. Também nas conseqüências positivas se você parar de comê-las.

Encontrar uma motivação para ter unhas limpas e saudáveis ​​talvez seja a coisa mais importante.

E que experiências você tem com onicofagia? O que você tentou superar?

Referências

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