Causas da catalepsia, sintomas e tratamento

O catalepsia é um distúrbio do sistema nervoso central que se caracteriza por uma perda momentânea e involuntária de mobilidade, adotando uma postura rígida. A consciência pode estar intacta ou alterada em diferentes graus. Por exemplo, o indivíduo pode sentir que é incapaz de mover seu corpo ou pedir ajuda, estando plenamente consciente do que está acontecendo ao seu redor.

A palavra vem da catalepsia catalepsia latim medieval, que por sua vez vem do katalepsis grego, significando "espremer" ou "agarrar".

Durante a catalepsia, o corpo fica imóvel e não responde a estímulos, com membros flácidos ou rígidos. A respiração é tão suave que pode parecer que você não está respirando e a frequência cardíaca pode ser quase impossível de detectar sem equipamento médico especial.

Em suma, o paciente tem sinais vitais muito fracos, por isso é fácil acreditar que ele morreu se não for inspecionado por profissionais. Na verdade, há muitas lendas narram que em tempos antigos vieram para enterrar pessoas vivas que só períodos de catalepsia sofreram, pensando que tinha morrido.

A catalepsia é muito típica de transtornos psiquiátricos, como esquizofrenia ou psicose. Também está associado ao mal de Parkinson, à epilepsia e ao abuso de certas drogas que podem produzi-lo como um sintoma secundário.

Em relação à prevalência de catalepsia na população e aos critérios diagnósticos específicos para detectá-la, não há dados no momento. O fenômeno é estudado principalmente em animais de laboratório, especialmente em ratos.

Causas da catalepsia

A catalepsia tem múltiplas causas e está associada a uma variedade de condições. O que se sabe é que é produzido por alterações nos mecanismos fisiológicos do organismo. Em particular, está associada a doenças que afetam os gânglios da base e os tratos extrapiramidais.

Portanto, essa condição pode se apresentar como um sintoma de condições neurológicas, como Parkinson e epilepsia.

Também está ligado à depressão e à esquizofrenia tratados com medicamentos antipsicóticos, como o haloperidol. A droga bloqueia os receptores de dopamina no cérebro, a longo prazo pode alterar vias motoras, por isso, não é surpreendente que aumenta a probabilidade de catalepsia.

O tratamento com drogas que inibem os neurotransmissores adrenérgicos (como a reserpina) também tem sido associado à catalepsia.

Isso ocorre porque um grande bloqueio desses neurotransmissores causa hipotensão e um aumento na acetilcolina. Esta substância atua nas funções motoras, podendo induzir sintomas de catalepsia.

As drogas também podem produzir essa condição, principalmente abstinência de cocaína em viciados e anestesia com cetamina.

Em experimentos com animais, foi provado que o consumo de cocaína promove a catalepsia, especialmente em altas doses. Como indicado Gutierrez Noriega e Zapata Ortiz, é possível que a catalepsia cocaínica é devido a uma extremamente intensa excitação dos centros nervosos, o que é ainda maior do que a agitação do motor.

Em uma revisão da Universidade de Navarra, conclui-se que os sintomas motores da catalepsia são devido a alterações na regulação dopaminérgico, serotoninérgico e glutamatérgica dos gânglios basais.

A deficiência de proteína quinase A (PKA) também parece influenciar os sintomas da catalepsia (Adams et al., 1997).

Existem autores que afirmam que a catalepsia pode ter uma base hereditária. Aparentemente, há uma predisposição genética à catalepsia, a transmissão monogênica. Especificamente, está localizado em um fragmento do cromossomo 13, que contém o gene do receptor serotonérgico 5HT1A.

Em outros casos, diz-se que a catalepsia pode ocorrer após um choque emocional muito forte, embora não esteja totalmente claro o motivo.

Os factores de risco que podem aumentar a probabilidade de catalepsia são psicoestimulantes abstinência após o uso crónico de drogas inibidores da recaptação da serotonina (SSRIs) e stress (se é susceptível a catalepsia) .

Sintomas

A catalepsia é caracterizada pelos seguintes sintomas:

- Total perda de controle de movimentos voluntários e involuntários. Ou seja, a pessoa está em estado de completa imobilidade.

- rigidez muscular e postural.

- Alguma diminuição no sentido do tato, com uma redução na sensibilidade à dor.

- Falta de respostas a estímulos.

- Os membros permanecem na mesma posição quando movidos (isso é chamado de flexibilidade cerosa)

- Respiração e pulso muito lentos, quase imperceptíveis.

- Redução das funções corporais.

- Palidez, tanto que se pode acreditar que a pessoa está morta.

Catalepsia não deve ser confundida com ...

A catalepsia deve ser diferenciada dos termos cataplexia, catatonia ou narcolepsia.

O cataplexia ou cataplexia Distingue-se por episódios súbitos e breves de perda do tônus ​​muscular que levam a pessoa a colapsar no chão.Na cataplexia, a consciência permanece totalmente lúcida. É muito típico em algumas formas de epilepsia e narcolepsia.

Em vez disso, o catatonia Ocorre quando há certas anormalidades motoras, juntamente com alterações de consciência. Destaca-se por uma aparente falta de resposta a estímulos externos, rigidez muscular, olhar fixo e oposição a obedecer às instruções. É um sintoma muito ligado à esquizofrenia e ao autismo.

Por outro lado, narcolepsia é um distúrbio do sono caracterizado por sonolência diurna excessiva e ataques de sono. Pode ser acompanhado ou não de catalepsia.

Tratamento

Como mencionado acima, a catalepsia não é uma doença propriamente dita, mas é a consequência de outros distúrbios. Portanto, o tratamento será direcionado para a melhoria dessas condições.

Por exemplo, definir tratamentos para Parkinson ou epilepsia, desintoxicação de drogas no caso de dependência, ou se as drogas são a causa, substituí-los por outros que não têm esses sintomas secundários.

Assim, se, devido a abuso de drogas ou efeitos de drogas, o melhor é interromper a administração destes, logo que possível e catalepsia cessar dentro de alguns dias.

Quando é uma consequência da doença mental, requer atenção psicológica e / ou psiquiátrica o mais rápido possível.

Se, pelo contrário, a catalepsia é devida à experimentação de emoções extremas, ela geralmente desaparece sozinha em um tempo muito curto.

Em outros casos, o tratamento de preferência é geralmente farmacológico. Para algumas pessoas, relaxantes musculares ou barbitúricos são úteis. Antidepressivos noradrenérgicos e serotoninérgicos específicos também parecem ser eficazes. Além disso, o consumo crônico de cafeína pode ser um fator de proteção contra a catalepsia.

Por outro lado, durante períodos prolongados de catalepsia, é importante cuidar da pele do paciente. Será necessário mover os músculos deste para evitar problemas de circulação, bem como mudar de posição para o afetado de vez em quando.

Como em muitos casos esses pacientes estão cientes, é aconselhável que familiares ou entes queridos o acompanhem para que se sintam mais calmos.

Catalepsia e o medo de ser enterrado vivo

Felizmente, agora é obrigatório por lei confirmar qualquer morte por um médico qualificado antes de prosseguir para o funeral. No entanto, isso nem sempre foi o caso.

No século I dC Plínio, o Velho, afirmou em sua obra "História Natural" que, apesar de ter sinais externos que indicam a morte, ninguém a assegura completamente.

O médico grego Galeno também observou o quão complexo foi estabelecer a morte de alguém quando ele sofria de asfixia, histeria, intoxicação alcoólica, ou, é claro, catalepsia.

Apesar dos avanços científicos, na morte do século XVII foi envolta em misticismo e o processo de certificação da morte permaneceu o mesmo desde a Roma antiga. Ou seja, a ausência de batimentos cardíacos, falta de respiração e o grau de sensibilidade foram verificados.

Nos séculos XVIII e XIX, o medo de ser enterrado vivo espalhou-se pela Europa e pelos Estados Unidos. Muitas pessoas deixaram suas instruções de vontade para evitar seu enterro antes do tempo. Isso parecia ter alguma base, pois em 1749 o médico francês Jean-Jacques Bruhier alegou ter encontrado 56 casos de pessoas enterradas vivas.

Outro fator que promoveu essa crença foram as declarações do médico François Thiérry no final do século XVIII. Ele observou que aproximadamente um terço a metade das mortes foram detectadas incorretamente, com o corpo ainda vivo quando foi enterrado.

No século XX, os pesquisadores William Tebb e E.P. Vollum publicou um estudo no qual afirmavam que 161 pessoas haviam sido enterradas vivas. Eles pensaram sobre isso por causa das posições estranhas que muitos corpos mostraram quando foram exumados.

O progresso da ciência e da medicina fez com que essas crenças fossem abandonadas hoje, já que é quase impossível que todos os sinais vitais não sejam verificados corretamente.

Apesar do exposto, houve casos em que algumas pessoas que se consideravam mortas acordaram mais tarde durante o velório. No entanto, acredita-se que essas histórias são reais em uma minoria. Eles parecem ser principalmente lendas populares que não foram comprovadas, que se espalharam pela literatura e pelo cinema.

Catalepsia e literatura

A catalepsia tem sido tratada por muitos escritores e, por algum motivo, tem recebido muita atenção na literatura. Aqui eu apresento alguns autores que falaram sobre isso em seus livros:

- George Eliot: Em seu trabalho "Silas Marner: Rave's Shepherd", ele descreve o personagem principal como um homem de meia-idade que teve ataques de catalepsia. Acredita-se que eles surgiram em sua adolescência quando ele foi injustamente acusado de ser um ladrão, forçando-o a deixar sua cidade natal.

- Edgar Allan Poe: em seu conto "El Entierro Prematuro", ele conta uma história baseada no medo típico do tempo de ser enterrado vivo.No trabalho diz-se que: "Durante vários anos sofri ataques daquela estranha desordem que os médicos decidiram chamar de catalepsia, na ausência de um nome que melhor a defina." 

Ele descreve a desordem explicando que o paciente permanece em uma espécie de "letargia exagerada" durante um período. E embora seja inconsciente e imóvel, as pulsações do coração são mantidas muito fracas, assim como outros sinais vitais. Por esse motivo, os exames médicos não podem determinar a diferença entre esse estado e a morte absoluta.

Em outra história, como em "A Queda da Casa Usher", ele atribui a catalepsia a um de seus personagens: Madeleine Usher. O mesmo acontece na história "Berenice".

- Alexandre Dumas: O abade Faria, personagem de "O conde de Monte Cristo", sofreu uma catalepsia.

- Arthur Conan Doyle: Em seu trabalho, "O paciente interno" conta como um homem finge um ataque de catalepsia para acessar o dr. Treveyan, um neurologista especializado em catalepsia.

Charles Dickens: em "A casa desolada", conta como um de seus personagens tem espasmos violentos e "Ele cai na catalepsia, e você tem que subir a escada estreita como se fosse um piano de cauda".

- Émile Zola: Em uma história de seu livro "The Art of Dying", que é chamado de "A morte de Olivier Bécaille", o protagonista conta a história de sua própria morte e enterro, afirmando: "Toda vez que eu via mais claramente o que estava acontecendo comigo: deve ser um caso daqueles catalepsia que eu tinha ouvido falar."

Referências

1. Adams, M.R., Brandon, E. P., Chartoff, E. H., Idzerda, R.L., Dorsa, D.M., & McKnight, G.S. (1997). Perda de expressão gênica induzida por haloperidol e catalepsia em camundongos deficientes em proteína quinase A. Proceedings da Academia Nacional de Ciências, 94 (22), 12157-12161.
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